Jeff DonnBOSTON/AP
Un grupo de científicos en Massachussets afirmó que clonó el primer embrión humano en etapas tempranas, lo que representaría un paso hacia la provisión de células de reemplazo genéticamente compatibles para una amplia gama de enfermedades.
Los especialistas del Centro de Tecnología Celular Avanzada, en Worcester, Massachussets, dijeron que por el momento no tienen interés de trasplantar esos embriones tempranos en el útero de una mujer para la procreación de un ser humano clonado.
Varios estados norteamericanos, incluida California, han prohibido la clonación humana. El Congreso está analizando una prohibición.
“Estos resultados preliminares son emocionantes”, dijo el doctor Robert P. Lanza, uno de los investigadores en Tecnología Celular Avanzada. “Este trabajo prepara el escenario para la clonación terapéutica humana como una fuente potencialmente ilimitada de células con inmunidad compatible para ingeniería de tejidos y trasplantes”.
En los hallazgos publicados el domingo por The Journal of Regenerative Medicine, y descritos en la página de Internet de Scientific American, los científicos dijeron que habían cultivado un embrión humano de seis células.
Añadieron que crearon el embrión de etapas tempranas mediante la inyección de una célula muy pequeña con su material genético en el óvulo donado por una mujer.
En otro experimento, los científicos mostraron que podían impulsar aún más el desarrollo de células de un huevo humano con una técnica conocida como partenogénesis.
Expusieron 22 células-huevo a químicos que cambiaron la concentración de iones con carga eléctrica dentro de éstas. Seis huevos se reprogramaron a sí mismos para desarrollarse en embriones tempranos, conocidos como blastocistos, que contienen decenas de células.
Resultados son preliminares
Los científicos describieron su trabajo como preliminar. Ningún experimento ha producido aún las anheladas células troncales que crecen dentro de un embrión y se transforman en los diferentes tejidos corporales.
Pero los investigadores describieron su trabajo como un paso importante hacia la producción de las células troncales que buscan generar tejidos de reemplazo como tratamientos para la diabetes, las enfermedades cardíacas, las lesiones en la espina dorsal y muchos otros padecimientos.
El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Tom Daschle, dijo a la cadena Fox que poseía sólo algunos detalles vagos sobre la investigación. No obstante, reconoció que está preocupado por la clonación reproductiva, y dijo que los informes de la investigación son “desconcertantes”.
“Pienso que esto va en la dirección errónea”, añadió.
