- Países productores y exportadores estarán reunidos en Costa Rica durante una semana
ACAN-EFE
SAN JOSÉ.- Diversas autoridades cafeteras de América y Europa que participan en la Semana Internacional del Café (Sintercafé), manifestaron que no vislumbran una pronta salida a la crisis del sector, a pesar de los indicios de leve recuperación en los precios de las últimas semanas.
El país productor invitado de este año es El Salvador, mientras que como consumidor especial asiste la “National Coffee Association” de Estados Unidos.
Carlos Quintanilla, vicepresidente de El Salvador, dijo que para su país participar en Sintercafé es una gran oportunidad para dar a conocer las bondades de su café y lograr negocios estratégicos.
“Al igual que el resto de países del mundo, El Salvador ha padecido el impacto de la baja en los precios, especialmente el estrato de los trabajadores, cuyos ingresos y trabajo se han reducido por la poca actividad en las fincas”, expresó.
Para Quintanilla, la caída en los precios internacionales del grano ha sido un golpe muy duro para la economía de su país, pues el café es el producto agrícola más importante, que provee de trabajo a más de 200,000 personas, muchas de ellas ahora sin empleo.
“Hay que enfrentar esta crisis con fortaleza y verla como una oportunidad para replantearnos cómo hacer más eficientes nuestros cultivos, con mayor calidad y un mejor mercadeo, pues la salida aún está lejos”, agregó.
El presidente de la Organización Internacional del Café (OIC), Néstor Osorio, coincidió con Quintanilla en que la manera de sobrevivir en las actuales condiciones del mercado es a través de un producto diferenciado por calidad y valor agregado.
“La estructura del mercado es dinámica y para lograr mejores precios cada productor debe descubrir la forma en que su café se salga del gran cafeoducto mundial”, indicó Osorio.
Según el dirigente de la OIC, el panorama en el corto plazo es “gris” porque para el próximo año la oferta será aún muy grande, unos 120 millones de sacos, mientras que la demanda alcanza apenas los 105 millones de sacos.
Osorio afirmó que la industria cafetera debe imitar la estrategia seguida por los productores de vino, pues “la gente no se limita a elegir un vino tinto o blanco , sino de algún país, una región en especial y un viñedo específico”.
“Debemos identificar el origen del café, darle prestigio a ese nombre y sobre todo aumentar la calidad de la taza, pues nadie puede mercadear un producto malo”, manifestó.
Otra acción para abrir el mercado es promover el consumo selectivo en los países productores, especialmente de Centroamérica y Africa.
Carlos Brando, un industrial brasileño que provee insumos para la industria cafetalera de su país, tiene la misma visión de Osorio, pues a pesar de que Brasil es el primer productor mundial del grano, también ha sufrido los embates de la crisis.
“Estos no son buenos tiempos para los productores, pero hay señales positivas, como la reducción de la cosecha de Vietnam a menos de 10 millones de sacos”, apuntó.
Según Brando, la cosecha de su país para la temporada 2003-2004 será pequeña, entre unos 25 ó 28 millones de sacos, y si se toma en cuenta que el consumo interno de Brasil es de 14 millones, esto tendrá un efecto positivo en el balance entre oferta y demanda.
Sintercafé mantendrá reunidos a los cafetaleros hasta el próximo miércoles, para discutir éstas y otras alternativas de mejorar las condiciones de la actividad.
Sintercafé es el evento cafetero anual más importante de Latinoamérica, y en su edición 16 reúne en Costa Rica a partir del lunes a productores, consumidores, beneficiadores y comercializadores de Alemania, Bélgica, Brasil, Canadá, Colombia, Dinamarca y Ecuador.
También participan España, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Grecia, Guatemala, Holanda, Honduras, India, Inglaterra, Italia, México, Nicaragua, Noruega, Panamá, Perú, Rusia y Suiza.
