- Cantidad es considerada “insignificante” para provocar infecciones
- Tribunal Supremo también cuenta con presencia del carbunco
AP/EFE
La creciente amenaza del ántrax llegó a otro organismo federal, esta vez la CIA, que informó que se halló una mínima cantidad de la bacteria que lo produce en el edificio en que recibe su correspondencia.
“No basta para causar ántrax por inhalación”, dijo el vocero Bill Harlow. “Es una cantidad considerada médicamente insignificante”.
Varios empleados de la Agencia Central de Inteligencia que reciben la correspondencia toman antibióticos como precaución, explicó Harlow.
Pero la cantidad del germen no basta para causar la enfermedad, subrayó.
El edificio, que está a varios cientos de metros de los dos principales de la CIA, continuará cerrado mientras se efectúan los análisis correspondientes. El viernes, los otros edificios de la CIA permanecían abiertos como de costumbre.
Harlow dijo que el ántrax fue descubierto de una muestra de un total de 31 tomadas en el interior del edificio. La CIA, como muchos organismos federales, recibe la correspondencia de Brentwood, la principal instalación de clasificación de Washington, donde murieron dos carteros por inhalación de ántrax.
Harlow dijo que la CIA no recibió ninguna carta que contuviera polvo ni expresiones amenazantes, como las que les llegaron a varias organizaciones periodísticas y al jefe del bloque mayoritario del Senado, el opositor demócrata Tom Daschle.
La CIA intensificó sus medidas de seguridad en su centro de recepción postal desde que se inició la alarma por el ántrax.
Harlow dijo que la agencia revisa rutinariamente su correspondencia para comprobar si hay sustancias sospechosas, y a veces recibe cartas de individuos mentalmente desequilibrados.
CARBUNCO EN TRIBUNAL SUPREMO
También el Tribunal Supremo de EE.UU. informó ayer que se han encontrado bacterias de ántrax en una de sus dependencias, que ha sido desalojada.
Las bacterias fueron localizadas en un filtro de aire de una de las oficinas destinadas a la distribución del correo que va dirigido al Supremo.
Fuentes del alto tribunal han indicado que no existen evidencias de que haya contaminación bacteriana en el edificio principal de la Corte.
Aunque el origen de la contaminación es todavía desconocido, los investigadores creen que las bacterias proceden de las diseminadas desde la carta que recibió el 15 de octubre el líder de la mayoría en el Senado, Tom Daschle.
Esa carta fue procesada desde las dependencias de correos de la calle Brentwood, en el noreste de Washington, donde ya se han dado casos de carbunco pulmonar. Dos de los afectados han muerto.
En el Supremo no se han detectado casos de la enfermedad, pero numerosos trabajadores de las dependencias serán sometidos a análisis para determinar si han estado expuestos a las bacterias que pueden provocar la enfermedad del carbunco.
DUDAS PERSISTEN
En los mensajes escritos en las cartas contaminadas con ántrax se lee: “Muerte a Estados Unidos” y “Muerte a Israel”. ¿Se trata de un terrorista extranjero o quizá un estadounidense dispuesto a sembrar el terror a sus propios compatriotas?
Funcionarios del gobierno señalan que no han podido encontrar una conexión entre los ataques terroristas del 11 de septiembre y las cartas, que emplean la misma fecha, pero que fueron enviadas por correo tiempo después.
La carta enviada al presentador de noticias Tom Brokaw, de la cadena televisiva NBC, parece una copia idéntica de otra, enviada al diario New York Post. La tercera llegó al líder de la mayoría en el Senado, el opositor demócrata Tom Daschle.
Las cartas utilizan enunciados cortos, con letra de molde, como si hubiesen sido escritas por un menor.
El director de Seguridad Interior, Tom Ridge, precisó el jueves que el ántrax contenido en la carta recibida en las oficinas de Daschle fue alterado para causar el mayor daño posible.
Identificó las cepas de ántrax de las tres cartas como Ames, sustancia bautizada por la Ciudad Universitaria en Iowa, y utilizada en investigaciones de armas biológicas en Estados Unidos, así como en pruebas para la elaboración de vacunas.
Además de Estados Unidos, se sabe que nueve países —Corea del Norte, Irak, Irán, Rusia, China, Libia, Siria, Israel y Egipto— han tratado de desarrollar el ántrax como arma.
w Cuando se analiza el contenido de las cartas, el rastro vuelve a hacerse confuso.
Clint Van Zandt, agente retirado del FBI, dice que la investigación no es nada fácil. “Por un momento se cree que se marcha en buena dirección y (de pronto) hay dos o tres o cuatro rastros diferentes’’.
