Ángel López
Houston/Efe.-El pívot Tyson Chandler, de los Bulls de Chicago, despidió el año 2002 siendo la gran figura de la pasada jornada de la NBA, mientras que Michael Jordan, Yao Ming, Reggie Miller y Allen Iverson también lo hicieron con victorias de sus respectivos equipos.
Chandler puso en el United Center de Chicago toda la energía y entusiasmo para ser la fuerza imparable que consiguió 27 puntos y 18 rebotes, sus mejores marcas como profesional, y los Bulls derrotaron 102-87 a los Trail Blazers de Portland, que rompieron una racha de ocho triunfos consecutivos.
El alero Jalen Rose anotó 32 puntos, 11 en el cuarto periodo, para ayudar a los Bulls a romper una racha de tres derrotas consecutivas ante los Trail Blazers, que se mostraron cansados después de haber jugado cuatro partidos en cinco noches.
Los aciertos de Chandler, de 20 años, y de Rose frustraron el regreso de Pippen a Chicago y sus 15 puntos no fueron suficientes para evitar la derrota de los Trail Blazers.
Pippen, que junto a Jordan ganó seis títulos de liga con los Bulls, recibió una gran ovación cuando salió al campo y le dieron un reconocimiento con la proyección de un vídeo en el primer cuarto.
Jordan tuvo mejor suerte que Pippen y despidió el año 2002 con un triunfo trabajado de los Wizards de Washington por 105-103 frente a los Spurs de San Antonio, que mostraron el cansancio de los cuatro partidos consecutivos que han jugado fuera de su campo al tener 18 perdidas de balón.
Jerry Stachouse con 25 puntos fue el máximo encestador para los Wizards (14-17), que también tuvieron el apoyo de Larry Hughes con 22 y Jordan que anotó 17.
El alero Tim Duncan volvió a ser la gran figura individual de los Spurs al conseguir 35 puntos, su mejor marca de la temporada, 13 rebotes y cinco tapones, pero también tuvo siete pérdidas de balón, mientras que el pívot David Robinson contribuyó con 17 tantos y capturó 10 balones bajo los aros.
El pívot chino Yao Ming confirmó una jornada más que ya se ha convertido en un jugador indispensable para los Rockets de Houston y sus 16 puntos y ocho rebotes fueron un factor que les ayudó a conseguir la victoria por 103-80 frente a los Bucks de Milwaukee.
El veterano Miller a sus 37 años volvió a confirmar que sigue siendo el jugador que sabe como anotar los puntos en los momentos decisivos y bajo presión.
Miller lo hizo en Nueva Orleans, donde con un par de triples consiguió 14 puntos en el tercer periodo para permitir que los Pacers de Indiana remontasen una desventaja de 10 puntos, que tenían al finalizar la primera parte, y venciesen 89-86 a los Hornets.
Iverson encestó 27 puntos y los Sixers de Filadelfia rompieron una racha de seis derrotas consecutivas fuera de su campo al vencer en el Staples Center 83-75 a Los Ángeles Clippers.
