Cercan Bagdad

BAGDAD.- Las fuerzas de Estados Unidos cerraron el domingo su cerco alrededor de Bagdad, mientras las bombas golpearon la capital iraquí, los hospitales se llenaron de heridos y las organizaciones internacionales de ayuda expresaron su preocupación ante una creciente crisis humanitaria.

Oficiales estadounidenses dijeron que cortaron casi todas las vías de acceso a la ciudad de cinco millones de habitantes.

Las fuerzas invasoras han formado un anillo en torno de Bagdad y controlan las carreteras, lo cual les permite bloquear el ingreso y salida de tropas iraquíes, informó la agencia AP.

A la pregunta de si las fuerzas norteamericanas habían controlado todas las vías de acceso a la capital, el coronel Will Grimsley, de la 3ra. División de Infantería de Estados Unidos, le dijo al corresponsal Luke Baker, de Reuters: “Estamos cerca de eso”.

SÓLO FALTABA POR SER CONTROLADA UNA DE LAS RUTAS

Mapas militares estadounidenses vistos por Reuters muestran que sólo faltaba por ser controlada una de las rutas principales, la Autopista 2, en los alrededores de la capital. Esa carretera va en dirección norte hacia la ciudad petrolera de Kirkuk.

“Puede verse de esta forma: la 1ra. Brigada controla el aeropuerto y el oeste de Bagdad; la 2da. Brigada está asegurando el sur; la 3ra. Brigada mantiene el noroeste, y los marines están en el nordeste’’, explicó Grimsley.

El ministro iraquí de Información insistió en que las fuerzas leales al presidente Saddam Hussein estaban haciendo retroceder a los invasores. Sin embargo, la realidad era que las tropas estadounidenses parecían prepararse metódicamente para un posible ataque final dirigido a matar o capturar a Hussein, a sus hijos y a sus principales asesores, y estaban encontrando poca resistencia por parte de las defensas iraquíes.

ATERRIZA AVIÓN ALIADO EN AEROPUERTO INTERNACIONAL

En una nueva muestra de su control creciente, fuerzas estadounidenses hicieron aterrizar un avión militar de carga en el aeropuerto internacional de Bagdad, el domingo, en el primer hecho de esa naturaleza que se conozca desde que las tropas invasoras tomaron el lugar.

Un vocero del Comando Central confirmó el arribo del C-130, pero no dio detalles por razones de seguridad. Los estadounidenses tomaron el aeropuerto la semana pasada tras una batalla de tanques y artillería que duró toda una noche.

Las fuerzas estadounidenses han matado a por lo menos 2,000 combatientes iraquíes en Bagdad desde que comenzaron a atacar las afueras de la ciudad, dijo una portavoz militar de Estados Unidos.

Las bajas estadounidenses sumarían 81 y Gran Bretaña ha perdido 27 efectivos en combate, según quiere admitir el mando aliado.

El ministro iraquí al-Sahaf, dijo que las fuerzas leales a Hussein continuaban combatiendo a las tropas invasoras. “Los valientes guardias republicanos están rodeando al enemigo cerca del aeropuerto. Destruimos seis tanques y causamos daños a otros 10, y matamos a 50 soldados de las fuerzas enemigas’’, dijo.

18 MUERTOS POR “FUEGO AMIGO”

En el norte de Irak, un avión estadounidense bombardeó el domingo una caravana en la que viajaban fuerzas especiales de Estados Unidos y civiles kurdos, en un incidente de “fuego amigo” que dejó un saldo de 18 kurdos muertos y más de 45 heridos, entre los que estaba Wajeeh Barzani, hermano del líder kurdo Massoud Barzani.

Entre los muertos estaba el traductor del corresponsal de la cadena británica BBC, John Simpson, quien observó el incidente y resultó levemente herido.

ATACAN A DIPLOMáTICOS RUSOS

Una caravana de diplomáticos rusos que abandonaba Bagdad, ayer, fue atacada y varias personas sufrieron heridas, aunque todavía no estaba claro si el ataque fue lanzado por fuerzas estadounidenses o iraquíes.

En Moscú, el Kremlin dijo que un convoy diplomático, en que viajaba su embajador en Irak, Vladimir Titorenko, fue blanco de disparos cuando abandonaba Bagdad con dirección a Siria. Un funcionario del Ministerio de Exterior de Rusia dijo que cuatro o cinco personas resultaron heridas pero que ninguno está grave.

Los operativos de las tropas estadounidenses en Irak están impidiendo la llegada de suministros médicos a diversos hospitales abarrotados de heridos, informaron los servicios médicos jordanos.

Operativos militares obligaron a cancelar el viaje de un convoy de ayuda a un hospital al sur de Bagdad. En la capital, “todos los hospitales están bajo enorme presión, y los servicios médicos trabajan sin descanso”, señaló en Amman Muin Kassis, del Comité Internacional de la Cruz Roja.

SITUACIÓN HUMANITARIA EMPEORA

Las organizaciones de ayuda internacional advirtieron las dificultades que puede provocar una crisis humanitaria entre los residentes de Bagdad, con hospitales que ya no pueden atender a todos los necesitados, y la infraestructura devastada.

“Creemos que en los próximos días la situación sanitaria se va a deteriorar fuertemente debido a los bombardeos diarios que ocasionan daños en la infraestructura y un dramático incremento en el número de víctimas entre los civiles’’, dijo a periodistas, Fadela Chaib, portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Periodistas de Reuters dijeron que pudieron ver las bombas cayendo en la zona céntrica de Bagdad y que, aparentemente, fueron disparadas por las fuerzas estadounidenses que estarían tomando el control de esa parte de la capital, dos kilómetros hacia el norte de su hotel, el Palestine.

Esta es la primera vez en la guerra que bombas de mortero impactan el centro de la capital iraquí, después de casi dos semanas de bombardeos aéreos lanzados por las fuerzas lideradas por Estados Unidos.

El número de víctimas en Bagdad es tan alto que los hospitales han dejado de contar a las personas que trataron, señaló el Comité Internacional de la Cruz Roja.