- Los Bravos no tienen a Hércules
Edgard Tijerino M. [email protected]
¿De qué tamaño se ve John Burkett y qué tan peligrosos lucen los Bravos frente a Curt Schilling?.. En Las Vegas y Atlantic City es más fácil encontrar un hipopótamo en una limusina, que alguien apostando en contra de Schilling.
Incluso para Hércules, sacado de la mitología, y capaz de realizar misiones consideradas imposibles, vencer a Schilling sería un trabajo con alto grado de dificultad.
En la reciente serie con los agresivos Cardenales de San Luis, Schilling fue la cumbre de los Cascabeles con victorias de 1-0 y 2-1 en par de recorridos completos y un fulgurante 0.50 en efectividad.
Esta noche, en el Turner Field de Atlanta, una vez Estadio Olímpico que vio a Donovan Bailey ganar una de las más excitantes competencias de 100 metros, y fue escenario de la grandeza de Michael Johnson, Schilling subirá a la colina de los infartos para enfrentar a los Bravos y al derecho John Burkett, un ganador de 12 juegos con 3.04 en carreras limpias, que asumió con suficiente autoridad el rol imprevisto de tercer abridor en una rotación que se deterioró cuando el brazo de Millwood comenzó a gemir y Smoltz fue enviado al bullpen.
Cuidado, no subestimemos a Burkett… El 27 de abril, blanqueó 9-0 a los Cascabeles con pitcheo de 3 hits y un desborde ofensivo de Chipper Jones. En consecuencia, puede conseguir un buen crecimiento retando a Schilling, estrangulador de los Bravos 7-0 después de 7 innings enérgicos, el 10 de agosto.
¿Podrán estos debilitados Bravos poder saltar sobre el pitcheo dominante de Schilling?
El 2 de abril, durante el debut contra los Rojos, el manager Bobby Cox tenían un equipo superior a éste que batalla en los Play Offs después de clasificar atravesando el mar de las complicaciones.
Rafael Furcal era el short y primer bate seguido de Quilvio Veras, un ágil bateador y excelente segunda base. Ellos formaban una efectiva combinación de doble plays, pero se lesionaron pronto y quedaron fuera de combate… Javier López estaba en plenitud, no saliendo de una lesión con un diagnóstico de pronóstico reservado como en estos momentos… Millwood era una posibilidad de 20 triunfos y se creía que Smoltz fortalecería la rotación una vez recuperado… Los Bravos derrotaron 10-4 a los Rojos. Furcal conectó jonrón, un hit y empujó 4 carreras, en tanto Veras disparó doble, un roletazo oportuno y agregó 3 remolques. Ese bateo abridor, los Bravos nunca lo recuperaron.
Pero no es hora de lamentarse, sino de fajarse, con uñas y dientes, y eso es precisamente lo que necesitan hacer hoy contra el formidable ganador de 22 juegos, que puede ser segundo en la votación por el Cy Young, si es mejor valorado que Matt Morris.
El único daño logrado por los Cardenales en contra de Schilling, fue el jonrón de J. D. Drew que empató momentáneamente el quinto y decisivo juego.
Esta noche en Atlanta, Burkett y los Bravos contra uno de los “Monstruos” del pitcheo, Curt Schilling… ¿Cómo escapar a la derrota?
SIEMPRE FLAQUEAN
Con excepción de 1995 cuando derrotaron a los Indios de Denis Martínez en la Serie Mundial, los Bravos se han estado deslizando de frustración en frustración después de dominar su división en la Liga Nacional.
En 1996, cuando estaban de espaldas a la pared, reaccionaron frente a los Cardenales en la serie por el banderín de la Liga Nacional y ganaron tres consecutivos, y luego, abrieron la Serie Mundial con dos triunfos sobre los Yanquis, sólo para perder cuatro seguidos.
Este año, los Bravos sólo le ganaron dos veces en 7 juegos a los Cascabeles. John Burkett y Tom Glavine fueron los triunfadores. El año pasado, los Bravos fueron barridos por los Cardenales en el primer Play Off, después de perder cuatro consecutivos frente a los Yanquis en la Serie Mundial del 99.
