- En el ataque al pueblo de San Francisco, en Antioquia, murieron tres niños, 35 adultos resultaron heridos y 25 casas quedaron destruidas
- Fuertes medidas de seguridad en ciudades y aeropuertos se están
ejecutando para prevenir
secuestros masivos
CNN
BOGOTÁ.- El Ejército de Colombia inició una ofensiva contra la segunda fuerza guerrillera del país, que lanzó una serie de ataques, con saldo de cinco muertos y 39 heridos, después que el gobierno suspendió las gestiones de paz, informaron las autoridades militares.
La operación militar podría provocar una escalada de los enfrentamientos con el izquierdista Ejército de Liberación Nacional (ELN), y un aumento de sus acciones ofensivas, según fuentes de seguridad.
El Ejército también informó de la muerte de seis rebeldes del ELN en combates en el departamento de Magdalena, al norte del país, en un hecho no relacionado con la ofensiva que se realiza en el sur del departamento de Bolívar.
“El mando ordenó el traslado de tropas al sur de Bolívar para perseguir a los jefes del ELN y presionarlos militarmente a fin de evitar nuevos ataques terroristas como los que se registraron”, dijo un oficial del ejército.
Adicionalmente, la Fiscalía General reactivó las órdenes de captura contra los máximos jefes de esa guerrilla, las cuales habían sido suspendidas transitoriamente para facilitar las gestiones de paz.
Las tropas que se desplazaron hacia el sur de Bolívar pertenecen a la Fuerza de Despliegue Rápido, una unidad de élite del Ejército que ha propinado los más duros golpes a la guerrilla izquierdista en los últimos dos años.
INTENSIFICAN MEDIDAS DE SEGURIDAD
El Ejército de Liberación Nacional, que cuenta con 5,000 combatientes y que se inspiró en la revolución cubana para su creación hace 37 años, atacó el jueves a través de túneles y el sistema de alcantarillado el pueblo de San Francisco en Antioquia.
En el ataque murieron tres niños, 35 adultos resultaron heridos y 25 casas quedaron destruidas. El ELN también abandonó un coche bomba en las afueras del municipio de Gramalote, en el departamento de Norte de Santander, que al explotar causó la muerte a dos personas y heridas a cuatro más.
El ELN lanzó los ataques luego que este martes el presidente Andrés Pastrana suspendiera los contactos de paz que mantenía con esa guerrilla desde 1999, y con los que buscaba iniciar una negociación formal.
Pastrana, de 46 años, ha hecho del logro de la paz su principal gestión de gobierno en un intento por poner fin a la guerra interna más prolongada del hemisferio, que sólo en la última década dejó 40,000 personas muertas, la mayoría civiles.
En la zona en donde se inició la ofensiva contra el ELN actúan también escuadrones paramilitares de ultraderecha que combaten con violentos métodos a la guerrilla y a sus colaboradores, y que son acusados de cometer las más graves violaciones a los Derechos Humanos en medio del conflicto.
Los paramilitares, que se financian con aportes de ganaderos, hacendados y comerciantes perseguidos por la guerrilla, instaron al ELN para que se rinda militarmente.
Pero el Ejército, acusado de tener nexos con esos escuadrones, anunció que los combatirá. Las autoridades militares adoptarán medidas de seguridad en ciudades y aeropuertos en prevención de secuestros masivos como los que cometió el ELN en 1999, y que incluyeron los 41 ocupantes de un avión que realizaba un vuelo comercial, y los 160 feligreses de un templo católico en Cali.
CRITICAN ZONA DESMILITARIZADA
La zona desmilitarizada conocida como el Campamento La Libertad ha sido fuertemente criticada por las ventajas que podría traer para los rebeldes. Este lugar da a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) la oportunidad de establecer centros de adiestramiento y adoctrinamiento, refugios temporarles para los combatientes, y un cómodo medio ambiente para su estilo especial de vida.
Este rincón de la selva, cubierto por altos árboles e inundado de moscas, es una especie de academia militar, con cientos de literas y cambuches (casas improvisadas), aulas y casas de madera con comodidades –donde duermen los jefes–, que tienen teléfonos satelitales y reciben las últimas ediciones de revistas y periódicos.
Esto ya no es bien visto por una mayoría de colombianos, decepcionados, según las encuestas, por los magros resultados de la política de paz del presidente Andrés Pastrana. En este campamento en el sur del país, que agrupa unos 200 insurgentes, se efectúan sus ejercicios militares bajo el sol mañanero de los llanos del Yarí, a 180 kilómetros al sur de Bogotá.
Estas tropas están constituidas, en su mayoría, por jóvenes campesinos transformados en guerreros, con experiencia promedio de siete años –según un sondeo informal–, que con sus triunfos bélicos obligaron al gobierno a desmilitarizar 42,000 kilómetros cuadrados de territorio como requisito para empezar a dialogar en enero de 1999.
