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El gandul es un grano que representa un potencial importante no sólo para la alimentación animal, en todas las especies, sino también en la alimentación humana, así lo aseguró Domingo Carballo, investigador de la Universidad Nacional Agraria.
El gandul, según declaraciones de Carballo, es un arbusto versátil, resistente a la sequía, con sabor dulcete igual al garbanzo.
“Tiene una altura entre dos y tres metros, produce en una época determinada, florece en octubre y sus vainas, que tienen una longitud de 30 centímetros promedio, se recolectan en el mes de abril”, dijo.
Entre los atributos del gandul, Carballo señaló que posee 24% de proteínas, 2.57% de grasa y 9% de fibra cruda, además es un herbario que puede ser cultivado en suelos francoarenosos y arenosos, y se desarrolla como un excelente forraje en otros rubros, según una investigación que realizó durante dos ciclos del cultivo.
GANDUL COMO ALIMENTO
Estudios realizados demuestran que el gandul puede sustituir a la soya como grano, en la elaboración de distintos tipos de productos, como los que se elaboran con la soya.
Dijo que como suministro humano se coce y puede comerse en ensaladas o bien prepararlo en carne tapada. Señaló que sólo en el municipio de Terrabona, del departamento de Matagalpa, algunos campesinos se alimentan de este cultivo después de una iniciativa que impulsó la Organización de los Naciones Unidas para la Alimentación (FAO), de sembrar gandul para alimentación de ganado mayor y caprino.
“Por la pobreza que sufren las familias, se vieron obligados en probar el gandul. Les gustó y en estos momentos tiene sembradas dos manzanas del cultivo”, comentó el investigar de la Universidad Nacional Agraria.
Como alimento para animales puede ser consumido en peles (pelotitas o grano en bruto), por conejos y aves, asimismo se puede fabricar concentrado para otras especies.
FALTA DE INVESTIGACIÓN
La falta de investigación sobre la potencialidad de este grano, es una de las razones por las cuales existe un incipiente desarrollo del cultivo como alternativa alimenticia en zonas con alto índice de pobreza en nuestro país, señaló Domingo Carballo.
De igual forma, la carencia de investigaciones impide conocer qué tan resistente es la planta contra plagas y enfermedades, así como la siembra en otros tipos de terrenos.
Hace dos años, en agosto y octubre de 1999, se realizó la única investigación hasta el momento por la UNA, donde se obtuvo los resultados del “Efecto de cinco densidades en la producción de granos en dos épocas, en la zona seca de Managua”.
BAJOS COSTOS
Entre los datos obtenidos se obtuvo que por cada hectárea (1.3 manzanas) caben 40 mil plantas, cosechándose aproximadamente 3,183 kilogramos por hectárea.
“Los costos de producción son bajos, en comparación con otros granos; por cada hectárea se invierten unos 80 dólares y la libra oscila entre los cuatro y seis córdobas, aunque otros como un productor de Montelimar que sembró dos manzanas, vende a 13 córdobas la libra”, explicó Carballo.
ORIGEN DEL GANDUL
“Cajanus Cajan”, nombre científico del gandul, es originario del continente asiático, por lo que esta zona es una de los principales exportadores del grano en el mundo. Específicamente proviene de la India, donde el gandul representa el alimento básico de los habitantes de este país.
