Sergio Gómez MaseriCORRESPONSAL/WASHHINGTONEL TIEMPO.COM
El plan será manejado por el Departamento de Justicia y comenzará a funcionar el 2 de agosto de este año con el propósito de que los civiles sean los nuevos “ojos y oídos del Estado” en la lucha contra el terrorismo.
La idea (bautizada operación Tips, Sistema de Información y Prevención contra el Terrorismo), como está planteada, sería muy similar en su concepto a una propuesta del presidente Álvaro Uribe Vélez, que busca vincular a un millón de colombianos para que le ayuden al Estado a combatir la violencia de los grupos irregulares que operan en el país.
Esta propuesta le ha generado duras críticas a Uribe en Estados Unidos, especialmente entre demócratas y ONG que ven en ella una forma de inmiscuir a los civiles en el conflicto armado.
Por el momento, la idea estadounidense se maneja con gran hermetismo. La única información que existe aparece en la página Web de Citizen Corp (www.citizencorps.gov), una institución que depende del Departamento de Justicia y que también maneja el programa de Vigilancia en los Vecindarios, o Neighborhood Watch.
QUÉ SON
En ésta se describe el Tips como un “programa nacional que les dará a millones de conductores de camiones, carteros, conductores de tren, capitanes de barco empleados de los servicios públicos y otros una manera de informar sobre actividades terroristas”.
En su etapa piloto, el programa involucrará a un “millón de personas que en el transcurso de su trabajo diario están en una posición única para servir de ojos y oídos extras para las autoridades” dice Citizen Corps.
También “se los entrenará” en técnicas para detectar actividades terroristas y se les proporcionará “un canal para que las puedan reportar” oportunamente.
El programa, como el de Uribe, ya ha comenzado a despertar críticas en EE.UU. Este domingo, el editorial del Washington Post criticaba los posibles abusos a los Derechos Civiles en que podría incurrirse con el Tips.
“La vigilancia pública es una buena cosa, como lo es también estimular a los ciudadanos para que alerten a las autoridades sobre actividades terroristas. Tiene sentido educar a la gente que trabaja en blancos potenciales. Pero que el Gobierno reclute informantes entre personas que llevan el correo o trabajan en los servicios públicos —gente que puede entrar a los hogares de los estadounidenses por razones distintas a la criminalidad— es otra cosa”, dice el diario.
De acuerdo con el Post, los estadounidenses no deben ser sometidos al escrutinio solamente por querer instalar una línea de cable o al recibir su correo, y le pide a la Administración Bush que, antes de comenzar a implementar el Tips, explique su objetivo.
