Edgard Tijerino M. [email protected]
¿Qué le pasa a Larry Bowa con la valoración de Vicente Padilla? El lanzallamas pinolero ha estado impresionante en este spring derritiendo bates; mostrando su reluciente dentadura al momento de apretar tuercas desde la colina; estrangulando incluso a bateadores del calibre de Alex Rodríguez, Juan González y Rafael Palmeiro; trabajando para 1.98 en efectividad; garantizando una llamativa evolución como monticulista; llegando al inicio de la temporada en lo que puede calificarse como su mejor momento. Y sin embargo, Bowa lo mantiene sometido a discusión.
Ah, si Bowa contara con un grupo de tiradores integrado por Mark Mulder, Barry Zito, Tim Hudson y Cory Liddle, como es el caso de Art Howe el timonel de los Atléticos, entenderíamos su exigencia sobre Vicente, pero en un staff sin ningún brazo dominante, con Robert Person enfrentando problemas musculares, que van más allá de su tenebroso promedio en carreras limpias, con Duckworth bateable, Wolf sin impactar, Coggin naufragando estrepitosamente, Politte sin terminar de establecerse y Figueroa en nivel Triple A, el único confiable es Terry Adams, afectado por ciertos malestares. En consecuencia, Padilla no debería ser discutible, y así lo consideran varios de los cronistas de Filadelfia que cubren al equipo, y posiblemente el coach de pitcheo Vern Ruhle.
Mientras Brett Myers, un prospecto al que no hay que perder de vista, regresa de Triple A para tomar temporalmente el lugar de Person, Padilla será colocado debajo de la lupa cuando enfrente a los Rojos de Cincinnati encabezados por Ken Griffey.
¿Qué pasa si Vicente es bateado hoy? Seguro Bowa lo descartará como quinto abridor, y quizás, prefiera a Coggin, quien ha realizado 22 aperturas sin convencer desde el 2000, y que en el spring actual registra 6.43 en efectividad.
“Padilla ya está probado. El debe estar en la rotación de los Filis por su poder, control y dominio”, apunta el columnista del Daily News Marcus Hayes
Según el sazonado criterio de Bob Brookover y Jim Salisbury del Philadelphia Inquirer, Vicente ha demostrado estar listo para ser un abridor consistente, no solo un número 5, en esa rotación tan necesitada de fortaleza.
¿Es Bowa más astuto que todos los observadores? ¿Qué es lo que no le ha gustado de Padilla para mantenerlo en la lista de sospechosos? ¿Cuál es el informe que le ha proporcionado su sexto sentido?.
Lo más importante de Padilla, es que sometido a tanta discusión, ha conseguido suficiente dureza mental, algo necesario en esta etapa de crecimiento bajo presión.
Hoy, en Sarasota, el nica que busca ansioso un lugar en el rol de abridores de los Filis, se esforzará por volver a impresionar, esperando que Bowa esté pendiente de cada uno de sus lanzamientos.
Ha sido el mejor de todos los pitcheres de los Filis en el spring, pero por lo visto, eso no ha sido suficiente.
A CRUZAR LOS DEDOS
Nuestra desesperación es justificable. Con Benard atravesando por una montaña de dificultades, esperamos que Padilla pueda apoderarse de un puesto en la rotación de los Filis, lo que nos permitiría estar pendientes de cada una de sus actuaciones como lo estuvimos de Denis largos años.
A los 25 años, Padilla sigue siendo inexpresivo frente al periodismo, pero ansioso por convencer que ha aprendido a pitchear y que puede sacarle el máximo provecho a su poder.
Sería apenas el tercer abridor nica en las mayores. Denis y Williams lo precedieron. Porfirio y Chévez sólo trabajaron como relevista, igual que lo hizo fugazmente Oswaldo Mairena.
