- Organización Panamericana de la
Salud declara a los países del istmo, libres de la terrible enfermedad - “Es un hecho de suma importancia para la salud de la región”, dicen funcionarios
ACAN-EFE
PANAMÁ.- La Organización Panamericana de la Salud (OPS) declaró el viernes, a Centroamérica, libre del cólera, enfermedad que dejó al menos 2,302 muertos entre 1991 y 2001 en la región y cuyo último caso se registró en 2002 en Guatemala.
La representante de la OPS en Panamá, Guadalupe Verdejo, explicó a ACAN-EFE que la declaración se oficializó en eventos celebrados ayer en los países centroamericanos por autoridades de éste y otros organismos y de los respectivos ministerios de Salud.
Verdejo apuntó que este sábado también se cumplirán cinco años de la Declaración de Costa del Sol (El Salvador), en la que los ministros de Salud de Centroamérica se comprometieron a trabajar por la eliminación del cólera en esta región.
La declaración como zona libre de cólera “es un hecho de suma importancia para la salud de la región” y es producto del esfuerzo de los gobiernos, organismos internacionales y la propia población centroamericana, destacó la funcionaria.
Los países centroamericanos llevan sin registrar casos de cólera, períodos que van desde más de un año en Guatemala hasta los nueve años en Panamá, el lapso más extenso en la región.
Panamá reportó sus últimos casos de cólera en 1994, Costa Rica en 1997, Belice en 1999, El Salvador y Nicaragua en 2000, Honduras en 2001 y Guatemala en 2002.
Después de un siglo, según la OPS, esta enfermedad reapareció en 1991 en Latinoamérica, específicamente en las costas de Perú, de donde se expandió al resto del continente americano.
Sólo en su primer año de incidencia el cólera dejó unos 400,000 casos, 10,000 muertos y unos 1,000 millones de dólares de pérdidas en 14 países latinoamericanos.
El cólera es una enfermedad bacteriana intestinal aguda, que provoca diarrea, vómitos y deshidratación rápida, entre otros efectos, y en los casos más graves puede causar la muerte en cuestión de horas.
CASOS POR PAÍS
2,302 muertos causó el cólera en el istmo, según la OPS, en el período 1991-2001.
746 casos reportó Nicaragua en ese período.
931 reportó Guatemala
402 Honduras
142 El Salvador
72 Panamá
9 Belice, y ninguno –al menos oficialmente– en Costa Rica.
OJO AL CRISTO
El consultor del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en Panamá, Miguel Cuéllar, advirtió de que hay que “tener cautela”, porque el cólera “aún constituye un riesgo” en Centroamérica. Recordó que en la región persisten factores de riesgo como las malas condiciones sanitarias producto de la pobreza y el hacinamiento, que pueden desencadenar el cólera y otras enfermedades.
