- Bravos indefensos después de 12
títulos consecutivos
Edgard Tijerino M.
Imaginemos a Boby Cox frente a estos Bravos de Atlanta del 2004, cantando un tango conocido:
Adiós postemporada, me voy a tierras extrañas. Al dejarte después de ganar consecutivamente 12 títulos de división, ojos y alma se me llenan con el verde de tu pasto, el temblor de las estrellas y el canto de los vientos. ¿Recuerdan a Gardel?
Por vez primera desde su espectacular resurgimiento en 1991, los Bravos no están autorizados para vender boletos de Play Off al levantarse el telón de la temporada.
Se fue el cañón de Gary Sheffield, la seguridad y aporte de Javier López, el pitcheo todavía cerebral de Greg Maddux, el punch de Robert Fick y Vinnie Castilla, y los brazos de Shane Reynolds y Roberto Hernández.
Mucho desangre para un equipo que perdió a Tom Glavine y Kevin Millwood.
No podemos creer que los Bravos podrán acercarse a las 100 victorias sin suficiente capacidad de agresión y con la profundidad de su pitcheo sometida a discusión.
Atlanta obtuvo a J.D. Drew, Elí Marrero, Antonio Alfonseca, Armando Almanza, Gary Mathews Jr., Eddie Perez, Russell Branyan y John Thompson. No lo suficiente para mantener latiendo las pretensiones de ir una vez más hacia la postemporada.
Sin dramatizar, ellos se ven pequeños en una comparación con los Filis, y podrían deslizarse detrás de los Marlins.
Revisemos el staff. ¿Repetirá Russ Ortiz su gran actuación del 2003? Difícil, muy difícil, que el pitcher sacado de los Gigantes para ganar 21 juegos, sin el apoyo requerido, registre otra resonante actuación.
El zurdo Mike Hampton, sigue siendo un potencial ganador de 20, pero al mismo tiempo, un signo de interrogación. Las expectativas construidas alrededor del brazo zurdo de Horacio Ramírez, son mayúsculas después de balance de 12-4. El derecho John Thomson y el coreano zurdo de 24 años Jung Bong, funcionarán como números 4 y 5, mientras se observa a Paul Byrd, quien no vio acción en el 2003 por lesión.
Ah, Cox recomienda seguir las huellas de Trey Hodges.
Por favor, no busquen algún parecido con aquella rotación de Maddux, Glavine, Smoltz, Millwood y Neagle, que reunía a tres ganadores de Cy Young y dos aspirantes. Juntar cinco brazos de ese calibre ahora, es algo fantasioso.
John Smoltz es una fuerza en el bullpen. Detrás, Jaret Wright, y quizás Antonio Alfonseca, con Armando Almanza, más Ray King y Kevin Gryboski.
En los bosques, los Bravos tienen a los dos Jones, Chipper y Andrew, la esencia ofensiva y flexibilidad en la cobertura. Drew podría ser el tercer hombre si soca en el spring, y atento, Gary Mathews Jr.
Adentro, Adam LaRoche, un zurdo de 25 años que no alcanzó en el Register del Sporting News, defenderá la primera base, en tanto Mark de Rosa estará en tercera. La combinación de doble plays se ve muy bien con Rafael Furcal en el short y el evolucionado Marcus Giles en segunda.
Con la máscara, Johnny Estrada, si es capaz de mantener a distancia a Eddie Pérez. Ambos conservando en sus guantes, autógrafos de Javier López ahora con Baltimore.
EL LINE UP
Rafael Furcal (SS) .292 y 194 hits.
Marcus Giles (2B) .316 y 174 hits.
Chipper Jones (LF) .305 con 106 CE y 27 jonrones.
Andrew Jones (JC) .277, 36 jonrones y 116 remolques.
J.D. Drew (RF). En 100 juegos con San Luis, 15 jonrones y 42 CE.
Mark de Rosa (5B) .263 puntos en 103 juegos.
Adam LaRoche (1B). En Doble y Triple A, .290 con 20 jonrones y 72 CE.
Johnny Estrada (C) .306 en 16 juegos en el 2003.
