Peter R. Bernal [email protected]
Se avecinan contiendas electorales por todas partes y se impone la necesidad de ir preparándonos para el magno espectáculo, ya que se producirán acontecimientos significativos en el camino y los números de los sondeos de opinión varían de semana en semana. Al informar en nuestro último periplo electoral mencionábamos las importantes elecciones en América Central, primero en Guatemala después en El Salvador, las cuales ofrecen un panorama impredecible. Repasamos los resultados de las elecciones parciales en México con el regreso del PRI al primer plano del caudal de votos. No hace mucho enfrentábamos el caso español y discutíamos con aquéllos que pensaban que el Presidente del Gobierno, José María Aznar, actual ocupante del Palacio de la Moncloa, era un cadáver político. No fue así. Los últimos datos indican que su sucesor escogido, Mariano Rajoy, a quien el periódico El País otorga el titulo de “bombero de Aznar”, encabeza ahora las encuestas para la Presidencia ante el líder del Partido Socialista Obrero Español (PSOE) José Luis Rodríguez Zapatero. Y no podemos obviar que vienen cinco elecciones en los próximos diez meses en la Península Ibérica; Madrid, Andalucía, Cataluña, las generales en todo el país y los comicios para el Parlamento europeo. Tanto Zapatero como el PSOE necesitarán algunas victorias antes de las generales en marzo del 2004, para avivar su campaña política.
Pasemos a las primarias presidenciales estadounidenses. El calendario es largo y los precandidatos anunciados son muchos, mientras se esperan sorpresas que las encuestas van anunciando someramente, algo así como los relatos de una novela de generales y senadoras. La Casa Blanca lee, se alimenta, duerme y transpira con los sondeos. Me imagino que cuando se empatan con la seriedad del encuestador Zogby, el único encuestador que acertó con exactitud el voto popular en las dos últimas elecciones presidenciales, se interrumpe el merecido descanso de los politólogos. La primera semana de septiembre, Zogby entrevistó a 1,013 personas identificadas como votantes, por primera vez en casi dos años el 54 por ciento califica a Bush negativamente por su gestión o ejecutoria como Presidente; el 45 por ciento dice que es positiva. Un 52 por ciento se inclina a pedir un nuevo inquilino en la Casa Blanca, dos de cada cinco votantes un 40 por ciento se pronunció a favor de su reelección, un 52 por ciento cree que el país va en una dirección incorrecta y si las elecciones se efectuaran este mes, votarían por Bush un 40 por ciento y un 47 por ciento dicen que seleccionarían un candidato demócrata. En esta misma encuesta los 507 demócratas entrevistados, se inclinan por el momento a favor del ex gobernador de Vermont, doctor Howard Dean, un 16 por ciento, Senador John Kerry 13 por ciento, senador Joseph Lieberman 12 por ciento , y un 8 por ciento se muestra a favor del representante Richard Gephardt. La buena noticia para Bush es que el 63 por ciento de estos mismos demócratas encuestados, creen que Bush puede ser reelecto sin importar cómo ellos votaran en noviembre del 2004.
La novela arriba mencionada: Generales y senadoras no están muy lejos del radar político del encuestador, independientemente que la ex primera dama y actual senadora por Nueva York, Hillary Clinton parece poca dispuesta y no tiene planes de aspirar según el propio Zogby en su publicación “Sound Bites”. Mientras tanto va surgiendo otro capítulo de la novela, el del general, de cuatro estrellas del ejército de EE.UU., Wesley Clark. Nos referimos al ex jefe del Comando Sur y de las fuerzas de la OTAN durante la crisis de Kosovo, que acaba de inscribirse como demócrata y a quien parecen preferir mucho de los presidenciables para compañero de boleta. Pero ojo, el militar tiene su propia agenda, la de ser él quien escoja su vice. ¿Quién sabe?
Por otra parte, en California se arrecian la contienda y los debates para tratar de revocar el mandato del gobernador demócrata Gray Davis, el que trata como “gato panza arriba” que no lo saquen del sillón provincial de Sacramento. Las últimas encuestas le dan una ligera ventaja al vicegobernador Cruz Bustamante. Los aspirantes con más posibilidades son por el momento el actor republicano Arnold Schwarzeneger; el conservador y senador estatal Tom McClintock y la impredecible columnista Arianna Huffington, quien sin afiliación partidista azota a todos los demás con sus sarcásticos comentarios sobre temás estatales como la economía, la homosexualidad, etc.
En EE.UU. enfrentamos una situación difícil en todos los frentes. Nacionalmente el déficit presupuestario es escalofriante, la tinta roja puede llegar hasta los US$475 mil millones en el 2004, esta cifra se agudiza, cuando Bush pide al Congreso federal, US$87 mil millones más, para gastos militares, la reconstrucción de Irak y Afganistán. O sea, una cifra mayor al presupuesto de la educación y el doble de lo que se gasta en infraestructura vial en la nación. En el campo internacional, el presidente pidió el apoyo de Naciones Unidas en el caso de Irak, lo cual quiere decir: regresar a la doctrina Powell y dejar a un lado la de Rumsfeld-Wolfowitz. Lo más candente para Bush según observadores independientes, ya no es solamente la macroeconomía la que puede mejorar o empeorar en meses venideros sino la cifra tan alta de empleos que se han perdido en los últimos dos años, la mayor desde 1929, durante la Gran Depresión en época del presidente Herbert C. Hoover.
Ahora bien, no deben minimizarse los éxitos de Bush, contra el terrorismo, la nueva guerra del Siglo XXI, desigual y no convencional. Con el apoyo del premier británico Blair, Aznar y otros líderes de pequeños países, decidieron hacerle frente al cartel del terror. A comienzos de este año se detuvo en Pakistán al número dos de Al Qaeda, Jalad Sheid Mohamed, y en agosto se produjo el arresto en Tailandia del máximo dirigente de la red en el sudeste asiático Ridun bin Isamudin,Hambali. Se han detenido a más de 3,000 sospechosos y se han debilitado las finanzas de las redes islámicas, desmantelando células enteras en un centenar de países, en muchos de éstos se preparaban nuevos atentados. Más de la mitad de la cúpula pensante de Al Qaeda han sido capturados o están muertos. Según expertos internacionales, el número de incidentes terroristas en el planeta esta decayendo. Los ciudadanos en EE.UU., después del segundo aniversario de los sucesos del 11 de septiembre del 2001, parecen haberse acostumbrado a vivir con la amenaza terrorista. En un sondeo sobre el tema, solamente un 13 por ciento dijo sentirse “muy preocupado” por la posibilidad de otro ataque. ¿Se reflejará esa misma tranquilidad en los resultados electorales el año que viene? ¿Y qué de las elecciones en América Latina y España?
¿Tendremos sorpresas? Tiempo al tiempo.
El autor es columnista internacional.
