AP
BOGOTA.- A partir de este fin de semana la ayuda militar donada por Estados Unidos para la guerra contra las drogas podrá usarse para combatir a guerrillas y paramilitares, informó el Ministerio de Defensa.
El viernes pasado el gobierno estadounidense levantó las restricciones, que limitaban el empleo de unos sesenta helicópteros de combate y una brigada del ejército con entrenamiento norteamericano a únicamente acciones ofensivas contra el narcotráfico.
“Con ello se logrará una mayor eficacia en las operaciones que adelanta la fuerza pública en contra de las organizaciones al margen de la ley y sus actividades relacionadas con el terrorismo y el narcotráfico”, dijo el sábado en la noche la ministra de Defensa, Martha Lucía Ramírez, en un comunicado.
En el marco del Plan Colombia, Estados Unidos ha entregado unos 1,700 millones de dólares para la guerra antidrogas en los últimos dos años.
El primer paso para que el gobierno del presidente George W. Bush levantara las restricciones para el uso de la ayuda contra los rebeldes y las autodefensas ilegales se dio el pasado 6 de marzo, luego de que la Cámara de Representantes de ese país solicitara al Departamento de Estado la designación de un alto oficial para que coordinara las políticas de apoyo hacia Colombia.
Se considera que en la ampliación de los objetivos de la ayuda militar, también influyó la ofensiva global contra el terrorismo que libra Washington tras los atentados de septiembre del 2001.
El Departamento de Estado incluye en su lista de organizaciones terroristas a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el Ejército de Liberación Nacional y las Autodefensas Unidas de Colombia. Todos estos grupos son acusados de alimentar sus finanzas con dineros de la industria de la droga.
Recientemente, los jefes paramilitares Carlos Castaño y Salvatore Mancuso fueron solicitados en extradición por Estados Unidos por delitos de narcotráfico. Pero además Bush acusó a Castaño de haber optado por el terrorismo.
El renovado compromiso estadounidense con Colombia también se expresa en la inminente llegada de instructores de las fuerzas especiales norteamericanas, que entrenarán a tropas locales en técnicas de comandos y protección de oleoductos.
Actualmente, se encuentran de visita en el país los congresistas estadounidenses Bob Barr, Benjamín Gilman y Brian Kerns, que se reunirán con autoridades locales para analizar los programas de cooperación del Plan Colombia.
Para hoy está previsto que realicen una visita a los policías heridos en combate, quienes reciben atención en el Hospital Central de la institución en Bogotá.
