- Sin lugar a dudas, fue el tema central de la VI ronda del Cafta que hoy termina
Gustavo Ortega CamposEnviado especial [email protected]
NUEVA ORLEANS, LOUISIANA/EE.UU.- La propuesta laboral de Estados Unidos plantea siempre las multas como recurso al incumplimiento recurrente de las leyes y pasaría a formar parte de un fondo para fortalecer a los entes que regulan la legislación laboral, pero si el problema persiste no se descartan consecuencias comerciales.
“Si hay una conducta persistente de incumplimiento se hacen consultas, luego un panel, la propuesta de Estados Unidos plantea que al final, de no solucionarse el problema, vienen las multas, pero si aún así no cumple se abre la posibilidad de un proceso que puede derivar en consecuencias comerciales”, dijo Eduardo Ayala, jefe negociador de El Salvador.
Sin embargo, consideró que para llegar a esos extremos se requiere una actitud de incumplir la ley lo que a su juicio es muy difícil en Centroamérica por ser países con democracias establecidas.
Ayala explicó que tal y como lo define la Autoridad de Promoción de Comercial (TPA en inglés) de los Estados Unidos, están trabajando en “remedios” comerciales equivalentes en el caso del incumplimiento de las violaciones laborales.
“En material laboral tenemos que encontrar la equivalencia, pues en materia de violaciones comerciales sería aumentar los aranceles”, señaló.
Sobre los montos de las multas dijo que no han pensado en tomar como referencia el caso de Chile que plantea castigos de hasta 15 millones de dólares.
Por otro lado, Centroamérica ya aceptó que el tema laboral y tema ambiental sean capítulos separados dentro del Cafta, aspecto que no había sido definido en las rondas anteriores.
Ayala dijo que no descartan las multas dentro del Tratado pero sí enfatizó en que sean montos equivalentes a la realidad del istmo.
Luis Barbosa, secretario general de la Central Sandinista de Trabajadores (CST) de Nicaragua, indicó que si los gobiernos deben advertir a los inversionistas la existencia de leyes laborales que deben respetarse, “y creemos que la cooperación debe utilizarse para reforzar la legislación, de nada nos sirve tener un capítulo laboral en el Cafta si no habrá quien lo haga cumplir”.
EE.UU. PROPONE AYUDA
Para Barbara Bowie-Withman, representante del Departamento de Estado en el Hemisferio Occidental por los Estados Unidos, dijo que su gobierno estaría dispuesto a apoyar con asistencia técnica para la aplicación y fortalecimiento de la legislación laboral en Centroamérica.
Explicó que no estaba muy familiarizada sobre el tema laboral, pero dijo que los jefes de delegaciones que negocian el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos, están analizando los requerimientos de las leyes de Estados Unidos, pues es un interés primordial del Congreso de que estos aspectos estén resueltos antes de que sea firmado el acuerdo.
Sobre las sanciones dijo que no se han analizado todavía, “estamos tratando de construir lo que cada uno dice sobre el respeto a sus leyes laborales, lo que se hará después no se está tratando ahora”.
Por su lado, el sector privado organizado en el Consejo Empresarial Centroamericano (CECA), dijo que apoya los derechos laborales promovidos por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), “con apego a la ley, el fortalecimiento de las instituciones que las aplican y el mejoramiento de los actores, sean empresarios, trabajadores y gobiernos”, según un comunicado oficializado ayer.
A la vez que rechazan “la posición cómoda de orientar el tema únicamente a sanciones económicas y comerciales”.
El delegado tico, Marcos Vinicio Ruiz, dijo que las intenciones de algunos sectores de Estados Unidos son cerrar el comercio a través de excusas laborales, “esos mecanismos sirven de excusa para grupos proteccionistas… aceptamos las sanciones sólo en casos extremos”.
Aseguró que no van a aceptar “que se nos tome como rehenes, lo que quieren al final es obstaculizar el comercio”.
ASÍ VAN LAS COSAS
Las negociaciones del tema laboral hasta ayer estaban así:
Las autoridades competentes del Poder Ejecutivo (Mitrab en el caso de Nicaragua), deben comprometerse a aplicar la legislación laboral.
Para que exista el cumplimiento debido de la Ley debe haber cooperación, significa el fortalecimiento del Mitrab, para divulgar a la población los derechos laborales y apoyar programas para fortalecer el respeto a las leyes.
En el caso de que el Mitrab incumpla, proponen mecanismos que van desde consultas, panel de análisis del conflicto y recomendaciones para superarlo. En el caso de que todo lo anterior no resulte, ahí vendrían las multas para el Estado.
US$6,7 MILLONES DE APOYO
Estados Unidos podría desembolsar 6,7 millones de dólares para respaldar la aplicación de la legislación laboral en Centroamérica, para ello la región debe presentar propuestas de aplicación de esos fondos a máas tardar el 25 de agosto, informó Alvaro Porta, miembro del equipo negociador nicaragüense.
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