George Clooney Soltero, famoso y bromista

No es casualidad que la cita para encontrar a George Clooney sea en el Hotel St. Regis, que justamente queda en la Avenida de las Estrellas (‘2055 Avenue of the Stars’).

¿Qué mejor lugar para entrevistarlo? Y llega puntual y sonriente, como siempre, saludando con voz grave de locutor, mientras guiña el ojo a alguna joven que se queda muda al verlo pasar. Como uno de los solterones más codiciados de Hollywood, prometió alguna vez, conservar el mismo estado civil por el resto de su vida.

Hasta Michelle Pfeiffer y Nicole Kidman perdieron una apuesta, cuando aseguraron que George iba a convertirse en padre antes de cumplir los 40. Y aunque sólo estuvo casado durante tres años con la actriz Talia Balsam (se divorció en 1992), cumplió 41 años el 6 de mayo y sigue soltero, sin apuro.

¿Insiste en la idea de no volver a casarse más?

La verdad, no tengo ni idea. No lo veo en el futuro, pero a medida que pasa el tiempo, aprendí a dejar de hacer declaraciones públicas tan definitivas, porque tarde o temprano van a rebotarme.

¿Pero por qué descarta también la posibilidad? ¿Viene de padres separados también o es solamente la mala experiencia de aquel primer matrimonio que fracasó?

Tengo una gran familia. Mis padres todavía están juntos y son muy unidos. Tengo dos sobrinos, también, me encantan los chicos. Pero yo no siento que necesite la presencia de alguien al lado mío. ¿Para qué me voy a casar?

Después de salir por un tiempo con Renée Zellweger, se lo relacionó a George Clooney con Julia Roberts, pero sólo había sido parte de una broma de las suyas, porque nunca pasó nada entre ellos. Incluso llegó a decir públicamente que nunca podría ser político “porque dormí con demasiadas mujeres, consumí mucha droga y estuve en demasiadas fiestas”.

Hoy está de novio con Jennifer Siebel, pero anécdotas de romances, no le faltan. Como la última, donde una admiradora mintió para conocerlo, diciendo que su hija estaba enferma. Pero finalmente se enteró y cuando él quiso ir a ver a la hija, la fan tuvo que terminar con la mentira, diciéndole que la chica había muerto.

Alguien tan famoso por las bromas más pesadas de Hollywood (como el aviso que quiso publicar Clooney en Vanity Fair felicitando a Matt Damon como el Hombre Más Sensual del año), terminó siendo una víctima.

¿Es verdad que lo llaman ‘El Rey de las Bromas de Hollywood’?

Creo que surgió por trabajar en comedias de televisión, donde me sobraba tiempo. Cuando hacía ‘Facts of Life’, me sobraba demasiado tiempo libre como para planear bromas. Uno de mis compañeros era un maestro en las bromas pesadas. Y se terminó convirtiendo en una competencia. El otro día fui a ver ‘Jackass’ y morí de la risa. Porque no es una película de verdad y es horrible. Pero nunca me reí tanto, porque nadie de nosotros hace ese tipo de cosas, pero comparte el mismo estilo de risa que te surge cuando te sale bien una broma pesada.

¿Un éxito en recaudaciones con una película como ‘Jackass’ no rompe con el molde del tipo de películas que hace usted?

Estoy de acuerdo, lo entiendo. No la estoy promocionando, pero yo morí de risa. No es una película. Bien pudo haberse pasado en televisión, porque solamente grabaron cosas con una cámara. Y por supuesto hace daño a muchísimas de las películas que queremos hacer.

¿También se toma la fama con humor?

Creo que el humor es lo más importante. A todos les gusta reír en mi familia. Mi padre es la persona más divertida que haya conocido. Todos mantenemos la misma idea. La vida es bastante aburrida, así que hay que divertirse lo más que podamos. Especialmente en el negocio donde yo me muevo, es fácil tomarse la fama en serio. Pero si realmente me lo tomara en serio, estaría en problemas.

¿Cómo mantiene el buen humor cuando algo trágico sucede, como por ejemplo, cuando falleció su tía, Rosemarie Clooney?

