Jorge Eduardo Arellano/Secretario/AGHN
Interrogatorio a dos pilotos indígenas y a un soldado español, capturados en un bongo en el Gran Lago de Nicaragua, por el comandante inglés John Polson; transcrito el 27 de abril de 1780.
A Antonio Renombes, indio
P . ¿Eres tú piloto del Rey en los viajes que haces de Granada para acá y de vuelta también?
R . Sí.
P . ¿Pagas tributo al Rey?
R. Pago 5 piezas de a ocho.
P. ¿Cuánto ganas por pilotear de Granada para acá y de vuelta allá?
R. Cinco piezas de a ocho por cada vez que voy de un lugar a otro.
P. ¿Hay o no en el lago una isla habitada por indios solamente?
R. Sí.
P. ¿Cuántos indios viven allí?
R. El otro piloto sabe cuántos son todos.
P. ¿A qué distancia está la isla de la boca del río?
R. Si uno sale temprano a la boca del río llega a la isla como a esta hora. (Son como las 2 de la tarde).
P. ¿Hay alguna otra isla antes de llegar a la de los indios?
R. Ninguna otra más cerca a la boca del río.
P. ¿Llevarías a los ingleses a Granada?
R. Sí los llevaría.
P. ¿Cuántos de ustedes, los detenidos, son pilotos?
R. Dos.
P. ¿Cuántos de ustedes son indios entre los prisioneros.
R. Ocho junto conmigo.
P. Si me dices cuántos de los prisioneros son esclavos, te recompensaré.
R. Ninguno, todos los esclavos están en Granada.
P. ¿Cuántos días se tarda en bongo español de aquí a Granada?
R. Siete: dos al algo y cinco de cruce.
P. ¿Costean el lago o lo cruzan?
R. Vamos a la isla y en la isla dormimos todas las noches.
A Baltasar Condego, indio
P. ¿Eres tú del Rey de aquí a Granada y también de vuelta?
R. Sí.
P. ¿Eres tributario de España?
R. Sí.
P. ¿Cuántos pagas anualmente?
R. Tres piezas de a ocho, repartidos así: dos por mí y una por mi esposa. Los muchachos de 18 años pagan como hombres y mujeres.
P. ¿Te quedarías con nosotros para llevarnos a Granada?
R. Sí. (Pero parece que lo dijo con desgano).
P. ¿No hay una isla en el lago habitada por indios?
R. Sí.Yo soy uno de ellos; y se llama Ometepe.
P. ¿Cuántos indios viven en ella?
R. Unos mil, entre hombres, mujeres y niños.
P. ¿Hay españoles allí?
R. Sólo uno que es el Padre.
P. Convendrías en hacer que los indios permanecieran neutrales si yo les diera protección viendo que no se perjudica a nadie ni se le tocaran sus bienes, pagándoles por lo que pudieran ustedes suministramos?
R. Creo que ellos convendrían en eso, pues son muy pobres y pagan tributo anual sin saber para qué.
P. ¿De qué se mantienen los indios en la isla?
R. De la ganadería y siembra maíz, plátanos y demás.
P. ¿Cuántas cabezas de ganado habrá en la isla?
R. Muchos miles, pero no podría decir cuántas.
P. ¿Cuál es la extensión de la isla?
R. No sé. Hay dos pueblos, uno de indios y otro de mestizos.
P. ¿No hay pueblos cerca del extremo de la isla frente a la boca del río?
R. No. Los mestizos viven a la orilla del lago y, cerca del centro de la isla por el lado norte, el pueblo indio de la isla.
P. ¿Hay haciendas de ganado en tierra firme cerca de la boca del río?
R. Ninguna.
P. ¿Cuándo comienzan las lluvias copiosas?
R. En octubre
P. ¿Llueve mucho en junio, julio, agosto y septiembre?
R. No mucho, algunas veces llueve por dos o tres días, después para hasta por un mes.
P. ¿Tienen muchos soldados en Granada?
R. No. Tienen que mandar a traerlos a León.
P. ¿Tienen muchos soldados en León?
R. No tienen regulares, pero reclutan a la fuerza a mulatos y zambos de todas partes.
P. ¿Cuánto hay de Granada a León?
R. Siete leguas.
P. ¿Es Granada una ciudad grande?
R. No muy grande, es tamaño mediano.
P. ¿Cuántas casas tiene la isla, y de qué clase?
R. Son de palma y pequeñas, pero no sé cuántas.
P. ¿Cuándo saliste de Granada, ¿no estaban mandando tropas para acá?
R. Que yo sepa no.
P. ¿Hay barcos en el lago?
R. Sí, hay dos “chatas” con algunos cañones.
P. ¿Hay fortalezas en Granada?
R. Ninguna; tienen unos pocos cañones en la playa, sobre cureñas.
P. ¿Está Granada cerca del lago?
R. Está a la orilla.
A Juan Paulino, soldado español
P. ¿Cuántos años tienes?
R. Setenta
P. ¿Cuantos años tienes de vivir en este castillo?
R. Cincuenta, salvo por unos pocos meses que permanecí en Granada curándome.
P. ¿Qué clase de tiempo tienen aquí en mayo?
R. Aguaceros: aquí y en Granada.
P. ¿Qué clase tienen en junio, julio, agosto, septiembre y octubre?
R. Lluvias copiosas e inundaciones aquí y en Granada.
P. ¿Cuándo es que hace el mejor tiempo?
R. En noviembre, diciembre enero, febrero, marzo, abril y mayo.
(f) John Polson
(Fuente: The Kemble papers. New Yok, Printed by the Society 1884-1885;2 vols, Traducido por Luciano Cuadra en Boletín Nicaragüense de Bibliografía y Documentación, Núm.16, Marzo-Abril, 1977,pp. 7-9).
