Costo de fortificación del azúcar será asumido por empresarios

		Comité Nacional de Productores de Azúcar ha invertido al menos 1.4 millones de dólares
omentos en que el Vicepresidente Enrique Bolaños, juramenta a la Comisión Nacional de Seguridad Alimentaria.

KARLA MARENCO L.

La industria azucarera está asumiendo los costos de la fortificación del azúcar con vitamina “A” para los cuales se han invertido al menos 1.4 millones de dólares, manifestó el presidente del Comité Nacional de Productores de Azúcar (CNPA), ingeniero Noel Chamorro.

Durante el lanzamiento de la campaña de Fortificación del Azúcar organizada por el Ministerio de Salud, Chamorro dijo que de los 8.7 millones de quintales de azúcar que obtuvieron de la zafra 1999-2000, cuatro millones son para el consumo local, mismos que están siendo fortificados con la vitamina “A” para disminuir el déficit alimentario.

Chamorro expresó que probablemente para el próximo año incrementen el precio del azúcar, porque el mercado internacional está experimentando alzas en los precios.

Agregó que por el momento el precio del azúcar se ha mantenido estable en el mercado local desde noviembre del año pasado que dio inicio la zafra azucarera.

La titular de Salud, Martha McCoy, expresó que el propósito de incrementar el aporte de la vitamina “A” en la dieta de los nicaragüenses a través del azúcar, está dirigido principalmente a aquellos grupos en mayor riesgo de sufrir deficiencias, como son los niños.

Estudios del MINSA en 1993, revelaron que en el país, uno de cada tres niños sufría deficiencia de vitamina “A” o estaba en alto riesgo de sufrirla. Aproximadamente 400,000 niños y niñas menores de 5 años y otros 360,000 en edad de 5 a 9 años también presentaban deficiencia de la vitamina.

El 92% de los nicaragüenses consumen azúcar y en ese sentido, McCoy dijo que con la fortificación de este producto básico la población no necesita cambiar sus hábitos alimenticios ni incurrir en mayores gastos.

En febrero de 1999 se estableció un convenio de cooperación entre el MINSA y el CNPA, en el que se definió el marco general para garantizar la fortificación permanente del azúcar con la vitamina “A” para consumo directo de la población.

La elaboración de la norma técnica del azúcar fortificada estuvo a cargo del CNPA, el MINSA, la Cámara de Industria de Nicaragua, el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio; el INCAP/OPS y el apoyo de agencias internacionales, entre ellas UNICEF, el Programa de USAID para Micronutrientes y la Iniciativa de Micronutrientes de Canadá.

Según el MINSA en Nicaragua se está estableciendo un sistema de garantía de calidad para monitoreo tanto en la premezcla del azúcar, como en el producto final.

Los costos de fortificación del azúcar incluyen inversiones de capital, tanto en equipo, como en construcciones, y costos de operación, como mano de obra, control de calidad, transporte, depreciación y la adquisición de la vitamina “A”.

Por otro lado, Chamorro dijo que están trabajando en la Ley del Azúcar, que tiene por objetivo organizar el mercado nacional del azúcar.

“Estamos consensuando la ley con el Ministerio de Economía, el Ministerio de Salud y otros ministerios, para ponernos de acuerdo y luego remitirla a la Secretaría de la Asamblea Nacional a través de la división legal de la Presidencia de la República”, sostuvo.

En la actividad el Vicepresidente de la República, Enrique Bolaños y la titular de Salud, juramentaron a la Comisión Nacional de Seguridad Alimentaria, integrada por los representantes de por lo menos seis ministerios, entes reguladores, organizaciones no gubernamentales, delegados de las universidades y las dos asociaciones de periodistas