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LA HABANA.- Cuba se pondrá a punto para la Copa Intercontinental, jugando esta semana dos partidos amistosos ante los Dragonnes de Chunichi, de la liga profesional japonesa.
Los Dragones son el segundo club profesional que visita Cuba este año. En marzo los cubanos les ganaron tres partidos a los Diablos Rojos de México.
Y en 1999 Cuba jugó dos partidos contra los Orioles estadounidenses, perdiendo en La Habana y ganando en Baltimore.
Los Dragones vienen sin cuatro de sus figuras estelares, convocadas para la serie anual entre una selección japonesa y un combinado de las grandes ligas estadounidenses: los jugadores de cuadro Fukudome Kosube (.343 y 19 jonrones) y Kazuyoshi Tatsuami (.302 y 16 bambinazos), y los lanzadores Kenshin Kawakami (12-6) y Kenta Asakura (11-11).
Entre los jugadores japoneses que vendrán figuran el lanzador zurdo Shigetoshi Yamakita (1-4 y 4.13 de efectividad), el receptor Fumihiro Suzuki y el paracorto Hirokazu Ibata, quienes integrarán la selección de Japón que participará en la Copa Intercontinental.
Los otros participantes en la Intercontinental serán Brasil, China, Corea, Holanda, Italia, México, Panamá, República Dominicana, Taiwan y Venezuela.
Los dos encuentros se realizarán en el estadio Latinoamericano de La Habana, el 6 y 7 de noviembre. La Copa Intercontinental se celebrará aquí del 8 al 20 del mes corriente.
“Nos sirve muy bien como preparación, ya que este club es de muy buena calidad”, dijo Humberto Rodríguez, presidente del Instituto de Deportes.
Los Dragoness, en el cual militó durante los últimos tres meses el tercera base cubano Omar Linares, ocupó el tercer lugar en la pasada Liga Central de su país.
Cuba no permite a sus peloteros jugar en la pelota profesional. Pero recientemente autorizó que el veterano Linares jugase en Japón, por razones excepcionales y por su gran trayectoria.
