Las peleas más electrizantes

Se dice que el tiempo es elástico y el espacio giratorio… Que lo único ilimitado es nuestra imaginación. Por eso es que peleamos con el Minotauro, nos sentimos a bordo del Titanic o desembarcando en Normandía… También estamos claros de que lo único indestructible son los recuerdos, aquellos que permanecen iluminando nuestra memoria contra viento y marea, rechazando el desgaste.

Y ayer me preguntaba: Entre tantas peleas de envergadura que hemos visto en casa, ¿cuáles pueden ser consideradas las más electrizantes?… Para apretar el nudo, las cinco mejores.

Es un tema para discutir, por supuesto, y quedará abierto más allá de nuestro punto de vista.

RATÓN-CHIONOI 1968

Yo no era todavía un cronista deportivo, pero ya me había desarrollado como un incurable aficionado a casi todos los deportes que aquí se practicaban. Cada vez que peleaba Eduardo “El Ratón” Mojica, mi presencia estaba asegurada, y no iba a perderme su promocionada batalla con el tailandés Chatchai Chionoi en el Estadio Nacional… Por vez primera en la historia del deporte pinolero, un Campeón Mundial estaba en Nicaragua. ¿Se imaginan eso?… Boxeo fino por los dos lados, preferencia por la media distancia, duelo de estocadas zurdas, giros imprevistos, cambios de golpes, ritmo, intensidad, bravura, frialdad, seguridad… Ahí estaba Mojica con el mejor púgil del planeta en el casillero de las 112 libras, mostrando toda su sabiduría, y también sus agallas y su consistencia, poniendo encima de Chionoi toda la presión posible… ¿Quién no estaba excitado en el gran Estadio esa noche?… Y ganó el “Ratón” por puntos, con toda legitimidad, haciendo sudar nuestros huesos… Nat Fleischer, de la revista The Ring, fue un testigo de excepción.

YAMBITO-OLIVARES 1971

La fiera del momento era Rubén Olivares el Campeón Mundial de peso Gallo… Lo vimos cambiar golpes con ese gran prospecto que siempre fue Alexis Argüello, durante una agitada sesión de adiestramiento… Vicente “Yambito” Blanco, por su parte, había construido a su alrededor una reputación de temerario, capaz de retar a la Medusa… Igual que los demás, no le veía chance de escapar de la destrucción, como escribí en la nota publicada en LA PRENSA después de la Conferencia de Prensa de Olivares en el Gran Hotel… Sin embargo, la posibilidad de una pelea brava aunque breve, dadas las características de ambos, constituía un gran atractivo para el público… Rubén tomó el centro del ring y estableció distancia con su izquierda, controlando las arremetidas de Yambito. Consciente de estar tratando de escalar el Everest descalzo, Yambito, con su corazón hinchado por el coraje, decidió tomar todos los riesgos y se metió a las brasas… Eso le inyectó fuego a las acciones, y aunque Olivares lo liquidó en el quinto asalto ratificando las consideraciones previas, todos salimos del Estadio atrapados por la emoción.

ALEXIS-HAFFEY 1974

El Curro Dosman estaba aplicando modificaciones en el estilo de Alexis Argüello. La derrota ante Ernesto Marcel había quedado atrás, y una nueva oportunidad de coronarse había surgido rápidamente. Alexis enfrentaría al ganador de la pelea Olivares-Utagawa, pero antes, necesitaba resolver al feroz canadiense Art Haffey, un púgil de exuberante fortaleza para pegar y recibir… La pelea fue en Masaya, y ahí estaba el promotor George Parnassus junto con el abogado del Forum Norman Kaplan, ansiosos por ver en acción a Argüello, pero confiando en Haffey… Debo admitir que sentimos cierto temor pese a la clara ventaja de Argüello en estatura y alcance, pero eso se esfumó rápidamente cuando el flaco fue encima con sus escopetas aceitadas y bien cargadas… ¡Qué furia, señores! Una agresividad casi bestial, implacable, terriblemente dañina, destrozó a Haffey provocando asombro… Cuando el canadiense cayó tres veces en el quinto asalto, Parnassus y Kaplan no lo podían creer… Nunca habíamos visto tan grande a Argüello, como esa noche. Fue algo espectacular, señores.

