Un juez federal en Houston ordenó al Gobierno de Estados Unidos facilitar el regreso de Marcela Linda Arias, una nicaragüense que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE por sus siglas en inglés) deportó a Nicaragua a finales de junio, mientras ella intentaba reabrir su proceso migratorio como sobreviviente de violencia doméstica.
El Houston Chronicle reportó que el caso es poco habitual y señaló que Arias vivió durante casi 15 años en Houston, antes de que ICE la detuviera y posteriormente la enviara a Nicaragua.
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Antes de que ICE la enviara a Nicaragua, Arias presentó una moción para reabrir su caso ante un tribunal de inmigración. Su abogado, Javier Rivera, sostuvo que la presentación de esa solicitud debía suspender automáticamente el proceso de deportación.
Sin embargo, ICE ejecutó la expulsión y a finales de junio envió a Arias a Nicaragua. Un día después que ICE la envió a Nicaragua, el tribunal de inmigración aprobó la reapertura de su caso.
Enfrentaría daño irreparable
Ante la situación, Arias presentó una demanda ante un tribunal federal de Texas. El caso figura como Arias v. Mullin et al., expediente 4:26-cv-05954, ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas.
El juez federal David Hittner concedió una orden de restricción temporal y determinó que Arias podría sufrir un daño irreparable si permanecía fuera de Estados Unidos mientras continuaba su proceso migratorio.
La resolución ordenó además que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) le informe al tribunal sobre las medidas adoptadas para facilitar el regreso de la nicaragüense antes de su próxima audiencia, prevista para el 15 de septiembre.
El Gobierno estadounidense, sin embargo, sostuvo durante una audiencia que la deportación de Arias se realizó conforme a la ley.
El abogado del Departamento de Justicia, Nicholas Sabin, argumentó que la solicitud que Arias presentó para reabrir su proceso no tenía el efecto que alegaba su defensa, debido a otra petición que las autoridades habían rechazado años atrás.
Rivera afirmó que las autoridades migratorias conocían la existencia de la moción pendiente y que, pese a ello, procedieron con la deportación.
“El DHS no respondió dentro del plazo de 10 días y luego tampoco presentó una apelación sobre esa moción. Se trata de una persona que estaba amparada por una ley y fue devuelta en violación de la misma”, sostuvo el abogado, según el reporte sobre el caso.
ICE prepara el regreso de la nicaragüense
Después de la orden judicial, el Gobierno comenzó a tomar medidas para cumplir con la decisión del juez. Según el Houston Chronicle, ICE está acatando la orden y presentó una solicitud de parole para facilitar el regreso de Arias a Estados Unidos.
La decisión no significa que Arias haya obtenido residencia permanente ni que haya ganado definitivamente su proceso migratorio. La orden judicial está relacionada con su regreso a Estados Unidos para continuar con el procedimiento legal pendiente.
Un caso poco frecuente
El caso de Arias figura entre los pocos procesos conocidos públicamente en los que un tribunal estadounidense ordena al Gobierno gestionar el regreso de una persona que ICE ya había deportado.
ICE no mantiene estadísticas específicas sobre cuántas personas regresaron a Estados Unidos después de que las autoridades las deportaran como consecuencia de órdenes judiciales, por lo que se desconoce cuántos casos similares existen.
Uno de los antecedentes más conocidos es el del salvadoreño Kilmar Ábrego García, a quien las autoridades deportaron a El Salvador pese a que contaba con una protección judicial que impedía su expulsión a ese país. Posteriormente, las autoridades estadounidenses lo trasladaron de regreso a Estados Unidos después de una serie de actuaciones judiciales.
El caso de Arias ocurre en medio del endurecimiento de la política migratoria que impulsa la administración del presidente Donald Trump, que ha intensificado las detenciones y deportaciones de inmigrantes en Estados Unidos.
Por ahora, la próxima audiencia relacionada con el caso de Marcela Linda Arias está prevista para hoy 15 de septiembre, cuando podría conocerse el avance de las gestiones para que la nicaragüense regrese a Estados Unidos.
