Edgard Tijerino M. [email protected]
Desde 1919, la maldición permanece invicta… ¿Cómo fue posible la fatal ocurrencia de soltar a Babe Ruth después de la gran campaña de 1918?… Desde entonces, nunca más un banderín de Serie Mundial, algo tenebroso incluso para Stephen King, el magistral novelista de lo macabro, casualmente nacido en Boston y por supuesto, fiel seguidor de los Medias Rojas.
¿Qué fue lo que pasó en el 2001?… ¿Por qué los Medias Rojas se hundieron temprano (12-26) después de un no hitter del finalmente líder en ponches Hideo Nomo?… ¿No deberían haber atormentado a los Yanquis en lugar de replegarse a 13.5 juegos?
Bueno, no fue posible… No con Nomar Garciaparra limitado a 21 juegos y apenas 8 empujadas… No con Jason Varitek fuera de combate por 111 partidos, con su as de espadas Pedro Martínez abriendo 18 juegos, mientras batallaba con agudos problemas en el hombro derecho, con Cal Everett sumergido en 257 puntos y Manny Ramírez perdiendo por un buen rato su ritmo demoledor y saliendo del line-up en 20 juegos… Cierto, Shea Hillebrant surgió como un antesalista de proyección, y entre Derek Lowe, Rod Beck y el adquirido antes de la recta final, Ugueth Urbina, salvaron 51 juegos, pero los Medias Rojas se vieron desarticulados en todo momento.
¿Qué es alentador?… Contar con Pedro y Garciaparra supuestamente recuperados de sus dificultades musculares. Si Martínez es capaz de 25 victorias y su cuarto Cy Young, Nomar vuelve a tronar con el suficiente ímpetu para descargar más de 30 jonrones, impulsar más de 100 carreras y encaramarse sobre los 350 puntos, y Manny Ramírez ofrece un aporte espectacular como todos esperan, los Medias Rojas se verán amenazantes en el candente Este de la Liga Americana.
¿Qué es lo nuevo?… El aterrizaje de Tony Clark, sacado de los Tigres, que les asegura un primera base solvente con bateo de poder. Él es capaz de conectar más de 30 jonrones y superar la barrera de los 100 remolques… El jardinero central y lead-off Johnny Damon, buscando por una docena de equipos. No viene de una gran actuación, pero tiene cuatro temporadas consecutivas con más de 100 anotadas y en el 2000 disparó 214 hits. ¿Qué les parece?… Agreguen a los abridores John Burkett y Dustin Hermanson… Lamentablemente, los de Boston no pudieron quedarse con Pokey Reese.
¿Cómo se ve la rotación detrás de Pedro?
Bueno, John Burkett que viene de 12-12 con Atlanta, será el brazo número dos en lugar de Nomo que logró 13-10 antes de decidir cambiar de uniforme… Dustin Hermanson (14-13 con San Luis), Frank Castillo (10-9) y Derek Lowe, transformado en abridor, completan el grupo de abridores, en tanto en el bullpen estará Ugueth Urbina a la cabeza con posibilidades de 40 rescates, ayudado por el nudillista Wakefield, Rolando Arrojo y Darren Oliver.
¿Qué tipo de infield funcionará?
El regreso de Nomar al campo corto con el sobrepagado José Offerman en segunda, permite creer en una combinación simplificadora… Shea Hillebrant seguirá creciendo en tercera y Tony Clark proporciona tranquilidad en primera base… Detrás del plato, Varitek espera estar en acción la mayor parte del tiempo.
En los bosques, Damon estará en el center, Trot Nixon en el right y Manny en la pradera izquierda, en tanto, Brian Dabauch (22 HR y 71 CE), será colocado como Designado… Es decir, Boston se ve muy fuerte al bate, consistente en la defensa, con el mejor abridor imaginable si su hombro responde y un bullpen confiable… El manager Joe Kerrigan, consideran que podrán retar a los Yanquis pese a la necesidad de mas profundidad en su rotación.
<ASÍ ALINEARÁN
Del primero al séptimo bate, todos son difíciles… Los revitalizados Medias Rojas presentarán al jardinero central Johnny Damon como primer bate seguido de Trot Nixon, el patrullero de la derecha.
El short stop Nomar Garciaparra con su bateo de alta frecuencia y muy productivo será el tercero en el orden con el left fielder Manny Ramírez bateando de cuarto, acariciando la posibilidad de empujar 150 carreras.
En el rol de quinto bate, Tony Clark el inicialista con el catcher Jason Varitek, quien se fracturó el codo derecho en el 2001, atacando como sexto… Detrás, Brian Dabauch el designado y cerrando, Hillebrant el antesalista y José Offerman el segunda base.
