Patrice BurchkalterAFP
MELBOURNE.- El piloto alemán Michael Schumacher (Ferrari) inició inmejorablemente su carrera hacia un quinto título mundial al ganar el Gran Premio de Australia, primera prueba del campeonato del mundo de Fórmula 1, que se disputó este domingo en Melbourne.
Como en las dos temporadas precedentes, el alemán no dio cuartel en el trazado australiano, ganando con autoridad al colombiano Juan Pablo Montoya (Williams-BMW) y al finlandés Kimi Raikkonen (McLaren-Mercedes), los únicos que pudieron escapar a una salida caótica que dejó fuera de carrera a ocho pilotos.
Rubens Barrichello (Ferrari) partió en primera posición pero Ralf Schumacher (Williams-BMW) le embistió por detrás y salió disparado por los aires y voló por encima del monoplaza de su adversario, para estrellarse luego contra el muro de contención sin causar daño a ninguno de los pilotos, aunque el morro del Williams quedó malparado.
“Barrichello cambió dos veces de trayectoria y luego frenó apresuradamente. Es culpa suya”, acusó Ralf Schumacher. Como la colisión tuvo lugar en la cabeza del pelotón, sembró tal confusión que en la primera curva se produjo un multitudinario choque que dejó fuera de combate a otros seis bólidos, el del italiano Giancarlo Fisichella (Jordan-Honda), los dos Sauber del brasileño Felipe Massa y del alemán Nick Heidfeld, el Renault del británico Jenson Button, el Honda del francés Olivier Panis y el Toyota del británico Allan McNish.
El director de la carrera debería haber detenido la competición y hacer repetir la salida. Pero no lo hizo. Tan sólo el auto de seguridad entró en pista mientras se evacuaban los monoplazas accidentados y se limpiaba el circuito.
“Charlie Whiting tomó la decisión correcta. Sólo se debe parar una carrera por razones de seguridad, y éste no era el caso”, dijo el hermano de Michael Schumacher.
David Coulthard (McLaren-Mercedes) se situó en primera posición, pero no duró mucho. Problemas con la caja de cambios lo obligaron a abandonar.
Jarno Trulli (Renault) dio un trompo antes de colisionar contra un muro “debido al aceite que quedó en el asfalto”, dijo el italiano, que iba segundo.
En ese momento Michael Shcumacher, Montoya y Raikkonen se quedaron solos, ya que el ritmo era demasiado rápido para el Jaguar de Irvine, los Minardi de Webber y Yoong, el Toyota de Salo o el BAR-Honda de Jacques Villeneuve, que acabó fuera de la pista tras haber perdido su alerón trasero.
Aunque diezmada, la carrera ofreció al público australiano un entusiasmante espectáculo, en primer lugar, por el duelo que libraron Juan Pablo Montoya y Michael Schumacher.
LOS ABANDONOS
Causas de los abandonos durante el Gran Premio de Australia, primera prueba del campeonato del mundo de Fórmula 1, disputado este domingo en Melbourne.
Allan McNish (GBR/Toyota): accidente en la 1ª vuelta.
Olivier Panis (Fra/BAR-Honda): accidente en 1ª.
Jenson Button (GBR/Renault): accidente en 1ª.
Nick Heidfeld (Ale/Sauber-Petronas): accidente en 1ª.
Felipe Massa (Bra/Sauber-Petronas): accidente en 1ª.
Giancarlo Fisichella (Ita/Jordan-Honda): accidente en 1ª.
Ralf Schumacher (Ale/Williams-BMW): accidente en 1ª.
Rubens Barrichello (Bra/Ferrari): accidente en 1ª.
Jarno Trulli (Ita/Renault): salida en 9ª.
Takuma Sato (Jap/Jordan-Honda): avería electrónica en 13ª.
Jacques Villeneuve (Can/BAR-Honda): salida tras pérdida de alerón en 28ª.
David Coulthard (GBR/McLaren-Mercedes): caja de cambios en 34ª.
Heinz-Harald Frentzen (Ale/Arrows-Cosworth): descalificado, por no respetarla luz roja en la salida de boxes.
Enrique Bernoldi (Bra/Arrows-Cosworth): descalificado por utilizar el auto de reserva cuando la carrera ya había comenzado.
