- En Río San Juan buscan mitigar la inseguridad alimenticia con producción de maíz mejorado que se obtiene mediante tecnología productiva
Tania Jiménez Penha/[email protected]
RÍO SAN JUAN.- Mediante el mejoramiento de la calidad del maíz en Río San Juan se pretende promover la garantía de la seguridad alimenticia, para lo cual promotores del Centro Internacional de Mejoramiento del Maíz y Trigo (CIMMYT), Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA), Programa Regional de Maíz y el organismo Self-Help Internacional (Ayúdese usted mismo Internacional)
El mejoramiento genético se adquiere sin utilizar trangénicos y la especie cuyo cultivo se promueve en esta zona es la QPM.
Ésta es una variedad de maíz mejorada a través de mutaciones espontáneas que tiene por objetivo seleccionar y validar las principales mutaciones de importancia económica.
En el trabajo de mejoramiento se descubrió un gen llamado Opaco-2, cuya calidad de proteínas es de ochenta por ciento en comparación con la leche, expresó Jorge Campos Solís, funcionario del Proyecto de Maíz de Alta Calidad de Proteínas (SELF-HELP Internacional).
BENEFICIOS DE MAÍZ MEJORADO
Hace más de 35 años Opaco-2 fue descubierto en la Universidad de Purque, sin embargo, es hasta hace muy poco que los beneficios de este descubrimiento se perciben en la producción de maíz comercial.
Investigaciones reflejan que el maíz común tiene una calidad nutritiva del 36 por ciento del valor de la leche y el Opaco-2 tiene el 90 por ciento de ese valor nutricional.
Los estudios metabólicos establecen que 142 gramos de maíz de alta calidad de proteínas (QPM) son equivalentes a 547 gramos de maíz común, para obtener el mismo efecto proteico nutricional en el individuo.
Para validar estas investigaciones se experimentó en individuos con una dieta básica a base de maíz común o QPM y frijol cocido.
PRIMERAS VARIEDADES EN NICARAGUA
Las primeras variedades de maíz se introdujeron en Nicaragua en 1999 por Lew Hille y Astolfo Fumagalli de Self-Help International y otras variedades llegaron a través de Hugo Córdoba y Jorge Bolaños de CIMMYT.
Estas variedades fueron Poza Rica 8763-TLWD, S89-TLWQ, HEQ-60, Obatampa mexicano y Obatampa africano, que llegó de Ghana.
El 22 de diciembre del año pasado en el Centro Nacional de Investigaciones Agropecuarias (CNIA) del INTA se liberaron las variedades; NB-NUTRINTA y HQ-INTA-993 que se caracterizan por poseer el gen Opaco-2, y el híbrido H-INTA-991.
En Poza Rica se obtuvo el NB-NUTRINTA que posee un contenido proteico casi el doble del maíz normal, siendo la única variedad sembrada en Río San Juan por las condiciones propias del trópico húmedo.
Campos expresó que “aquí nadie compra híbridos, porque el agricultor tiene que comprar semillas cada año y eso no está dentro de sus posibilidades económicas y por las condiciones propias de la región”.
“Las prioridades del proyecto están dirigidas a la población de escasos recursos en países como Nicaragua, donde generalmente en las comunidades no pueden consumir productos con alto nivel de proteínas de origen animal por su escasez o costo elevado”, agregó.
UTILIDAD DEL MAÍZ
QPM son aptos para la nixtamilización, que es el proceso para la tortilla, tamales, güirilas, atoles, hornados y otros alimentos, mejorando así las dietas de la población que no tiene recursos, especialmente la rural.
Promotores de esta variedad se ganan proteínas de bajo costo y los cultivos no necesitan grandes cantidades de fertilizantes.
Otra de las ventajas es en la nezquisa, donde se ahorra leña porque se hace en menor tiempo, es más suave en la molienda y cuando se usa tierno (verde) rinde el doble del maíz normal.
PARTICIPANTES DEL PROYECTO
Entre los organismos que participan de la iniciativa para garantizar la seguridad alimentaria figuran: CARE-León, Proyecto de Seguridad Alimentaria del colectivo de San José de Apante (entre Malpaisillo y San Jacinto Tisate).
El Colectivo Vida y Esperanza, en el Tranque, Posoltega, Pro-Bienestar Cristiano en Somotillo, Proyecto-PIDA en San Juan de Limay, Promesa, Proyecto de Mejoramiento de Semillas, Managua, ZIF-FID Banco de Semillas Comunitario, Melchorita, Río San Juan.
Asociación de líderes comunitarios de los Municipios de San Miguelito, San Carlos y El Castillo, Río San Juan. SELF-HELP Internacional, San Carlos, Río San Juan.
PARTICIPACION DE PRODUCTORES
En el proyecto participan 274 agricultores distribuidos en distintas regiones del país, que son los difusores de esa tecnología con parcelas de multiplicación.
“Los agricultores tienen parcelas semilleras y cada organización se encargará de promover su fondo revolvente de semillas, generando su propia metodología”, dijo Campos.
Las áreas experimentales serán visitadas por el quipo técnico, “por lo menos dos veces durante su ciclo de crecimiento durante la fase reproductiva y en la fase de llenado de granos para evaluar rendimientos”, sostuvo.
En el 2000 lograron un rendimiento de 1,413 libras de semillas de maíz QPM y se calcula que con unas 56 manzanas, 542 productores se sumen a la iniciativa en lo que resta del segundo ciclo.
VENTAJAS DEL MAIZ MEJORADO
El maíz mejorado puede utilizarse en la preparación de alimentos vegetales de alto valor nutricional en alimentos, bebidas, galletas, almidones y alimentos para animales.
