Tito Rondón [email protected]
Tres países clasificaron para la XXXIV Copa Mundial de Béisbol de Taiwan que nunca han ganado un juego en dicha competencia: Filipinas, que nunca antes ha tomado parte en una; Rusia, el nuevo poder europeo que en Italia en 1998 se fue en blanco en siete salidas, y Francia, que debutó en Nicaragua´94 y también se fue de 7-0.
Pero Elvin Jarquín, ex lanzador de Primera División y ahora coach de pitcheo, que estuvo en España ayudando a equipos y a la selección de la Madre Patria, me ha dado un aviso: “Cuidado con los europeos, nos pueden alcanzar”.
La explicación de Elvin es sencilla: los europeos no solamente están produciendo peloteros profesionales (la selección de Holanda ya ha tenido a tres Grandes Ligas), sino que nacionalizan a jugadores de Latinoamérica y Estados Unidos. “Hasta Ucrania y República Checa tienen ahora lanzadores que tiran a 90 millas por hora”, explica. “La mayoría son nacionalizados”.
Nos enfrentamos a Francia en un Mundial por primera vez, en 1994, en Managua. Francia había sufrido cuatro “nocauts” en seis salidas, todos por exactamente las diez carreras de diferencia que manda el reglamento, menos la apaleada de 24-1 ante Cuba. Claro, era la época del bate de aluminio, que acentuaba las diferencias.
Nicaragua (5-1) ya estaba clasificada, así que tal vez había un cierto yoquepierdismo en el equipo.
Pero la verdad es que nos tomó el gran trabajo de un big leaguer (Oswaldo Mairena, cuatro hits, dos bases por bolas y ocho ponches), más el apoyo ofensivo de Julio Medina (de 5-2, una anotada), Nemesio Porras (de 3-2) y Henry Roa (de 3-1, jonrón), que impulsaron una anotación cada uno, para vencer por apenas 4-0.
Siete años después, algunos peloteros estelares de aquel equipo francés lo siguen siendo hoy en día. Entre ellos el lanzador que nos dejó en ocho imparables y dos carreras limpias, Samuel Meurant.
En el campeonato de Europa por naciones de 2001, la estrella de Francia fue Alain Gadoua (2-1, 2.30 en tres aperturas), junto a Maxime Leblanc (2-0, 2.25) y Meurant (1-1, 6.00).
Éste fue el line up más usado, con promedio, jonrones e impulsadas del campeonato europeo: Lahcene Benhamida, 2b (.304, 0, 5, pero 10 bases por bolas y 4 golpes, excelente primer bate); Carl Lebhar, 3b (.286, 0, 8 y .059 en Nicaragua); Fabien Proust, rf (.250, 0, 5); Stephen Lesfargues, 1b (.276, 1, 6 y .111 en Nicaragua); David Meurant, 3b (.357, 0, 5, 5 dobles y .318 en Nicaragua); Sylvain Hervieux, cf (.214, 0, 4 y .167 en Nicaragua); Boris Marche, c (.167, 0, 1) o Jamel Boutagra, c (.133, 0, 1 y .176 en Nicaragua, ojo, tremendo brazo); Christophe Goniot, ss (.222, 0, 6); Fermin Neme, lf (.188, 0,3).
Los que dieron jonrones con bate de aluminio aquí ya no están: Anthony Meurant y Arnaud Fau (.375). Pero ojo con Francia.
