- Marines y resistencia iraquí sostienen conversaciones tras una semana de sitio a la ciudad bastión de rebeldes
- Secuestran a 11 trabajadores rusos pero liberan a otros rehenes
Fadel Badran Reuters
FALUYA, IRAK.- Los marines estadounidenses y los insurgentes musulmanes sunitas establecieron el lunes una frágil tregua en Faluya después de sostener nuevas conversaciones para tratar de frenar los combates más sangrientos en Irak desde el inicio de la invasión que derrocó a Saddam Hussein.
El ejército de Estados Unidos informó que dos soldados y siete contratistas norteamericanos habían desaparecido en Irak. En tanto, se reportó que 11 civiles rusos fueron secuestrados, mientras que la agencia estatal china Xinhua dijo que sus siete nacionales retenidos por los insurgentes habían sido liberados. También se desconoce el paradero de dos periodistas checos.
Los contratistas estadounidenses, que trabajaban para la empresa norteamericana Kellogg, Brown & Root, desaparecieron el viernes después de un ataque contra camiones que transportaban combustible en el oeste de Bagdad.
Un fotógrafo de Reuters dijo que había visto al menos nueve cadáveres después del ataque.
A pesar de algunos enfrentamientos en Faluya, los mediadores iraquíes dijeron que habían logrado una extensión de la tregua que dio algún respiro al pueblo durante el fin de semana. Mohammed Qubaisi, del Partido Islámico Iraquí, dijo que el martes habrían más conversaciones.
PIDEN MÁS TROPAS
El general John Abizaid, jefe del Comando Central del ejército estadounidense, dijo en conferencia de prensa que había pedido al Pentágono que enviara a Irak más brigadas “fuertes y móviles”. Sin embargo, negó que hubiera un caos en el país.
Sin embargo, Abizaid señaló: “No hay una solución pura del ejército estadounidense para cualquiera de los problemas particulares que estamos enfrentando hoy en Irak’’.
Las fuerzas estadounidenses, que han estado luchando durante meses para acabar con la insurgencia sunita en el centro de Irak, también encaran una revuelta chiíta, liderada por el clérigo radical Moqtada al-Sadr, en partes del sur del país.
“La misión de las fuerzas estadounidenses es la de matar o capturar a Moqtada al-Sadr’’, dijo Ricardo Sánchez, el jefe de las tropas estadounidenses en Irak.
El ejército de Estados Unidos dijo que las fuerzas de la coalición habían sufrido este mes unas 70 bajas, pero que había matado un número de rebeldes 10 veces superior.
La cifra de muertos contrasta con los 89 soldados que murieron en acción durante la guerra de tres semanas que culminó con el derrocamiento de Hussein. Al menos 474 efectivos militares estadounidenses han muerto en combate desde el comienzo de la invasión.
Como el presidente estadounidense George W. Bush está buscando su reelección en noviembre y el asunto iraquí está en su agenda de compaña, el Gobierno civil de Irak manifestó que era vital derrotar a los insurgentes antes del 30 de junio, cuando se prevé el traspaso del poder a los iraquíes.
VILO POR SECUESTROS
En la última semana, insurgentes en Irak han capturado, al menos, a 40 civiles de 12 países y han detenido brevemente a varios periodistas extranjeros. Sin embargo, los insurgentes liberaron a 19 extranjeros secuestrados, incluyendo turcos, paquistaníes y chinos, según dijo el lunes un miembro del provisional Consejo Gobernante iraquí e informes de la prensa china. Las Naciones Unidas instaron a la inmediata liberación de los secuestrados.
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