- Los españoles ganan su primer partido inaugural en 52 años
José RamosAFP
GWANGJU, COREA DEL SUR.- Guiada por Luis Enrique Martínez y Raúl González, la selección española venció ayer 3-1 a Eslovenia, en un resultado que le permite encabezar en solitario el Grupo “B” del Mundial de Corea del Sur y Japón, debido a que Paraguay y Sudáfrica empataron 2-2 al abrir la serie.
Los tantos de España fueron marcados por Raúl, a los 44 minutos, Juan Carlos Valerón (74) y el capitán Fernando Hierro, de penal, a los 88, mientras que el delantero Sebastjan Cimirotic descontó para Eslovenia, a los 82.
El equipo ibérico enterró así un fantasma de medio siglo, en que no ganó ningún partido de estreno en los mundiales, dejando la impresión de que no estaba para encarar una competencia de alto vuelo.
Aunque los eslovenos empezaron dominando, incluso con tres hombres definidos en el ataque, los de José Antonio Camacho impusieron su jerarquía a partir del minuto 15 y, de la mano del todo terreno Luis Enrique, uno de los jugadores más valiosos del partido, arrinconaron al rival.
En esos minutos complicados para España, cuando no había suficiente marca en el mitad y los laterales Puyol y Juanfrán mostraban dificultades para contener a los delanteros de Eslovenia, el cuida vallas ibérico, Iker Casillas, se empleó a fondo para salvar su valla ante sendos remates del defensa Aleksander Knavs y el volante Zlatko Zahovic, la estrella del Benfica de Lisboa.
Acostumbrado a sumarse al ataque por la banda derecha en el Barcelona, Puyol no se descolgó en el primer tiempo, mientras que Juanfrán lo intentó tímidamente.
España pretendió sacudirse del dominio del rival con dos remates de tiro libre del volante zurdo De Pedro, que pasaron cerca de los palos del portero esloveno, Marko Simeunovic, pero tenía que aparecer definitivamente el barcelonista Luis Enrique para darle claridad y contundencia al ataque español.
EL PRIMER AVISO
Tras una combinación entre el volante del Barcelona y De Pedro, Raúl cabeceó a los 34 minutos, pero su remate fue contenido por Simeunovic. Ese fue el primer aviso del cañonero del Real Madrid de que estaba dispuesto a dañarle la noche a los eslovenos.
El media-punta español Juan Carlos Valerón, que apareció poco en el frente de ataque en la primera parte, al igual que Diego Tristán, intentó una maniobra individual a los 34 minutos, pero fue desarmado por la zaga eslovena, que contaba con cinco hombres para repeler los ataques españoles.
La jugada de Valerón fue el preludio de la pincelada de Luis Enrique, quien recogió rivales y sirvió a Raúl para que este definiera ante Simeunovic con una maestría que hizo recordar sus mejores momentos con el Real Madrid.
FUE EL GOL 26 DE RAÚL CON LA SELECCIÓN ESPAÑOLA
El equipo de Camacho mantuvo el dominio del balón y las mejores ocasiones de gol en el segundo tiempo, con un Luis Enrique corriendo todos los balones y un Raúl actuando a veces como punta definido junto a Tristán y a veces como volante de armado, habilitando a sus compañeros.
Los españoles se fueron al frente pero se expusieron a permanentes contragolpes de los rivales, que a los 64 minutos reclamaron como penal una jugada que comprometió al recién ingresado delantero Sebastjan Cimirotic (Leccede Italia), pero el juez central, el marroquí Mohamed Guezzaz, consideró que el esloveno simuló la falta y le mostró la tarjeta amarilla.
El entrenador Camacho sustituyó a los 66 minutos a Tristán por el cañonero Fernando Morientes, compañero de Raúl en el Real Madrid, y a los 73 sacó a Luis Enrique y dio paso al volante de marca Iván Helguera, buscando controlar el marcador.
Un minuto después, De Pedro, de gran rendimiento, sirvió largo para que Valerón venciera al portero esloveno con un remate por bajo.
Cimirotic descontó para Eslovenia a los 74 minutos, tras una combinación con el volante Milenko Acimovic, la figura del Estrella Roja de Belgrado que ayer no brilló como se esperaba.
El árbitro Guezzaz señaló un penal a los 88 minutos, por falta del volante Saso Gajser sobre Morientes, el cual fue convertido un minuto después por el capitán Fernando Hierro, el máximo goleador de la selección española en toda la historia, con 28 tantos.
ASÍ FUE
– 3 – España: Iker Casillas; Puyol, Hierro, Nadal, Juanfran (Romero, m.82); Luis Enrique (Helguera, m.74), Baraja, Valerón, De Pedro; Raúl y Diego Tristán (Morientes, m.67).
– 1 – Eslovenia: Simeunovic; Milinovic, Galic, Knavs; Novak (Gajser, m.77), Ales Ceh, Pavlin, Zahovic (Acimovic, m.63), Karic; Rudonja y Osterc (Cimirotic, m.57).
– Goles: 1-0, M.44: Raúl se aprovecha de un rechace, recorta a un defensa con un amago y bate a Simeunovic con un disparo raso.
– 2-0, M.74: Valerón cruza a la red un preciso envío desde la izquierda de De Pedro.
– 2-1, M.82: Cimirotic culmina una bella pared con un disparo raso que supera a Casillas por su derecha.
– 3-1, M.87: Hierro, de penalti cometido por Gajser a Morientes.
– Arbitro: Mohamed Guezzaz (MAR). Partido disputado en el estadio de la Copa del Mundo de Gwangju ante unos 35.000 espectadores.
