- Pablo Lastras ganó etapa 18
AP
FRANCIA.- Jan Ullrich no se da por vencido y el viernes le rebanó dos segundos a la ventaja que mantiene Lance Armstrong en la clasificación absoluta del Tour de Francia, que a todas luces tendrá un final no apto para cardíacos.
Esos dos segundos, aunque parezcan poco, pueden resultar cruciales de cara a la contra reloj de hoy, en la que debe decidirse de una vez por todas el campeón del Tour del Centenario.
El alemán Ullrich, campeón en 1997, está ahora a 65 segundos del estadounidense Armostrong, tras completarse la 18va etapa del Tour.
El ganador del tramo fue Pablo Lastras, del equipo Ibanesto.com, quien le dio al ciclismo español su cuarta victoria en el Tour, al imponerse en el sprint al francés Carlos Da Cruz y al italiano Daniele Nardello.
Ullrich logró adelantarse a Armstrong en una meta volante intermedia para recibir una bonificación en la etapa de 203,5 kilómetros, en terreno llano, entre Burdeos y este pueblo en el occidente de Francia. En esa meta volante, Armstrong fue tercero.
El Tour ha sido uno de los más reñidos en tiempos recientes y Armstrong ha tenido que luchar como nunca en su empeño por emular el récord de cinco victorias consecutivas del legendario español Miguel Indurain.
El desenlace está para comerse las uñas y el antecedente más cercano fue la sorprendente victoria del estadounidense Greg Lemond, por escasos ocho segundos, sobre el francés Laurent Fignon en 1989. Ese ha sido el margen de victoria más estrecho en la historia del Tour.
“Creo que para el año del centenario el destino nos ha regalado algo extraordinario”, declaró el francés Bernard Hinault, cinco veces campeón del Tour. “Este Tour podría decidirse por centésimas de segundo”.
