- Podrían ser 30,000 las víctimas
del terremoto - El mundo ofrece ayuda a los
perjudicados por el sismo; los equipos aún buscan cadáveres
Agencias
IRAN.- Agobiados equipos de rescate hurgaban entre bloques de escombros en busca de sobrevivientes y cadáveres, un día después que un potente terremoto dejó en ruinas al sureste de Irán.
Mientras la cifra estimada de muertos creció a decenas de miles, el gobierno solicitó ayuda internacional y otorgó visas a trabajadores extranjeros de ayuda humanitaria.
La magnitud de la tragedia era tan vasta que era imposible brindar una cifra de muertos fidedigna. El Ministerio del Interior estimó el sábado que unas 30,000 personas fallecieron, pero importantes funcionarios que participaban en la tarea de rescate dijeron que la cantidad final del terremoto del viernes de 6.3 grados de magnitud podría duplicar ese número.
“Mientras sacamos más cadáveres, tememos que la cifra total de muertos pueda ser tan alta como de 40,000. Ha ocurrido un desastre humano increíble’’, manifestó Akbar Alavi, alcalde de la ciudad de Kerman, la capital de la provincia que lleva el mismo nombre.
SOCORRISTAS EN INTENSA TAREA
Rescatistas encontraron con vida a 150 personas el sábado, dijo a la AP, Mosoud Amiri, funcionario de la Guardia Revolucionaria.
El líder del equipo de rescate, Ahmad Najafi, respaldó el estimado de 40,000 muertos, al explicar que en sólo una calle de Bam, se extrajeron el sábado 200 cadáveres de los escombros en una hora de trabajo.
Un hombre interrumpió al ministro del Interior Abdolvahed Mousavi Lari mientras hablaba con la prensa en Bam.
“Mi padre está bajo los escombros’’, expresó con lágrimas en su rostro. “He estado pidiendo ayuda desde ayer, pero nadie ha venido a ayudarme. Por favor, ayúdenme. Quiero que mi padre viva’’.
Lari intentó tranquilizar al hombre y asignó una persona para que asegurar que reciba asistencia.
El ministro enfatizó a la prensa que la cantidad de muertos emitida por su Ministerio era “sólo una estimación’’.
“No hay ni un sólo edificio de pie en la ciudad. Bam se ha convertido en un terreno. Incluso si pocos hubiera pocos edificios de pie, no se puede confiar para vivir en ellos’’, dijo.
EN BUSCA DE SOBREVIVIENTES
Los trabajadores excavaban con palas y con sus propias manos para rescatar cadáveres y posibles sobrevivientes de los escombros de los destruidos edificios de esta ciudad, cuya población ascendía a 80,000 habitantes antes del terremoto.
En algunas partes de la ciudad, motoniveladoras movían los escombros.
Equipos de rescate de Suiza y Alemania llegaron a Bam el sábado, junto con perros. Hasta entonces, las autoridades habían utilizado sólo unos pocos perros para buscar posibles sobrevivientes.
Un hombre con un turbante blanco y barba gris hurgaba entre los restos de su casa en busca de su familia, que había quedado enterrada.
Junto con otros cuatro amigos trabajaban con las manos y palas. Cuando apareció la mano de su hija adolescente, se desvaneció y cayó a la tierra. Finalmente fueron extraídos los cadáveres de su hija, su esposa y dos hijos.
TRES DIAS DE LUTO
“El desastre es demasiado grande como para que podamos enfrentar todas nuestras necesidades’’, manifestó el viernes el presidente Mohammad Khatami, al declarar tres días de luto.
El gobierno abrió el espacio aéreo de Irán para que pudieran ingresar al país todos los aviones con ayuda o trabajadores de rescate, y dijo que los dirigiría a los aeropuertos de Kerman o Bam.
Numerosos países respondieron al pedido de ayuda. El sábado habían llegado a Irán aviones de Gran Bretaña, la República Checa, Alemania, Rusia, Suiza y Turquía.
Italia y países tan lejanos como Sudáfrica y Corea del Sur, dijeron que enviarán equipos y trabajadores.
El presidente norteamericano George W. Bush ofreció asistencia a Irán, dejando de lado las diferencias políticas que han hecho que no existan relaciones diplomáticas entre los dos países.
Un escuadrón de 70 bomberos de California especializados en rescate se prepararon el sábado para viajar a Irán.
“Acogemos enormemente cualquier ayuda de Estados Unidos. Acogemos la asistencia de todos los países, excepto de Israel’’, expresó Alavi, el alcalde de Kerman.
Miles de residentes pasaron la noche del viernes en las calles, durmiendo bajo frazadas en temperaturas cercanas al punto de congelación.
Unos pocos cientos durmieron en carpas emplazadas por trabajadores de ayuda humanitaria.
REOS ESCAPAN DE PRISION
Unos 800 convictos escaparon de una prisión local, dijo a la AP el guardia de la cárcel Vahid Masoumpour. La cárcel esta ubicada en las afueras de la ciudad
Debido a que los hospitales del área fueron destruidos, los aviones militares tuvieron que evacuar a la mayor parte de los heridos a la capital provincial, Kerman, y a Teherán, a unos 1,000 kilómetros al noroeste. El Ministerio del Interior dijo que los heridos eran más de 30,000.
EDIFICIOS
En Irán, los terremotos de más de 5 grados de magnitud generalmente matan personas porque la mayor parte de los edificios no son antisísmicos, a pesar de que el país está asentado en una región donde los temblores son frecuentes.
PAISES QUE AYUDAN
Desde Japón hasta Australia y Kuwait movilizaron el sábado trabajadores de rescate y prometieron millones de dólares de ayuda y provisiones de emergencia.
Bélgica, en tanto, mandó alimentos, agua y abrigos valuados en 560,000 dólares, y un equipo de siete médicos y siete enfermeras viajan a Irán el sábado en la noche.
El gobierno del primer ministro de Japón‚ Junichiro Koizumi, autorizó una ayuda de 770,000 dólares para pagar alimentos y prometió otros 234,000 dólares en frazadas, generadores eléctricos, y otros suministros, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores en un comunicado.
En Pekín, China, se alistó un equipo de emergencia de 43 personas y carpas y otra ayuda por valor de 600,000 dólares, dijo la agencia oficial de noticias Xinhua News Agency, citando al portavoz de la Cancillería, Liu Jianchao.
Australia prometió 1.48 millón de dólares de ayuda, y el primer ministro John Howard dijo que su gobierno consideró incrementar esa contribución.
También la vecina India ofreció asistencia material, y el viceprimer ministro L.K. Advani manifestó que su país está preparado para ayudar con la reconstrucción de Irán.
Kuwait, en tanto, planea enviar un equipo de médicos y la Medialuna Roja de Kuwait donó 300,000 dólares en alimentos, carpas y frazadas.
Rusia envió esta madrugada dos aviones de transporte pesado Il-76 con equipos de rescate, medicinas y otros bienes de primera necesidad a Irán, donde el terremoto ocurrido ayer en el sureste de ese país causó 30,000 muertos, según los últimos datos.
El gobierno australiano anunció donar 1.5 millones de dólares para la reconstrucción de las ciudades iraníes.