Por supuesto, ese tipo de eventos, interfieren en tu vida. Y el día que falleció tía Rosemarie, yo tenía que filmar una escena en la película ‘Solaris’ donde todos nos estábamos riendo. Es el único momento de la película donde nos reímos… y tenía que filmarlo justo ese día. Ella se hizo famosa con ‘White Christmas’ (con Bing Crosby y Danny Kaye) y pasar la primer Navidad sin ella, es tan difícil… Cada año nuevo, ella grababa una canción navideña y la mandaba como tarjeta de fin de año, para todos. Y es el primer fin de año que no tengo su canción… Es duro y extraño. Rosemarie era parte de nuestras vidas. Estuve con ella el día que murió y afectó mucho a mi familia. Especialmente, a mi padre.

¿Creció sabiendo que ella era famosa por sus canciones?

No realmente. Todos cantaban en casa. Mi padre también. Pero a tres cuadras de casa había una calle que se llamaba ‘Rosemary Clooney Street’. Así que nadie tenía que decírmelo, yo sabía que era una estrella muy conocida.

Hijo del periodista de televisión Nick Clooney, George ya estaba acostumbrado a caminar entre cámaras, desde que a los cinco años visitó por primera vez el estudio de TV donde trabajaba su papá. Incluso quiso seguir los pasos familiares y trabajó como periodista en el mismo canal de TV, pero abandonó al poco tiempo, para no competir con su propio padre.

Fue entonces que intentó enrolarse en el equipo de baseball Reds, de Cincinnati. Pero después que lo rechazaron, logró un pequeño trabajo en una película gracias a un primo y descubrió que Hollywood era su verdadera carrera. Y aunque le tiene pánico a los terremotos, se mudó definitivamente a Los Ángeles, en 1982.

“La primera noche la pasé en la casa de mi tía Rosemarie”, recuerda. “La volví loca a la pobre… Viví con ella seis meses, pero terminó echándome y me fui a vivir con un amigo, para dormir en un armario durante un año y medio”.

El primer año en California, parecía un completo fracaso y aunque logró filmar su primera película, al lado de Charlie Sheen, nunca llegó a estrenarse. Pero se volvió estrella del día a la mañana, cuando logró que Steven Spielberg lo contratara para protagonizar la exitosa serie dramática de televisión, ‘ER’.

De la sala de urgencias del hospital, no tardó en continuar el éxito en cine, reemplazando a Val Kilmer en la siguiente versión de ‘Batman y Robin’. Y supo mantener las arcas llenas de las recaudaciones, cuando repitió los triunfos de cine, una y otra vez. ‘The Peacemaker’; ‘The Three Kings’ o ‘The Perfect Storm’ demuestran el poder de George Clooney como actor.

Pero también supo aprovechar el título de superestrella, cuando personalmente, reunió a un elenco de colegas (tan o más famosos que él) en un programa especial que recaudó fondos para los damnificados por el ataque terrorista en Nueva York. Y si el papel de productor le queda chico, ahora se atrevió a pararse detrás de cámara, dirigiendo a Drew Barrymore y Julia Roberts en la película ‘Confesiones de una mente peligrosa’.

Como homenaje, incluso, agregó una parte especial de su tía Rosemarie Clooney “La última canción en la película, está Rosemarie cantando ‘No hay negocio como el negocio del espectáculo’. Es divertido escucharla de nuevo”.

¿Lo puso nervioso afrontar el puesto de director por primera vez?

Completamente nervioso. Yo no quería dirigir. Pero la película se estaba cayendo y no se iba a hacer. Habían pasado cinco años en preproducción y tenía tanto costo que era cada vez más difícil terminar de producirla. Y de pronto me vi enfrente de una película que ya costaba cinco millones de dólares y no se suponía que tuviera que costar cuarenta y cinco millones. No podía costar lo que el estudio paga para hacer un filme. Yo solamente iba a tomar el papel secundario, así que ni siquiera iba a ayudar que no cobrara por hacerla, porque todavía había que pagarle a los protagonistas.

Y pensé que la única forma de hacerla era tomando las riendas, pidiéndoles a todos que se sumaran, diciéndoles ‘Estoy haciéndola, por nada’, para ver si Drew Barrymore y J.Ro, como llamo yo a Julia Roberts, también se sumaban por nada. Al final la producimos por debajo de los treinta millones, que era nuestra meta.

