- Esta religión y el Cristianismo comparten la creencia en un Dios. Jesús es reconocido como nacido de una virgen, un profeta sin pecado y mesías, existe la expectativa de una resurrección y un juicio futuros. Pero también hay enormes diferencias.
Rick Rood (*)internacionales
El Islamismo dice tener hasta mil millones de seguidores en todo el mundo. Su influencia toca prácticamente cada área de la vida —no sólo el área espiritual sino también la político y económica— en los países donde predomina.
En Estados Unidos hay ahora unos 5 millones de musulmanes, y más de 1,100 mezquitas y centros islámicos.
¿Qué enseña el islamismo? ¿En qué se parecen las enseñanzas del islamismo a las del cristianismo? ¿En qué difieren?
EVOLUCIÓN HISTÓRICA
El islamismo fue fundado a principios del siglo siete de nuestra era por Mahoma. Cuando tenía 40 años, en 610 d.C., Mahoma dijo estar recibiendo mensajes de Dios. Estos mensajes fueron compilados más tarde y registrados en el Corán, el libro sagrado del islamismo.
Por este mismo tiempo, Mahoma comenzó a predicar en contra de la avaricia, la opresión económica y la idolatría que acosaban a los pueblos árabes. Apeló a varias facciones de los pueblos árabes a unirse bajo la adoración a Alá, el principal dios del panteón árabe de deidades. Aunque su mensaje fue rechazado inicialmente, para el año 630 había logrado el control de la Meca, el centro económico y religioso de la península arábica.
Aunque Mahoma murió dos años más tarde, el movimiento político-religioso que fundó se extendió rápidamente por todo el mundo árabe, y mucho más allá. Para 750 d.C., el imperio musulmán abarcaba desde España, al Oeste, hasta la India, en el Este. En los siglos que siguieron, el islamismo penetró más profundamente hacia África y Asia, llegando tan lejos como las Filipinas. Durante su “edad dorada,” ostentaba algunos de los más excelentes filósofos y matemáticos del mundo. Fue también durante este tiempo cuando el islamismo y el cristianismo chocaron como resultado de las Cruzadas (s. XII y XIII) que se llevaron a cabo para reclamar la Tierra Santa a los musulmanes.
Desde el año 1500, aproximadamente, y en forma acelerada después de la revolución industrial de los años 1700-1800, el islamismo sintió la influencia creciente de las potencias europeas. Con el tiempo, grandes porciones del mundo musulmán fueron colonizadas por países europeos. Esta dominación política y económica de Europa continuó hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, luego de la cual los países musulmanes comenzaron a lograr la independencia política.
Con el descubrimiento y el desarrollo de las vastas reservas de petróleo en tierras musulmanas, de repente la independencia económica estuvo a su alcance también. Por fin, el islamismo tenía al alcance de su mano tanto la oportunidad como los recursos para reafirmarse como una fuerza poderosa en el mundo. Después de haber estado a la defensiva durante muchos siglos, el islamismo tomaba ahora la ofensiva.
DOS TENDENCIAS ACTUALES
Una tendencia es hacia algún grado de acomodamiento y ajuste a Occidente y a las formas modernas de vida. Esto se ha manifestado en forma más obvia en países como Turquía, que ha instituido mayormente formas seculares de gobierno mientras conserva prácticas religiosas islámicas.
La tendencia opuesta es hacia un retorno a un enfoque más tradicional de la vida islámica y un rechazo a las formas occidentales y modernas. La expresión más extrema de esta tendencia se manifiesta en varias formas de fundamentalismo islámico, que insisten en la implementación de la ley musulmana (llamada la Sharia) en cada área de la vida. Los fundamentalistas han tenido más éxito en Afganistán, Arabia Saudita, Irán, Pakistán y Sudán, pero están activos en prácticamente cada país musulmán, recurriendo a veces a la violencia y al terrorismo al tratar de implementar su programa.
LA DIVISIÓN DEL ISLAM
El islamismo no es un sistema monolítico. Si bien todos los musulmanes toman su inspiración de Mahoma y del Corán, pueden identificarse muchos grupos y movimientos dentro del islamismo.
SUNITAS. La división más obvia es la que existe entre el islamismo sunita (o sunnita) y chiíta. Los sunitas (que componen alrededor del 90% de los musulmanes) toman su nombre del hecho de que se fijan tanto en el Corán como en el “Sunna” para determinar la conducta musulmana correcta. El “Sunna” es el comportamiento o ejemplo de Mahoma y de la primitiva comunidad musulmana. Por supuesto, hay muchas subdivisiones entre los sunitas, pero todos se identifican como sunitas.
CHIÍTAS. El otro grupo importante de los musulmanes son los chiítas (que forman alrededor del 10% de todos los musulmanes, y residen principalmente en Irak y en Irán). La palabra chiíta significa “partidario,” y se refiere al hecho de que los chiítas son “partidarios de Alí”. Alí era el yerno y primo de Mahoma y uno de los primeros califas o sucesores de Mahoma como líder del pueblo musulmán. Los chiítas creen que el líder del islamismo debería estar entre los descendientes de Alí, quienes ellos creen que poseen una unción divina especial para esta tarea. La mayoría de los chiítas cree que el último de estos líderes designados divinamente, o “imanes”, está “oculto” en otro dominio de la existencia. El líder de la Revolución Islámica iraní, Ayatolá Rujolá Jomeini, era considerado un vocero de este “imán oculto”.
SUFÍES. Un tercer grupo que debería mencionarse son los sufíes, aquellos musulmanes (tanto entre los sunitas como los chiítas) que buscan una experiencia mística con Dios, antes que simplemente un conocimiento intelectual de Él, y que también se entregan a una cantidad de prácticas supersticiosas.
Además de estas divisiones dentro del islamismo, se debe hacer mención también de las actitudes de los musulmanes hacia el contacto con el mundo occidental en los tiempos modernos.
(*) El autor es historiador graduado de la Seattle Pacific University, de EE.UU., y doctor en teología por el Dallas Theological Seminary. Tomado de internet.
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