Edgard Tijerino M. [email protected]
¿Quién no recuerda como si hubiera ocurrido anoche, el último momento de la Serie Mundial del 2001?.Los aficionados de Nueva York, siguen sangrando por una herida que no cicatriza desde esa noche del 4 de noviembre.Esa estocada de Luis González en el pecho del mejor relevista del juego, Mariano Rivera, sacando de las brasas el banderín a última hora en el duelo crucial, todavía provoca un agudo dolor.
“No se puede ganar siempre. Les arrebatamos espectacular y dramáticamente 2 juegos, pero ellos lo hicieron en el de vencer o morir…Eso sí, ¡Volveremos!”, dijo Joe Torre parafraseando a McArthur.
Y eso es lo que pretenden los Yanquis en este 2002. Ellos han estado en 5 de las últimas 6 Series Mundiales, ganando 4 de ellas. ¿Qué les parece?… Desde el 98, cuando debutó “El Duque”, el equipo de Joe Torre domina el Este de la Liga Americana, pese al esfuerzo de Boston.
Hay un nuevo “bombardero” ansioso por impactar como Reggie, y es Jason Giambi sacado de Oakland, quien estará en primera por Tino Martínez. Que bien amigos. ¿No lo creen? Otro recién llegado, Robin Ventura, cubrirá la tercera base, y un Alfonso Soriano más evolucionado parece listo para brillar en segunda. Con el formidable Jeter en las paradas cortas, los Yanquis, sin duda, redondean uno de los grandes infield de la franquicia. Ese grupo detrás del pitcheo, garantiza facilidad para simplificar y por supuesto, seguridad.
Ya no está Paul O´Neill de mayúscula utilidad, pero ha llegado Rondell White, de quien se espera una gran contribución, y asoma el prospecto Nick Johnson, que exige un sitio porque no se resigna a funcionar sólo como Bateador Designado. White será colocado en el jardín izquierdo con Bernie Williams en el centro y Shane Spencer o John Vander Wal en la pradera derecha. Detrás del plato, Jorge Posada, garantizando los próximos años después de firmar un buen contrato.
Pero, ¿Qué hay del pitcheo abridor? Rumbo a los 40 años, ¿cuánto queda del astro Roger Clemens, ganador de 6 Premios Cy Young? ¿Qué se ve detrás de la supuesta garantía de Mike Mussina? ¿Qué tan bien re-encauchado estará el “Duque”? ¿Es todavía David Wells un zurdo de profundidad? ¿Flaqueará el brazo del lastimado Andy Pettite? ¿Se puede confiar en Sterling Hitchcock? La rotación de los Yanquis es por ahora, algo intrigante amigos.
En cambio, el bullpen parece ser una Caja de Seguridad. Con Steve Karsay, Ramiro Mendoza y Mike Stanton, cualquier tipo de problema que se anticipe al final de juego, puede ser resuelto, y en los remates, Mariano Rivera, quien ha borrado la imagen de Luis González saltando sobre el cojín de primera mientras los Yanquis quedaban tendidos. Lo temible de Rivera no se ha devaluado por un mal momento, por un batazo. Él es favorito para salvar más de 50 juegos. Una pregunta interesante es ¿qué uso le darán al “Duquecito” Adrián Hernández?.
Es posible amigos que veamos a los Yanquis por quinto año consecutivo en la Serie Mundial.
En Las Vegas, no encontrarán a alguien que se atreva a considerar lo contrario.Pueden apostar.
ASÍ ALINEARÁN
¿Soriano lead off?…Se cree que podría ser una fuerte carga sobre las espaldas del joven pelotero dominicano…Puede que Torre prefiera a Jeter, bateador de 191 hits con 21 jonrones y 74 empujadas… Detrás, Bernie Williams en el center, Jason Giambi bateando de tercero y en primera base, y Rondell White que registró 307 puntos en 95 juegos con 17 jonrones y 50 remolques, tratando de responder como cuarto.
Jorge Posada detrás del plato, bateador de 18 jonrones y 73 empujadas con 154 hits en 158 juegos… Como sexto, Robin Ventura en tercera, Shane Spencer en el left, Nick Johnson como designado, y un noveno bateador lo suficientemente agitado como lo ha demostrado ser Alfonso Soriano, quien disparó 154 hits en 158 juegos.
En la reserva: Gerald Williams, Vander Wal, Enrique Wilson, Clay Bellinger, Tod Greene, Bobby Stalella…Se fueron: Tino, O’Neill, Brosius, Knoblauch y Justice, Velarde…Llegaron: Giambi, Rondell White, David Wells, Steve Karsay, Robin Ventura, John Vander Wal.
