Una pugna entre sindicatos y la empresa estadounidense UniFirst mantiene bajo tensión el ambiente laboral en dicha maquila. El conflicto derivó tras que un sindicato de casi 300 trabajadores se disolviera en menos de una semana y la empresa recurriera a un proceso judicial laboral para desaparecer la organización laboral.
Todo comenzó en enero de este año, cuando supuestamente hubo desacuerdos entre los administradores de la empresa con el sindicato sobre beneficios y medidas disciplinarias contra dirigentes sindicales, según la Federación Nacional de Sindicatos Textil, Vestuario, Piel y Calzado (Fesitex, afiliada a IndustriALL Global Union en Nicaragua).
Luego que supuestamente el Sindicato Rigoberto López Pérez, con 13 años de existencia, decidiera afiliarse Fesitex (vinculada con la Central Sandinista de Trabajadores), habría causado la molestia de la empresa, que habría llamado a varios trabajadores de confianza para que hablaran con el resto de compañeros para advertirles que en caso de que no se desafiliaran de ese sindicato corrían el riesgo de perder sus empleos por el cierre de la empresa, que actualmente opera en Astro Cartón, en Tipitapa, Managua.
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Querían nuevo convenio
El problema es que una vez que estos se vincularon a Fesitex, según la denuncia pública, presentaron a finales de julio de este año a UniFirst una propuesta de negociación colectiva. «Se alega que supervisores, personas cercanas a la gerencia y exdirigentes sindicales presionaron a los trabajadores para que abandonaran el sindicato, advirtiéndoles sobre un posible cierre y la pérdida de puestos de trabajo», señala la denuncia.
Según la denuncia de los sindicatos, esto ocasionó que 293 afiliados renunciaran a su membresía en dicha organización sindical y otros cinco fueron despedidos, lo que provocó que la agrupación quedara reducida a 16 miembros, por debajo de los 20 mínimos que se requieren para ser reconocidos como sindicato constituido por ley.
«La rapidez de las renuncias y las cartas prácticamente idénticas plantean serias dudas sobre si los trabajadores actuaron libremente y exigen una investigación exhaustiva», denunció la filial de la organización IndustriALL, Global Union, que agremia a más de 50 millones de trabajadores en 140 países.
La denuncia que ya no puede ser presentada directamente por sindicatos en Nicaragua por temor a represalias, porque dañaría la imagen de estabilidad que quiere hacer creer el régimen de Daniel Ortega, apareció en el sitio web de dicha organización internacional.
«La verdadera cuestión es si los trabajadores decidieron abandonar el sindicato o fueron presionados para hacerlo. Incluso si la ley permite la disolución, es necesario determinar por qué cayó la membresía», señala el comunicado.
El caso se produce mientras el gigante estadounidense de los uniformes Cintas se prepara para adquirir UniFirst. Fuentes sindicales dijeron a LA PRENSA que creen que la idea es entregar a Cintas, que es un gigante proveedor de ropa de trabajo en Estados Unidos, la organización sindical en Nicaragua.
Una vez que el sindicato quedó por debajo del mínimo legal de afiliados, UniFirst procedió a pedir por medio de un proceso judicial laboral la disolución de la misma, lo que ha sido rechazado por Fesitex, que el 9 de septiembre envió una carta a UniFirst para pedir que cese el proceso judicial. Está prevista la audiencia en noviembre.
El caso está siendo llevado en el Juzgado Sexto Distrito del Trabajo y de la Seguridad Social de Managua Circunscripción Managua, según se lee en la cédula judicial.
Piden el cese judicial
«IndustriALL exige que la empresa retire la acción judicial para disolver el sindicato. Como mínimo, el procedimiento debería suspenderse mientras se investigan de manera independiente las renuncias y los despidos», señala.
La organización sindical internacional también «exige que cesen las presiones y represalias contra los trabajadores. Los trabajadores despedidos por su actividad sindical deben ser reincorporados y recibir la correspondiente compensación, y la empresa debe retomar las negociaciones de buena fe con el sindicato y Fesitex».
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Caso llega a mesa de Cintas
Tal es la crisis sindical con la empresa, que la organización internacional envió el pasado 5 de octubre una carta a Cintas donde la instó «a abordar urgentemente esta situación como parte de su proceso de debida diligencia en materia de derechos humanos y laborales en relación con la operación. Hasta que la adquisición se complete, las dos empresas siguen siendo independientes».
Sin embargo, «Cintas tiene capacidad de influencia y debería utilizarla para lograr que UniFirst suspenda el procedimiento de disolución, investigue las denuncias y adopte las medidas necesarias para remediar la situación. IndustriALL también insiste en que los riesgos para los derechos de los trabajadores sean evaluados plenamente antes de que se complete la operación».
