Edgard Tijerino M. [email protected]
Dueño de un singular atractivo en el concierto escolar, pero sin provocar impactos en su nivel superior, eso ha sido el Voleibol en Nicaragua a lo largo de los últimos 30 años.
Cuando yo era estudiante de secundaria en el “Ramírez Goyena” en la primera parte de los años 60, el Voleibol comenzó a crecer tímidamente, pero sin suficiente apoyo, y afectado a ratos por fuertes contradicciones entre dirigentes, continúa en mini-falda, como la mayoría de nuestros deportes.
En aquellos años 60 tan agitados, cada centro de enseñanza que disponía de terreno para colocar una red y comprar un par de pelotas, abría espacio para ese juego que exigía potencia y destreza… ¿Quién no se atrevió a meterse —y finalmente se quedó adentro— en una de tantas canchas improvisadas para ejecutar o tratar de bloquear bombazos?
A LA BRAVA AMIGOS
Imperaba el juego “a la brava” porque los recursos técnicos todavía no llegaban consecuencia de un tardío embarque, pero la juventud de ese tiempo, disfrutaba de ese deporte.
René Quintana hijo, quien parece haber nacido debajo de una red en la línea divisoria del campo de juego, y acariciando una bola de voleibol, como si fuera el cabello de su esposa Berta Cuadra, actual Presidenta de la Federación y la más durable miembro de seleccionados nacionales, considera que este deporte comenzó a desarrollarse ordenadamente atravesando por un plan, después del terremoto de 1972.
Ciertamente, el Voleibol se convirtió en una de las opciones deportivas más viables en el sector escolar, porque no se requería de muchos recursos y mucho espacio para su práctica, y una bola resistía —como diría Yogui Berra— hasta que se terminaba.
AQUEL NORCECA DEL 84
¿Cuáles han sido los hechos más relevantes producidos por el voleibol pinolero?
Bueno, el desborde que vimos durante el NORCECA Juvenil realizado en el mes de septiembre de 1984 con Uriel Torrentes brillando intensamente en el equipo masculino y Martha Pinell funcionando junto con Luvy Rodríguez en el femenino, sigue siendo un agradable recuerdo.
Claro, con la presencia en el Polideportivo España de equipos como Cuba, México, Puerto Rico y Dominicana, los Centroamericanos no parecían tener la menor posibilidad de meter las narices, pero lo importante fue que el periodismo concentró sus esfuerzos en la promoción del evento y el público escolar se volcó sobre las ventanillas de boletos.
La Selección femenina obtuvo la medalla de plata en los Juegos Centroamericanos efectuados en Guatemala en 1986, y cuatro años más tarde, en Honduras 90, los dos equipos regresaron plateados.
EL EMPUJE DE LA UCA
El proyecto deportivo de la UCA, impulsado por el Dr. Arrien, el Padre Otaño y el Dr. Joaquín Morales, fue de gran utilidad para inyectar de vitalidad el voleibol casero, y logró superar las expectativas obteniendo el título del circuito por equipos en cuatro ocasiones, dirigido por René Quintana.
Desde los años 70, con la construcción del Gimnasio “Jorge Buitrago”, el voleibol se convirtió en uno de los deportes de más popularidad entre la población de la UCA… Fue la época en que Bertha Cuadra comenzó a ser identificada como la mejor pasadora, los remates de Isabel Morales atrapaban la atención, y la habilidad de Betsy Moncada, el coraje y destreza de María José Blanco y el desarrollo que estaba alcanzando la futura guerrillera Jenny Soto, hoy esposa del General Javier Carrión, uno de sus fans, se juntaron con el esfuerzo sazonado de un grupo de muchachas, para impulsar ese deporte.
GRACIAS LEYTON
Pero, si el voleibol tuvo un factor clave, ése fue el cronista de LA PRENSA Eugenio Leytón, de gratos recuerdos… Más importante que jugadores y entrenadores, Leytón se encargó de promocionar tan intensamente el deporte de los violentos ataques aéreos, con una dedicación y una pasión impresionantes.
Puedo asegurar que sin el apoyo de Leytón, el voleibol no hubiera podido conseguir tal notoriedad en los años 70.
El surgimiento de las hermanas Judith y Mayra Blandino, el crecimiento de Luvy Rodríguez, la aparición en escena de esa excelente jugadora que siempre ha sido Karen López y la terca permanencia de la voluntariosa y útil Bertha Cuadra.
En los años 80, el trabajo de entrenadores como Reynaldo Cerda con estudios en Bulgaria, Javier Medina con licenciatura en Cuba y René Quintana, quien se las arregló de diferentes maneras para cultivarse, igual que lo hizo su padre en el baloncesto, facilitó que este deporte se proyectara hasta muy buenos niveles de rendimiento en el área centroamericana.
Ésa era nuestra liga.
LOS ALL STAR
¿Cómo podrían confeccionarse dos All Star de nuestro Voleibol en el repaso de los últimos 30 años?, le pregunté a René Quintana.
“En femenino, Bertha Cuadra como acomodadora, Luvy Rodríguez, Karen López, Heidi Traña, Heidi Rostrán y Judith Blandino… En masculino, Pablo y Denis Morales, Edgard Tobie, Uriel Torrentes y como acomodadores Silvio Pérez y Leonardo Burgos… Claro, siempre hay espacio para discutir como en todo All Star”, responde.
¿Factores adversos que no se han podido resolver?
“El económico. Sin recursos no se puede ir a ningún lado”.
A FAJARNOS
¿Qué posibilidad tiene Nicaragua en este torneo clasificatorio femenino que está por despegar?
“El objetivo de todos los involucrados es ganar el torneo para adquirir el boleto a los Centroamericanos y del Caribe… Para nosotros es muy difícil, pero se presentará un equipo capaz de batallar con Costa Rica y Panamá, que son los favoritos”.
El voleibol nica se mueve como diría Galileo, pese a las limitaciones imperantes, y hará el esfuerzo por emocionarnos.
