- Se define interés de las partes por buscar beneficios para el sector de la pequeña y mediana empresa en las negociaciones
- Funcionario de Estados Unidos confirma acciones de respaldo, entre las que ya hay avances con Nicaragua
Gustavo Ortega CamposEnviado Especial LA [email protected]
SAN JOSÉ, COSTA RICA.– El sector de las pequeñas y medianas empresas (Pymes) se ha convertido en una de las nuevas prioridades a destacar en las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Centroamérica y Estados Unidos (Cafta por sus siglas en inglés) cuya primera ronda de negociaciones concluye hoy en esta capital.
Allen Gutiérrez, asesor principal de la Oficina de Pequeños Negocios del Departamento de Comercio de los Estados Unidos, dijo que como parte de las negociaciones del Cafta se está aumentando el énfasis en el desarrollo del sector de las Pymes, a través de diferentes iniciativas, tales como la instalación de Centros de Desarrollo para las Pequeñas Empresas.
Estos centros se encargan de brindar asesoría en materia tecnológica, financiera y empresarial, de los cuales ya hay presencia en Estados Unidos y México, previéndose instalar también en Centroamérica.
Hasta ahora, las primeras acciones en la región han estado ligadas a Costa Rica y Nicaragua, pues con ambos gobiernos se han iniciado las conversaciones sobre esta iniciativa, indicó el funcionario.
Gutiérrez señaló que el gobierno de Estados Unidos y los organismos financieros multilaterales están canalizando fondos para apoyar este esquema de respaldo a las Pymes en el marco del Cafta.
Destacó que ésta es la primera ocasión donde las Pymes cuentan con una mesa de negociación particular, “el enfoque es bien grande, cada gobierno tuvo que entregar sus ideas de lo que quieren negociar, las Pymes son importantes para todos los gobiernos… es algo que se conversará durante las negociaciones y no después”.
ESCEPTICISMO Y ESPERANZA
Uriel Argeñal, representante de la Cámara de la Pequeña y Mediana Empresa (Conapi) en la primera ronda de negociaciones, consideró que aún los aspectos a negociar carecen de claridad.
“Lo que se está haciendo es recibir información acerca de los tratados que Estados Unidos ha logrado con otros países, principalmente con Chile, me parece que lo que ha existido más que todo es intercambio de opiniones”, señaló.
Argeñal, junto a representantes del sector empresarial y la sociedad civil, participan en lo que se le ha hecho llamar “el cuarto adjunto”, donde una vez al día analizan los detalles de las negociaciones ejecutadas por el equipo oficial.
El dirigente gremial consideró que las negociaciones del Cafta serán muy intensas, “espero que de aquí a marzo o abril las negociaciones estarán en un punto muy fuerte, con mucha intensidad”.
No obstante destacó que uno de los principales logros ha sido introducir al sector de las Pymes como un rubro prioritario en las negociaciones.
Argeñal hizo un llamado al reenfoque de la cooperación hacia las Pymes, pues a su juicio se requiere enfatizar en la productividad para obtener mayores niveles de competitividad a fin de aspirar al acceso de nuevos mercados, entre los que citó a Estados Unidos.
“Necesitamos obtener un período de apoyo para lograr ese acceso a los mercados, si no estaríamos hablando en el aire, pues en las actuales condiciones se nos hace imposible competir y más bien miraríamos este tratado como amenaza porque los productos que ingresarían sería de mejor calidad y a precios accesibles”, apuntó.
Hizo un llamado al equipo negociador nicaragüense para que le brinden a las Pymes la importancia que ameritan, “igual que lo hacen los Estados Unidos”, y anunció que estarán presentes en las nueve rondas de negociaciones del Cafta.
CONSIDERACIONES DEL COSEP
El especialista en Comercio Exterior, Oscar Alemán, estimó que lo primero que se debe priorizar es fijar los parámetros de las negociaciones, siendo el principal aspecto el reconocimiento de las asimetrías, mostradas a través de los distintos tamaños de las economías y niveles de desarrollo entre las partes.
Otro parámetro que consideró Alemán debe tomarse en cuenta, es tomar como referencia otras experiencias negociadas por Estados Unidos con antelación, es el caso del TLC con Jordania, con Chile, el Nafta (Canadá y México) y otras iniciativas que toman en cuenta el trato preferencial para los países en vías de desarrollo.
Para Alemán, coordinador de la Comisión Técnica del Cafta por parte del Cosep, hay que acelerar la armonización arancelaria antes de abordar el tema de acceso a mercados previsto para marzo.
Consideró que a la fecha existe un 74 por ciento de armonización de las partidas arancelarias en la región, quedando pendiente un 26 por ciento que a su juicio es imperativo se culmine rápidamente.
Respecto a los subsidios al sector agrícola, dijo que deberán ser abordados como prioridad a fin de lograr los mayores beneficios para todas las partes.
“Si vamos a partir de aranceles menores, pues debe abordarse las medidas compensatorias que Estados Unidos podría otorgar a aquellos productos que se vayan a comercializar recíprocamente, siempre y cuando estos productos menoscaben las posiciones de los productores agropecuarios centroamericanos”.
DOS «CUARTOS»
Durante la primera ronda de negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Centroamérica y EE.UU., se establecieron dos cuartos adjuntos, donde la empresa privada, en uno, y la sociedad civil, en el otro, reciben un informe diario sobre los avances de las pláticas.
