- Alemania no perdonó a Paraguay
Hugo Ruiz OlazarAFP
SEOGWIPO, COREA DEL SUR.- Despacio pero segura, la ‘máquina’ alemana no perdonó a Paraguay y lo eliminó del Mundial, este sábado en partido de octavos de final jugado en Seogwipo, en un desafío de trámite lento que se definió a dos minutos del final con un tanto marcado por el delantero Oliver Neuville.
Los paraguayos perdieron en el primer tiempo a su principal atacante Roque Santa Cruz -tres de sus compañeros en el Bayern Munich jugaban en el equipo contrario- y sus incursiones hacia el arco defendido por Oliver Kahn no generaron mayores peligros.
El partido fue de trámite lento, con escasas emociones y muy pocos riesgos, lo que parecía apuntar a la prolongación si la paridad persistía después de los 90 minutos. En la primera fracción, a los dos minutos casi, marcó Thomas Linke tras un corner de Bernd Schneider.
La réplica fue dos minutos más tarde a través de un centro largo del portero y capitán José Luis Chilavert para mover a José Cardozo y a Santa Cruz. Del rebote, Carlos Bonet tomó el balón pero su tiro no tuvo consecuencias. El juego cansino, casi despreocupado de los europeos parecía favorecer a Paraguay que, poco a poco, pisó más fuerte y se afirmó en contrataques impulsados por los pelotazos largos de Chilavert y Francisco Arce a sus atacantes.
A los 20, Santa Cruz quedó marcado por una falta de Torsten Frings y debió abandonar el campo de juego diez minutos más tarde. Fue reemplazado por Jorge Campos.
Paraguay perdió así un jugador capital, el único que se igualaba en el físico a sus rivales de gran altura que imponían la fuerza, aunque sin ninguna vistosidad.
Al ejecutar la falta, Arce exigió por primera vez en forma comprometedora aKahn que prefirió no arriesgarse y sacó con los puños lejos de su arco.
Un error de Acuña posibilitó minutos más tarde la incursión de Michael Ballack pero Carlos Gamarra y Celso Ayala despejaron el peligro. Este último con falta que sancionó con tarjeta amarilla el árbitro guatemalteco Carlos Batres.
De deficiente actuación en los cuatro partidos del Mundial, Acuña coronó su mala tarde con su propia expulsión casi al terminar el partido, por otra entrada fuerte a Ballack.
La “Mannschaft” marcó el ritmo, sin apurar ni arriesgar nada en absoluto. Los errores de los guaraníes fueron escasos y tuvieron inclusive tiempo para responder, como ocurrió a los 35 cuando se produjo la más clara jugada de gol para Paraguay. Campos, solo frente arco, tiró afuera un pase de Cardozo.
Tras otro ataque furibundo del delantero por la izquierda, a los 37 minutos, un remate de media distancia obligó a Kahn desviar el balón afuera.
A los 60, el entrenador Rudi Voeller ordenó el ingreso de Frank Baumann por Christoph Metzelder. Fue justamente una falta de este jugador contra Bonet la que permitió mostrar a Chilavert sus cualidades de lanzador de pelota parada. Su disparo, a los 71 minutos, a más de un metro de la medialuna del área, se fue arriba, afuera.
Los alemanes no lo menospreciaron y tomaron sus precauciones. Torsten Frings se puso al lado de Kahn para custodiar el arco, por si acaso. El técnico italiano de Paraguay Cesare Maldini parecía no inmutarse por el peligro y no ordenó cambio alguno a pesar de que los gigantes blancos imponían su físico y su velocidad para llevar cada vez más peligro.
Cardozo era completamente inefectivo arriba y afuera esperaba ingresar Nelson Cuevas, el goleador, al que inexplicablemente dejó en el banco.
