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BRASILIA.-El contrabando de animales se ha convertido en un negocio lucrativo que realiza operaciones por unos 20,000 millones de dólares anuales a nivel mundial, lo cual lo ubica en tercer lugar, por su volumen de Transacciones, después del tráfico de armas y de drogas, según un alto funcionario ecológico.
De esos 20,000 millones de dólares, unos 1,200 millones corresponden al contrabando de animales de Brasil, añadió José de Anchieta dos Santos, director de la división de fauna y pesca del Instituto Brasileño del Medio Ambiente (IBAMA).
En Estados Unidos y ciertos países de Asia y Europa, según Anchieta dos Santos, algunos ejemplares raros de la fauna brasileña llegan a venderse hasta por 60,000 dólares, como es el caso de la araña azul. Otros se cotizan entre 10,000 y 25,000 dólares, como son la araña azul y el ocelote jaguatirica, que viven en la Amazonia y están en vías de extinción.
Agregó que son precisamente las especies más amenazadas de extinción las que alcanzan las más altas cotizaciones.
Parte de los animales son vendidos a los coleccionistas particulares y a zoológicos de Alemania, Portugal, Holanda, Bélgica, Italia, Suiza, Francia, Gran Bretaña, España, Singapur, Hong Kong, Japón, Filipinas, Estados Unidos y Canadá, según un estudio realizado por la Red Nacional de Combate al Tráfico de Animales Silvestres.
Otros animales —entre ellos los sapos, las serpientes y las arañas— son utilizados para la producción de medicamentos o elixires y atraen en especial a los llamados biopiratas, que los venden a laboratorios médicos interesados en este tipo de comercio.
El veneno de las arañas armadeiras se cotiza hasta a 4,000 dólares el gramo cuando es procesado y vendido como analgésico, dijo el funcionario.
Una serpiente jararaca viva tiene un valor de 20,000 dólares, y su veneno cuesta 500 dólares el gramo en el mercado de la biopiratería, añadió.
Otros animales capturados ilegalmente se destinan a las tiendas de venta de animales y las fábricas de ropas y accesorios que utilizan sus pieles, plumas y sus garras.
MENOS RIESGO
Para José Anchieta dos Santos, del Instituto Brasileño del Medio Ambiente (Ibama), hay una relación marcada entre el tráfico de drogas y el de animales, debido a que los últimos años los narcotraficantes optaron por la segunda opción al considerarla de menor riesgo y generadora de alto lucro.
-Recalcó que el Ibama y varios organismos no gubernamentales han desarrollado recientemente movilizaciones en gran escala en las áreas forestales brasileñas a fin de preservar la fauna.
-Pero reconoció que el extenso territorio brasileño, millones de kilómetros cuadrados y poseedor de la mayor riqueza mundial de especies animales, hace difícil la fiscalización.
-Según datos del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística, en el país existen aproximadamente 3,000 especies de vertebrados terrestres y 3,000 especies de agua dulce.