CORONADO-TORRES 1977

Temprano ese año, Francisco Coronado había fracasado ante Rafael Ortega buscando el cetro Pluma de la AMB, pero meses después, Eddy Gazo destronó a Miguel Ángel Castellini del título Medio Junior… El boxeo estaba hirviendo en casa cuando se concertó la pelea entre el mexicano José Torres y Coronado, teniendo como escenario el Polideportivo… Previamente, Torres había logrado derribar a Alexis Argüello en Mexicali enviando serias señales de advertencia, pero Coronado, con Dosman en su esquina, hizo la pelea de su vida ante la más grande entrada que ha registrado el Poli… Todo lo que le hizo falta contra Rafael Ortega lo sacó a relucir “El Toro” esa noche y obtuvo una difícil decisión… El fallo, discutible, fue disfrutado por la multitud que siempre le entregó a Coronado una inmensa simpatía, pese a su complicado comportamiento… Han pasado casi 25 años, y las imágenes siguen moviéndose frente a nuestros ojos. Los dos púgiles firmaron esa noche un poema a la violencia… ¿Quién nos iba a decir, mientras salíamos, que habíamos presenciado la última pelea del Toro?… Días después, un machete cortó sus pretensiones de volver a disputar un cinturón mundial.

ROSENDO-KERMIN 1996

El impacto provocado por Rosendo Álvarez arrebatándole la corona y el invicto a Chana Porpain, mantenía nuestros corazones latiendo, cuando surgió la idea de organizar en el terruño la primera defensa frente a un rival zurdo, el colombiano Kermin Guardia, quien había metido en dificultades a “Finito” López… Se movieron mil teclas y se adquirió el compromiso… Ver a Rosendo caer a la lona cuando aún trataba de entrar en calor, nos hizo sentir agujas gigantes clavándose en las espaldas y carbones encendidos en las gargantas… Pero en el tercero, “El Matador” aniquiló a Kermin con una ofensiva devastadora… No se registró una gran entrada, pero el rugido parecía de miles cuando todo terminó. Fue apenas la tercera pelea de título mundial en Nicaragua después de Alexis-Riasco en 1975 y Gazo-Castellini en el 77.

Hay más, por supuesto, y cada uno tendrá su ranking, pero éste es el que he metido en el disco duro de mi memoria… Se dice que el tiempo es elástico y el espacio giratorio… La imaginación, extraordinariamente flexible, y nuestros recuerdos, tercos e indestructibles.

GRANDES ATRACCIONES

En el repaso de los últimos 40 años, el primer púgil que alcanzó niveles de idolatría fue Eduardo “Ratón” Mojica… Se le perdonaron todas las desviaciones a cambio de las emociones que nos entregaba.

Después, Alexis Argüello se convirtió en un fenómeno de popularidad desde antes de disputar un cetro mundial… Argüello, ejemplo de disciplina, caballerosidad y rendimiento, sacó del país la mayor cantidad de aficionados en los años 70. En Panamá se sintió en casa, y en Los Angeles recibió un gran respaldo.

¿Por qué el público fue tan solidario con Francisco “Toro” Coronado?… De alguna manera, como lo fue Olivares en México, Coronado se convirtió en un símbolo de rebeldía y los aficionados siempre le brindaron su apoyo.

Hermógenes Prado se metió rápidamente en el corazón del público con su boxeo flexible, vistoso, agresivo y con suficiente poder, pero fue precipitado hacia grandes retos y se desgastó.

Y finalmente, Rosendo Álvarez, proyectándose hacia la grandeza apoyándose en una fiereza pocas veces vista. No fue bañado con la simpatía que recibió Coronado, pero poco a poco, enderezando su comportamiento e imponiendo su empuje, se ha instalado definitivamente como una figura dominante.