AFP
WASHINGTON.- Unidades de marines están listas para intervenir en cualquier momento en acciones de ayuda a las fuerzas especiales estadounidenses y a las fuerzas locales afganas en la región de Tora Bora (este de Afganistán), señaló ayer un portavoz militar, aunque no confirmó su próximo despliegue.
Si el general Tommy Franks, comandante de las operaciones militares estadounidenses, “lo cree necesario, los marines pueden responder rápidamente y cumplir su misión allí”, declaró a la AFP el mayor Brad Lewell, portavoz del comando central en Tampa (Florida).
“Eso no significa que ese desplazamiento sea inminente”, pero los marines son un cuerpo expedicionario formado para tales misiones”, dijo. Según informaciones de prensa, alrededor de 500 soldados estadounidenses podrían ser desplegados próximamente en la región para continuar la búsqueda de combatientes islamistas en las grutas y el macizo boscoso de Tora Bora.
“Todo lo necesario será enviado, pero no sólo estadounidenses, también fuerzas de la coalición (…) o también otras fuerzas afganas”, dijo el viernes el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, quien se negó, sin embargo, a confirmar informaciones de prensa, según las cuales “varios centenares de marines” habían sido enviados a la zona.
Según el diario New York Times, el general Franks cree que la contribución de los comandos afganos locales es insuficiente.
Sin embargo, el Pentágono estimó ayer en las cadenas de televisión MSNBC y CNN que los efectivos presentes en Tora Bora son suficientes por el momento para continuar la búsqueda de los combatientes de la red Al Qaeda.
Estados Unidos está a la búsqueda de cualquier indicio que le permita encontrar a Ossama Bin Laden, acusado de los atentados que el 11 de septiembre provocaron más de 3,000 muertos.
El Pentágono se niega, desde que comenzó la campaña militar en Afganistán el 7 de octubre, a suministrar cualquier detalle sobre las operaciones militares.
Un avión de transporte C-130 Hércules no identificado, pero que sería estadounidense según un testimonio, aterrizó ayer en el aeropuerto de Jalalabad (este) por primera vez desde que finalizaron los bombardeos norteamericanos en la región.
Este aterrizaje relanzó los rumores sobre la inminencia de un desembarco de soldados estadounidenses en el aeropuerto.
Unos 2,000 marines se encuentran en Afganistán y han establecido su base de operaciones en Kandahar (sur).
