- Holandés gana jornada de la Vuelta de Francia; Armstrong sigue octavo
Jamey Keaten
Francia/Ap.- Karsten Kroon encabezó un trío holandés que se apoderó este domingo de los tres primeros puestos en la octava etapa de la Vuelta de Francia de ciclismo. Por su parte el tricampeón Lance Armstrong se mantuvo octavo en las posiciones generales.
El español Igor González Galdeano retuvo la casaca amarilla de puntero en la general luego de llegar con el pelotón principal a 1 minuto y 55 segundos detrás de Kroon, del equipo Rabobank.
Armstrong llegó con igual tiempo que el español y en la general está a 34 segundos del puntero.
Kroon cubrió los 217,5 kilómetros de la etapa en la Bretaña entre Saint-Martin-de-Landelles y Plouay en 4 horas, 36 minutos y 52 segundos, con mínima ventaja sobre sus compatriotas Servais Knaven, del equipo Domo Farm Frites, y su compañero Erik Dekker.
Kroon, debutante en la Vuelta, conquistó su primera victoria en una etapa. “Por lo general no soy muy efusivo, pero después de esta victoria no pude contener las lágrimas”, admitió. “Realmente estoy conmovido”.
Kroon impidió una victoria francesa en el día de la independencia de Francia, el Día de la Bastilla. El francés Franck Renier fue cuarto en la etapa, con igual tiempo que el ganador. El año pasado, el francés Laurent Jalabert, de CSC-Tiscali, ganó la etapa del 14 de julio.
González Galdeano, que mantiene la casaca de puntero desde hace cuatro días, dijo que sería “un sueño” retenerla después de la novena etapa del lunes, una contrarreloj individual sobre 52 kilómetros entre Lanesternt.
“Intentaré hacer una buena contrarreloj, aunque enfrentaré al mejor ciclista”, comentó. Armstrong es el favorito para esa etapa.
El campeón mundial de carretera, el español Oscar Freire, abandonó la prueba el domingo. Freire, ganador de la segunda etapa, se lastimó en una caída el sábado.
Otro choque el sábado costó a Armstrong 27 segundos y le hizo caer del tercer al octavo puesto en la general. Pero el texano no se lesionó y sigue siendo favorito. El año pasado ganó aquí con una ventaja de 6:44 sobre su escolta.
“En esta actividad uno siempre se preocupa por caídas o incidentes, y en mi caso es la primera vez en cuatro años que me ocurre en la Vuelta de Francia”, dijo Armstrong al diario deportivo francés L’Equipe en una entrevista publicada ayer. “Pero hemos evitado lo peor”.
