Reuters
MOSCÚ.- El jefe del programa espacial ruso dijo el jueves que había asegurado fondos del gobierno para evitar el cierre este año de la Estación Espacial Internacional (EEI), de 95,000 millones de dólares, pero dijo que su futuro en el largo plazo aún era incierto.
Las naves rusas Soyuz y Progreso se han convertido en las únicas vías de enviar a los cosmonautas al espacio y servir a la estación en órbita, desde que el transbordador espacial estadounidense Columbia se desintegró en febrero.
Este accidente provocó que los vuelos de transbordadores estadounidenses se suspendieran indefinidamente.
Rusia, muy presionada por falta de fondos, había estado cabildeando en Washington por financiamiento para ayudarle a mantener operando los vuelos tripulados.
Pero Washington se negó a la petición por razones de política exterior y se quejó sobre si Moscú había cumplido con sus obligaciones de lanzamiento bajo el programa.
“Hemos obtenido 1,200 millones de rublos (38.36 millones de dólares), que se trasladaron del tercer trimestre al segundo trimestre de este año”, dijo Yuri Koptev, jefe de la agencia espacial Rosaviakosmos de Rusia, citado por las agencias de noticias rusas después de una reunión gubernamental.
Koptev dijo que el acuerdo del gobierno para otorgar dinero antes de lo programado había duplicado los fondos de la agencia para el segundo trimestre, le permitiría llevar a cabo todos los lanzamientos planificados para 2003, así como comenzar a construir una nave espacial para el próximo año.
Pero se necesitaría financiamiento adicional en el futuro para mantener a la estación permanentemente tripulada, agregó.
“En agosto-septiembre necesitaremos regresar al tema del financiamiento adicional”, dijo el funcionario citado por la agencia noticiosa Itar-Tass.
Rosaviakosmos necesita una inyección adicional de 2,800 millones de rublos (unos 90 millones de dólares) para que siga operando la EEI, agregó.
Adicional a eso, Rusia necesita 250 millones de dólares para desarrollar su parte de la EEI en los próximos tres años.