¿El mayor miedo por dirigir la primera vez?

El sentido de responsabilidad. Y lo tomó porque sí iba a dirigir, por lo menos lo puedo hacer con un buen guión. Porque sí que te puede salvar de los errores que podía cometer como director.

¿Y los DVD le gustan? ¿Qué opina de agregarle comentarios a las películas?

Depende. Si alguien es gracioso en los comentarios, vale la pena que lo hagan. A mí me gusta cuando es así. Otras veces, me parece demasiado fanático, cuando se ponen serios. Pero a mí me gusta cuando comentan lo que pensaban en cierta escena. Si escuchas el comentario del DVD de ‘Oceans Eleven’, nos matamos de la risa. Andy García es hilarante.

¿Música? ¿Qué CD escucha George Clooney?

En el CD que llevo en el auto, tengo a Everlast, Nat King Cole… Trato de mezclar un poco. Yo crecí escuchando el tipo de música moderna y las canciones de mi tía Rosemarie. Todo tipo de música me gusta.

¿Algún DVD para recomendar?

Déjame acordar alguno que vi hace poco… ‘The Matrix’ me pareció bastante frenético. Esos tipos son locos de verdad. Pero últimamente tengo tan poco tiempo libre…

Y para un hombre tan ocupado como George Clooney, no es suficiente estrenar una película en la época en que el jurado del Oscar enfoca la mirada en los estrenos de fin de año. Y curiosamente, Clooney competirá con él, cuando en el mismo mes también estrena delante de cámara, la película ‘Solaris’ que reúne como autor al James Cameron de ‘Titanic’ y ‘Terminator’ con el director Steven Soderbergh de ‘Traffic’ y ‘Oceans Eleven’.

¿En qué rubro definiría la película ‘Solaris?

Me parece que es una película muy difícil de promocionar. Porque no es ciencia ficción y tampoco se basa en una historia de amor. Creo que el truco está en que la gente sepa que es una película, hecha para adultos, que quieran pensar.

¿Está calificada para el público adulto también?

La verdad, no tengo idea sobre las calificaciones de las películas. Si estuvieran realmente designadas para que los menores de 17 años no la vean, porque es demasiado violenta o con demasiado contenido sexual, no debería tener esa calificación, porque no tiene más violencia o sexo que en televisión. No conozco las reglas, bien, como para hablar del tema.

¿Pero no es cierto que la calificaron para un público adulto, porque usted aparece desnudo?

Anoche me desperté a la madrugada con el televisor prendido y vi en el canal de cable E! que estaban hablando de mi cola… Es una forma muy extraña de despertarse… No entendía bien lo que estaba pasando. Y al final me enteré que esa era la forma en que están promocionando la película ‘Solaris’.

¿Qué le molesta más que la gente vea su cola o que la gente hable tanto de su cuerpo?

Depende lo que digan… Pero está bien que la gente vea mi cola. Es obvio que no nos preguntaron a nosotros. Steven, el director, hubiese dicho que no. Pero lo que me interesé de esta película es lo buena que es. Trato de levantar el nivel. Es fácil aburrirte, actuando. Porque te la pasas repitiendo todo, muchas veces. Y hay que buscar la forma de divertirse, al mismo tiempo que te pagan por hacerlo. Entonces, para sobrevivir, hay que cambiar y seguir intentando cosas diferentes.

¿No le tiene miedo al fracaso?

Por supuesto que alguno de los intentos pueden fracasar, pero es mucho más divertido intentar y fracasar que repetirme una y otra vez. Porque entonces me aburriría muchísimo. Y no es necesario.

¿Qué sigue después de Solaris?

Estoy filmando ‘Crueldad Intolerable’ con Catherine Zeta Jones. “Ah”, soy un abogado divorciado y Catherine hace una mujer que solamente se casa por dinero. Y los dos nos enamoramos y terminamos tratando de robarnos uno al otro. Es muy divertida.

¿Vacaciones para cuándo?

La verdad… ahora me las quiero tomar, pero realmente estoy tratando de buscar otro trabajo que me divierta.