- El respaldo oficial al sector turismo, al menos en teoría, ha sido uno de los de más vieja data
María Antonia López [email protected]
Tras una serie de acuerdos regionales establecidos entre los presidentes centroamericanos surgió la iniciativa de sentar las bases para que los países pudieran elevar sus niveles de competitividad, pero también se requería de un cuerpo que pudiera operativizar las acciones para llegar hasta los sectores interesados.
Aunque la primera etapa fue el acuerdo alcanzado en la Agenda Centroamericana en 1994 de los presidentes de la región, quienes solicitaron al Banco de Centroamericano de Integración Económica (BCIE) apoyo para la implementación de un Programa Nacional de Competitividad en 1998.
El respaldo fue logrado y apoyado por el Centro Latinoamericano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible (Clacds) en conjunto con el Instituto de Desarrollo de la Universidad de Harvard.
Estas entidades se encargan de realizar una gran cantidad de estudios a nivel regional, y de ese proceso nace la Agenda centroamericana del siglo XXI del istmo y de cada país en particular.
Carlos Zúniga, director ejecutivo del Programa Nacional de Competitividad (PNC), indica que esta instancia fue creada para hacer un análisis y alcanzar otros aspectos que permitan elevar el nivel de competencia en el país, crear una visión de largo plazo e impulsar los clusters (conglomerados) con potencial de desarrollo.
El turismo se define como uno de los sectores con potencial de desarrollo al reconocerse que el país cuenta con una serie de oportunidades que no habían sido visualizadas en su conjunto y no se han aprovechado.
“Además, Nicaragua es parte de un sistema regional turístico, donde se podría sacar mucho provecho”.
Desde la creación del PNC se han creado una serie de documentos, que han llevado a razonar sobre cómo organizar el cluster del turismo.
Según Mario Faria, Oficial de Clusters del Proyecto de Competitividad (Pro-Compe), instancia que trabaja de la mano con el PNC, todos esos documentos sirvieron para establecer en primera instancia una base comparativa, “teníamos el producto, pero la discusión se centraba en cómo aprovecharlo, hacia qué mercados enfocarlos y las necesidades en infraestructura social para maximizar el aprovechamiento”.
Faria indica que esos documentos son la primera fase para saber cómo están los recursos, y, por otro lado, cómo los vecinos están aprovechando los que tienen.
Zúniga agrega que en ese tiempo el país no tenía una Ley de Incentivos al Turismo, parte de ese proceso deja como resultado la aprobación de la misma y poder empezar a desarrollar un proceso.
La etapa posterior fue la conformación dentro del seno del PNC de la Comisión Nacional de Turismo, integrada por el sector privado e instancias de gobierno.
Sobre esa estructura se diseña el Pro-Compe, financiado por el Banco Mundial y ejecutado por el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific), el cual empieza oficialmente a operar en febrero del año en curso, definiendo cuatro desarrollos de cluster: café, manufactura ligera, lácteos y turismo.
“El Pro-Compe es la concretización de muchas de las iniciativas que las Comisiones del Programa Nacional de Competitividad propusieron para ir implementando algunas de las acciones en los diferentes sectores”, reitera Zúniga.
Este proceso ha llevado a la transformación de Ministerio a Instituto de Turismo, y a convertirse en una entidad autónoma en el manejo de sus propios recursos.
