- Ministros de Economía de la región iniciarán plataforma de negociación en un par de semanas
- Costa Rica decidida a trabajar “hombro a hombro” con el resto
de Centroamérica
María Antonia López M. [email protected]
Los ministros de Economía de Centroamérica acordaron ayer establecer grupos de trabajo para iniciar la formulación de la propuesta regional del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos mencionado por el presidente George Bush el 14 de enero.
Durante la XVIII Reunión del Consejo de Ministros de Economía (Comieco), los delegados de cada país decidieron iniciar dentro de dos semanas sesiones para trabajar en el planteamiento que se discutirá con el país norteamericano.
La reunión de un día a la que asistieron todos los ministros de Economía del istmo incluyó en su agenda de trabajo la nueva relación comercial con Estados Unidos, además, revisar los fallos emitidos por la Corte Centroamericana de Justicia (CCJ) sobre las modificaciones al Código Aduanero Centroamericano (Cauca), y la creación de un mecanismo de controversias comerciales.
La agenda prevista también incluía revisar la situación de los Tratados de Libre Comercio suscritos —o en proceso— entre Centroamérica, República Dominicana y Canadá, y las relaciones comerciales con la Unión Europea.
Sin embargo, los ministros ocuparon la mayor parte del tiempo en la discusión del potencial TLC con Estados Unidos. Tomás Dueña, Ministro de Economía de Costa Rica, expresó que su país está dispuesto a apoyar cualquier decisión regional si ello implica mejorar el marco de oportunidades para su nación.
Cabe señalar que Costa Rica no es parte del Convenio CA-4, que implica la integración aduanera del istmo. No obstante, por la importancia que revisten las relaciones con Estados Unidos, estarán participando de forma sostenida durante todo el proceso.
Por su parte, el ministro de El Salvador, Miguel Lacayo, externó que la región se debe preparar para reducir las trabas arancelarias o no arancelarias existentes.
Lacayo informó que en el encuentro definieron los mecanismos para sugerir a Estados Unidos la relación comercial que pretenden establecer como región.
Lacayo explicó que la parte inicial de un TLC es la forma, el alcance, la frecuencia de las reuniones, analizar quiénes participarán en ellas; la segunda etapa la constituye la formulación de normativas de las reglas de origen, de desgravación, fitosanitarias, entre otras, y posteriormente discutir los productos de intercambio.
Por su parte, Marco Narváez, Ministro de Fomento, Industria y Comercio de Nicaragua, quien además ostenta la presidencia pro témpore del Comieco, expresó que resultado de la reunión fue la creación de una agenda de consenso, integración de grupos de trabajo que serán presentadas a Estados Unidos.
Narváez dijo que el TLC se negociará como región, pues es el mensaje que han entendido fue enviado por Estados Unidos.
CUATRO DÉCADAS DESPUÉS
El proceso de integración centroamericana inició en la década de 1960
Desde 1950 a 1999 el comercio intrarregional ha crecido en un 36 mil por ciento, según estimaciones oficiales.
Al menos 2 mil millones 800 mil dólares ha implicado en el último año el movimiento de mercancías entre los países centroamericanos
La firma de un TLC entre Estados Unidos y Centroamérica podría llevar unos dos años de discusión, según las previsiones preliminares.
Este TLC es considerado como complementario a las economías centroamericanas, porque ese país está acostumbrado a comprar materia prima
En cuanto a la política de subsidios que generalmente practica Estados Unidos para proteger a sus productores, será discutida con sumo cuidado, de tal manera que se deben incorporar formas de solución favorables para los interesados.
La primera reunión de trabajo con Estados Unidos está programada para los días 15 y 16 de febrero.
