- Baker con punch y temible rotación
Edgard Tijerino M.
Cuando la búsqueda de un quinto abridor termina con la captura de Greg Maddux, un pitcher de 38 años que lleva 16 temporadas consecutivas con 15 o más victorias, debes considerarte un manager que no necesitará ir a la farmacia por calmantes.
Pueden preguntarle sobre eso a Dusty Baker, quien desde antes del Play Ball se siente en la Serie Mundial de este 2004 al frente de sus crecidos Cachorros.
Mark Prior, un derecho de 23 años, ganador de 18 juegos con 2.43 en 30 inicios en el 2003, es el más fuerte aspirante al Cy Young de la Liga Nacional en los cálculos previos, y Kerry Wood, de 26 años, quien construyó 14 victorias y sólo permitió que le batearan para .206, aparece en pantalla como el mejor segundo abridor del circuito.
En una rotación muy joven, colocar en medio a un veterano tan cerebral como Maddux, tiene un gran significado. Él todavía es el espejo en que muchos tiradores se ven. Ganó 16 y perdió 11 reaccionando a un inicio con señales altamente preocupantes, como si estuviera desvaneciéndose.
Y detrás, Matt Clement, de 29 años, ganador de 14 juegos con 4.11 en 201 entradas, y Carlos Zambrano, de 22, quien proporcionó 13 triunfos y registró 3.11 en carreras limpias. Un quinteto de derechos realmente “matador”, capaz de empujar al equipo por vez primera a una Serie Mundial desde 1945.
El bateo central es otro factor. Hay suficiente punch en los bates de Sammy Sosa, probable bateador de 50 jonrones y unas 125 empujadas; Moisés Alou quien puede regresar a la esfera de los 300 puntos y más de 100 remolques; y Derrek Lee sacado de los Marlins con 31 jonrones y 92 impulsadas.
Joe Borowski, de 32 años, es un relevista de efectividad probada. Salvó 33 juegos con 2.63 a lo largo de 68 relevos en 68.1 innings con 66 ponches. Estará respaldado por Latroy Hawkins, quien funcionó como parador con Minnesota, Mike Remlinger, Kent Mercker y Kyle Farnsworth.
El infield de Baker presenta a Derrek Lee en primera, Mark Grudzielanek en segunda, Alex González en el short y el impetuoso Aramis Ramírez, quien empujó tres carreras más que Sosa jugando para los Piratas y los Cachorros, en tercera base.
El catcher será Michael Barrett, obtenido de Montreal vía Oakland, quien se lesionó en el 2003 y se vio limitado a 70 juegos.
En los jardines, Sammy Sosa por la derecha, Corey Patterson en el centro y Moisés Alou en el izquierdo.
Sin duda, un equipo altamente competitivo en cualquiera de las divisiones, incluyendo el Este de la Liga Americana, y naturalmente con posibilidad de retener el banderín de la liga.
EL LINE UP
Mark Grudzielanek 2B, 314, 151 H y 73 CA
Alex González SS, 228, 20 HR y 59 CE
Sammy Sosa RF, 279, 40 HR y 103 CE con 99 CA
Moisés Alou LF, 280, 22 HR y 91 CE
Derrek Lee 1B, 271, 31 HR y 92 CE
Aramis Ramírez 3B, 27 HR y 106 CE con Piratas y Cachorros
Corey Patterson CF, 298 en 83 juegos con 13 HR y 55 CE
Michael Barrett C, 208, 10 HR y 30 CE en 70 juegos con Expos.
