Un nicaragüense murió la tarde del jueves 24 de septiembre luego de ser interceptado por dos sujetos en plena vía pública, en el sector de Hospital, en pleno centro de San José, Costa Rica. El ataque ocurrió mientras la víctima caminaba por la zona y, según la información preliminar, uno de los sospechosos lo sujetó del cuello mientras el otro le robaba sus pertenencias.
El Organismo de Investigación Judicial (OIJ) informó que el fallecido era de apellido López y que el reporte ingresó a las 2:42 de la tarde, en avenida 6, entre calles 8 y 10, en San José Centro.
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De acuerdo con la información preliminar recabada por las autoridades, López caminaba por la vía pública cuando fue interceptado por los dos sospechosos. En apariencia, uno de ellos lo habría sujetado del cuello, mientras el segundo lo despojaba de sus pertenencias.
Un video del hecho muestra a la víctima en las afueras de un establecimiento, aparentemente conversando con los dos hombres, antes de que estos lo inmovilizaran mediante una técnica conocida en Costa Rica como “candado chino”, pero en Nicaragua es conocida como la «llave del popo». Los sujetos luego le quitaron sus pertenencias. Todo ocurre en 15 segundos.
En el video se observan peatones circulando por la vía, así como un bus y un vehículo particular. Algunos parecen ni siquiera darse cuenta de lo ocurrido. También se observa a una mujer que se percata del peligro y cambió de acera.
Tras el ataque, los sospechosos huyeron del lugar y el hombre quedó tendido e inmóvil sobre una acera. Minutos después, personal de la Cruz Roja Costarricense llegó al sitio y confirmó su fallecimiento.
Javier Calderón, cruzrojista que atendió la emergencia, indicó que los socorristas encontraron al hombre en la vía pública y procedieron con la atención correspondiente, pero ya no pudieron reanimarlo.
Agentes de la Sección de Inspecciones Oculares y Recolección de Indicios del OIJ realizaron el levantamiento del cuerpo, que fue trasladado a la Morgue Judicial para la autopsia correspondiente.
El caso permanece bajo investigación para identificar y localizar a los dos sospechosos involucrados en el ataque.
Un candado mortal
La maniobra conocida como la «llave del popo» puede provocar consecuencias mortales. Deja a la persona sin la posibilidad de respirar. Entre más tiempo pasa, más riesgo implica para la vida.
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Se trata de las modalidades utilizadas en los asaltos reportados en Costa Rica. Además, existen casos con consecuencias graves: en 2018, dos hombres fueron condenados a 25 años de prisión por un asalto en San José en el que utilizaron esta maniobra; la víctima cayó al suelo y murió por asfixia por estrangulación.
Más recientemente, en febrero de 2026, dos hombres fueron condenados a cinco años, y cinco años y seis meses de prisión, por un robo agravado cometido en San José mediante esta técnica. La víctima fue inmovilizada contra el suelo mientras los agresores le sustraían sus pertenencias.
