- Yanquis retan a los dos “Monstruos”
Edgard Tijerino M. [email protected]
Los Yanquis han aterrizado en Arizona… Un gran vuelo de cuervos mancha el azul celeste y un soplo milenario trae amagos de peste, diría Rubén sobre el futuro del gran equipo en esta Serie Mundial del 2001, frente a los dos “Monstruos” de los Cascabeles, Curt Schilling y Randy Johnson, ambos con cara de Cy Young.
Viendo a cualquiera de ellos agigantado e implacable en la colina de enfrente, el poeta continuaría como en su Canto de Esperanza: ¿Son esos dos pitcheres fotocopias del apocalíptico Anticristo?.. Y haría la siguiente advertencia: Pese a su historia, antigua y reciente, y al hecho de haberlos visto eliminar a equipos tan poderosos como Oakland y Seattle, uno ve que las posibilidades de los Yanquis están preñadas de un dolor tan lleno de presagios y tan profundo, que se necesita un prodigio para convertirlas en favorables.
La Serie Mundial se inicia hoy, señores… Como se dice en los aviones: abróchense los cinturones. El primer juego se encuentra atrapado por gigantescas intrigas.
¿Seguirá Schilling siendo el pitcher mortífero con registro de 3-0, 0.67 en efectividad y 30 ponches en 27 innings que vimos contra San Luis y Atlanta?.. El béisbol es asunto de momentos y Schilling está atravesando uno estelar, sin la menor duda.
Pero… ¿qué hay de Mike Mussina?.. El derecho que fue dos veces vencedor de Johnson en la postemporada de 1997 cuando trabajaba para Baltimore, se siente atraído y crece ante grandes retos, y viene de obtener dos victorias y 1.38 en carreras limpias durante los Play Offs contra Oakland y Seattle… Él ganó un súper duelo con Barry Zito en el tercer juego de la Serie con los Atléticos, cuando los Yanquis en desventaja 0-2, se jugaban la vida… De manera que, ¿quién dijo miedo?
Veamos, ¿quién tiene ventaja en el bullpen?.. Los Yanquis, obviamente, con Ramiro Mendoza, para los trabajos largos, y Mike Stanton combinándose con Mariano Rivera, rematando… Mariano es demasiado influyente. Permite una carrera cada 9 entradas y un tercio y registra 23 salvamentos en oportunidades consecutivas en postemporada desde 1997. Stanton lanza para 0.73 en 24 innings… Un pitcheo de relevo en el cual Byung Hyun Kim no tendría trabajo.
¿Quién tiene la mejor combinación para cubrir y ejecutar alrededor del segundo costal?.. El significado de Derek Jeter y Alfonso Soriano, y la seguridad que completan Tino y Brosius en las esquinas, tiene su significado.
¿Es mejor catcher-bateador Damián Miller que Jorge Posada? Bueno, el yanqui fue considerado el mejor máscara de los ocho equipos involucrados en la postemporada… Hay ventaja en flexibilidad y seguridad por parte de Arizona en los bosques. Reggie Sanders, Steve Finley y Luis González se ven mejores que Chuck Knoblauch, Bernie Williams y Shane Spencer o Dave Justice.
Perder el bateador designado en los dos primeros juegos y en los dos últimos, será una incomodidad para los Yanquis ofensivamente, no en el movimiento de pitcheo por emergentes, porque tienen suficiente material detrás de los abridores… En punch, los Yanquis no tienen un jonronero como González, pero su bateo central es suficientemente ruidoso… Hay clara ventaja en el abridor número 3 que es Roger Clemens, en tanto el juego 4, con el “Duque” Hernández y Miguel Batista, queda abierto a especulaciones.
El factor clave es el pitcheo de Schilling y Johnson… El derecho ha completado sus últimos cuatro juegos en postemporada, incluyendo una blanqueada a Toronto en el quinto juego de la Serie Mundial de 1993, y el zurdo es lo más terrible que cualquier bateador pueda imaginar… Una Serie para disfrutarla, así se termine rápidamente… Hoy, amigos, Mussina-Schilling, ¿será algo parecido al reciente duelo Mussina-Zito?.. Nah, sería demasiado.
OJO CON ÉSTE
Schilling y Johnson parecen indestructibles, insobornables, improstituibles, imbateables, invencibles, pero los Dodgers perdieron Series Mundiales teniendo a Sandy Koufax y Don Drysdale.
En 1966, esos Dodgers con su pareja de “Monstruos” fueron barridos por los Orioles cuando Jim Palmer era muy joven todavía y poco se sabía de Wally Bunker. El hombre de experiencia era Dave McNally.
Un año antes,1965, los Dodgers salieron del hoyo ante Minnesota después que Dryasdale y Koufax perdieron los dos primeros juegos. Regresaron con un triunfo de Claude Osteen, otro de Drysdale y dos de Koufax, pero no contra un equipo tan bravo, tan inspiracional, tan funcional como éstos Yanquis, degolladores de Oakland y Seattle.
En 1990 se creyó que Oakland con Dave Stewart y Bob Welch, ganadores de 22 y 27 juegos y un bateo que incluía a Rickey Henderson el Más Valioso de la Liga, y los mata-pitcheres Mark McGwire y José Canseco, destrozaría a los Rojos, y fue barrido en cuatro juegos.
