- Cinco grandes cadenas hoteleras del Viejo Continente iniciarán exploraciones para posiblemente establecerse en el país
Mario José Moncada [email protected]
Nicaragua se lanzará a la conquista del mercado turístico europeo a través de dos frentes: por un lado fortalecerá su estrategia para incrementar el número de visitantes desde dicho continente, y por el otro fomentará la llegada de inversiones aprovechando el interés que tienen cinco grandes cadenas hoteleras de iniciar exploraciones en ese sentido.
La presidenta ejecutiva del Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), Lucía Salazar, brindó detalles ayer sobre los resultados positivos que a su juicio se lograron obtener durante la participación de Centroamérica en la Feria Internacional de Turismo (Fitur), que finalizó el pasado primero de febrero en Madrid, España.
Salazar indicó que junto a sus homólogos del istmo solicitaron a las líneas aéreas españolas Iberia, Spanair, Air Madrid e Iberojet, entre otras, establecer un vuelo directo desde Madrid hacia cualquier país de la región, y luego a través de la línea regional TACA transportar a los visitantes a los demás países del istmo.
Actualmente los turistas europeos no se están sintiendo cómodos con las nuevas medidas de seguridad que tienen que enfrentar en Miami, donde tienen que hacer escala para trasladarse a Centroamérica.
La propuesta, dijo, “generó el interés de la mayoría de las líneas aéreas españolas”, por lo que se acordó que cada país enviará un detalle de los beneficios que ofrece cada uno de sus aeropuertos internacionales.
Salazar destacó que el Aeropuerto Internacional de Managua tiene varias ventajas, entre ellas sus actuales remodelaciones, su pista de aterrizaje apta durante los 365 días del año y muy segura por las condiciones climáticas, y además por encontrarse Nicaragua en el centro del istmo, se reduciría el tiempo de trasladar a los visitantes al resto de la región.
POSIBLES INVERSIONES
Fitur también facilitó el encuentro entre inversionistas españoles, quienes mostraron interés en iniciar en junio próximo las primeras exploraciones encaminadas a establecer hoteles de playa, principalmente.
María Rivas, representante de la agencia Pro Nicaragua, entidad del Gobierno encargada de facilitar las inversiones, detalló que las cadenas hoteleras Occidental Hotels, Iseostar, RIU, NH Hotels y Vincci Hotels, mostraron interés en venir a Nicaragua a estudiar tales posibilidades.
Se trata de cadenas mundiales con presencia en más de 13 países y con empleados que superan los 10,000.
APROVECHAR SITUACION MUNDIAL
La subdirectora de Promoción y Mercadeo del Intur, Regina Hurtado, enfatizó que Nicaragua debe aprovechar las actuales circunstancias internacionales para atraer más turistas europeos, quienes visitan Asia durante sus vacaciones, pero debido a los recientes problemas de salud relacionados al Síndrome Respiratorio Agudo y la Influencia Aviar, “están buscando nuevas alternativas”.
Dijo que Centroamérica junto a Nicaragua se muestran “como un multidestino lo suficientemente atractivo”, tomando en cuenta además que al turista europeo le gusta tener mucho contacto con la población, sus costumbres y sus manifestaciones culturales.
Durante el 2003 Nicaragua recibió la visita de 517 mil turistas, quienes generaron 150 millones de dólares. Este año se espera que la cifra de turistas aumente a 565 mil, aunque no se tienen aún las proyecciones de cuánto podrían generar en divisas.
Según el Intur, los europeos son el tercer grupo que más visita Nicaragua, luego de los centroamericanos y los norteamericanos.
Al tercer trimestre del 2003, más de 36 mil turistas de Europa visitaron Nicaragua. El interés sobre los europeos radica en que tienen mayores períodos de vacaciones, como en Alemania donde gozan de seis semanas, lo que les permite alargar su estadía en el país que visitan.
