- En la primera fase se realizarán experimentos
- La primera fase contará con un financiamiento de 45,000 dólares
* Aldo Rojas Solís
La instalación de un laboratorio de Biología Molecular en el próximo mes de diciembre, surge como una necesidad de la Universidad de aplicar y desarrollar estas tecnologías en función de resolver problemas nacionales.
Además se hace necesario insertarse en el avance de la tecnología moderna en el ámbito internacional, como un medio que le permita cierto liderazgo en el ámbito nacional y regional en la aplicación de las técnicas moleculares en el desarrollo de la agricultura en sus diferentes modalidades.
Basados en esta necesidad se conversó con autoridades de la Agencia Sueca de Cooperación para el Desarrollo Internacional y el Departamento de Cooperación para la Inversión (SIDA/SAREC) sobre la posibilidad de recibir apoyo financiero para iniciar un programa de colaboración en Centroamérica, el que iniciaría con la instalación de un laboratorio de Biología Molecular.
Este en una primera etapa dispondrá de instrumentos que permitan realizar pruebas moleculares básicas, y en las etapas subsiguientes si los resultados son promisorios, se seguirá equipando hasta disponer de un laboratorio completo.
La implementación de este programa en Nicaragua forma parte de una estrategia de colaboración que el Grupo de Virología del Departamento de Biología de la SLU (Swedish University of Agriculture Sciences) liderado por el Prof. Jari Valkonen, está impulsando de forma colaborativa entre países de Africa y América Central (Nicaragua) y apoyados por SIDA/SAREC. La conducción científica general de esta red colaborativa está a cargo del grupo de trabajo de virología.
LA PRIMERA FASE
En la fase inicial las técnicas a ser introducidas serán: reacciones en cadena de polymerase (PCR, enzima que ayuda al metabolismo), clonación de ADN, clonación molecular en células bacterianas, detección de proteínas usando técnicas serológicas.
Estas técnicas son aplicables en plantas, animales y en estudios microbiales. Ellas pueden ser usadas para diagnóstico e investigación de aspectos relacionados a: patógenos de plantas (virus, hongos, bacterias, nematodos), insectos en lo relativo a la determinación de biotipos, evaluación y determinación de niveles de resistencia a plaguicidas.
Asimismo en cultivos genéticamente modificados o estudio de cualquier gen conocido o desconocido en plantas y animales, toma de huellas genéticas de cualquier organismo (microbios, plantas y animales), mejoramiento genético, estudios de biodiversidad, identificación de especies, análisis de proteínas, almacenamiento por períodos prolongados de proteínas para ser usadas por mejoradores y agrónomos para la construcción de perfiles proteínicos de nuevos cultivos.
Una perspectiva de desarrollo en el contexto de una necesidad inmediata nacional es el caso del uso de cultivos genéticamente modificados.
El uso de estos cultivos en la agricultura aumenta cada año y aún cuando en Nicaragua oficialmente no está registrado el uso de estos cultivos, estos van a ser usados en un futuro inmediato, o ya están siendo usados sin conocimiento de la opinión pública.
LABORATORIO LISTO EN DICIEMBRE
En la primera semana del próximo mes estará instalado el Laboratorio de Biología Molecular en la UNA. Uno de los primeros proyectos a desarrollar en el laboratorio contempla la continuación de estudios de investigación con los virus que atacan los cultivos de tomate y yuca en Nicaragua, camote y yuca en Africa (Uganda), y trigo en Suecia. En el futuro deberán irse anexando nuevos proyectos de investigación en la medida que los investigadores relacionados de la UNA generen proyectos y capten los fondos requeridos.
CULTIVOS MODIFICADOS, UN DETALLE ABIERTO
– El gran debate en el ámbito internacional, y particularmente en los países desarrollados, fundamentalmente los europeos, gira alrededor del consumo de alimentos provenientes de cultivos que han sido modificados genéticamente argumentando posibles riesgos para la salud humana y el medio ambiente.
– Afortunadamente los políticos y los científicos en dichos países están convencidos y tratan de convencer a la opinión pública, de las grandes potencialidades que se derivan del uso de estos cultivos en la agricultura para la producción cada vez más creciente de alimentos, siempre y cuando este uso sea seguro tanto durante el proceso de modificación de estos cultivos en el laboratorio así como evaluando todos los posibles riesgos al ser liberados al campo.
– Sin embargo, en los países en desarrollo lamentablemente el rechazo absoluto de estos cultivos, basados en algunos resultados negativos que se han observado durante las fases de prueba, ha dado como resultado que estos cultivos jamás han sido liberados al mercado.
– Esta situación se ve favorecida, ya que los países en desarrollo carecen entre otras cosas de personal calificado en esa temática de laboratorios especializados y de una legislación basada en conocimientos científicos y no en suposiciones generalistas alimentadas por extremismos.
* Ing. Coordinador Programa Biología Molecular UNA-SLU.
