EDGARD TIJERINO [email protected]
DESDE FILADELFIA.- El tiempo pasa y Kevin Brown sigue siendo el pitcher mejor pagado en el planeta y sus alrededores… Los Dodgers de los Angeles lo firmaron con una garantía de 15 millones de dólares por 7 temporadas.
Salarialmente, él está por encima de Pedro Martínez, de Randy Johnson, de Greg Maddux, y de la re-encarnación de Cy Young.
¿Se merece esos 15 millones?
“Nosotros creemos que ha desquitado. Brown es un gran pitcher, una garantía para el equipo y para el público como lo demuestran los llenos cada vez que trabaja en Los Angeles”, me dice Julio Sarmiento, del departamento de Relaciones Públicas del equipo, y un admirador de Brown.
La noche del sábado, frente a un tirador desconocido llamado Cliff Politte, y retado a los bateadores del equipo más débil en el Este de la Liga Nacional, Brown sufrió por 3-0, su cuarta derrota por 10 victorias.
“Le ha faltado suerte”, explica Sarmiento, y agrega: “en tres de esas cuatro derrotas, los Dodgers no han podido anotar, y eso lo deja sin posibilidades… Tiene derrotas de 1-0 ante los Bravos y 2-0 frente a Texas, pero su efectividad de 2.40 y el average del bateo oponente de sólo 200 puntos, indica el nivel de su dominio”.
Mientras Brown lamenta esa falta de respaldo, los Dodgers que tambien perdieron el domingo con Chan Ho Park, haciendo ver a los Filis como un equipo de presente, no construyendo pacientemente su futuro, se mantienen en la pelea detrás de Gigantes y Diamondbacks en el imprevisible Oeste del viejo circuito.
Los Filis, que se supone no van a ningún lado, adquirieron al pitcher derecho Ken Botenfield de Anaheim, entregando a otro veterano, el guarda bosques Ron Gant.
El año pasado, aprovechando el respaldo ofensivo de los Cardenales en la segunda temporada de McGwire con más de 60 jonrones, Botenfield ganó 18 y perdió 7 con 3.97 en carreras limpias.
Cuando los Cardenales obtuvieron a Jim Edmonds, cedieron a Botenfield y al infielder Adam Kennedy… El derecho de 31 años, presentó balance de 7-8 con un preocupante promedio de 5.71 en efectividad, pero ha ganado tres de sus últimas cuatro decisiones.
Si Bruce Chen y Omar Daal responden, y lo visto de Politte y Randy Wolf sigue fortaleciendo esperanzas, la llegada de Botenfield le permite a Filadelfia redondear una rotación estable, algo que parecía improbable para el manager Terry Francona después de ver zarpar a Andy Ashby pese a que no había sido positivo, y al astro Curt Schilling.
A propósito, recordamos con Francona, utilizando la ayuda del colega boricua Will González, establecido en Filadelfia con un programa deportivo, su presencia con el equipo USA en el Mundial Amateur de Italia en 1978 y luego en los Panamericanos del 79… El fue más allá, sacando a relucir sus ejecutorias como pelotero en Venezuela y como manager en Dominicana… A los 41 años, es un timonel de “diapers” en las Grandes Ligas.
