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Toda época enfrenta una pregunta decisiva acerca de sí misma. Algunas generaciones debieron responder al desafío de la justicia social, otras al de la libertad política o al desarrollo económico. La nuestra parece enfrentarse a una cuestión todavía más profunda. En medio del avance acelerado de la inteligencia artificial, los algoritmos y la automatización, la pregunta fundamental ya no es qué pueden hacer las máquinas, sino qué significa seguir siendo humanos.
La encíclica Magnifica Humanitas de León XIV se sitúa precisamente en ese horizonte. No es un documento técnico ni una crítica al progreso científico. Su preocupación es más radical. El papa advierte que el problema central de nuestro tiempo no es tecnológico, sino antropológico. La técnica puede ofrecer enormes beneficios, pero se vuelve peligrosa cuando el ser humano pierde de vista su propia naturaleza y comienza a comprenderse únicamente a través de categorías de eficiencia, productividad y rendimiento.
La revolución digital está transformando la forma en que trabajamos, nos comunicamos y tomamos decisiones. Sin embargo, también está modificando la manera en que nos comprendemos a nosotros mismos. Existe el riesgo de reducir la inteligencia humana a una simple capacidad de procesamiento de información y de interpretar la vida personal según parámetros técnicos. Cuando esto ocurre, la persona deja de ser vista como un misterio dotado de dignidad propia y comienza a ser considerada como un conjunto de funciones optimizables.
Esta preocupación se encuentra en continuidad con las reflexiones de Benedicto XVI, quien advertía que la cuestión social se había convertido en una cuestión antropológica. La técnica constituye una expresión legítima de la creatividad humana y puede contribuir al desarrollo. Sin embargo, no puede transformarse en el criterio supremo para determinar lo que es verdadero, bueno o justo. La capacidad técnica para realizar una acción no implica automáticamente que dicha acción deba realizarse.
Desde esta perspectiva, uno de los aportes más relevantes de Magnifica Humanitas consiste en recordar que la dignidad humana es intrínseca y no funcional. El valor de una persona no depende de su utilidad económica, de su productividad ni de sus capacidades. Cada ser humano posee una dignidad inviolable que no aumenta con el éxito ni disminuye con la fragilidad. En una cultura que suele valorar a las personas por su rendimiento, esta afirmación adquiere una importancia extraordinaria.
La encíclica dialoga además con los desafíos planteados por el transhumanismo y el poshumanismo. Estas corrientes sostienen que la tecnología permitirá superar progresivamente los límites biológicos del ser humano e incluso rediseñar aspectos esenciales de la condición humana. Detrás de estas propuestas aparece una pregunta de enorme alcance. ¿Es el hombre una realidad que debe ser acogida y desarrollada o simplemente un material disponible para ser transformado indefinidamente?
León XIV responde reafirmando una visión integral de la persona. El ser humano no se define únicamente por sus capacidades operativas. Posee conciencia moral, libertad, responsabilidad, capacidad de amar y apertura a la trascendencia. Estas dimensiones constituyen el núcleo de su identidad y no pueden ser reproducidas por ningún sistema artificial. Los algoritmos pueden calcular con enorme precisión, pero no amar. Pueden procesar información, pero no alcanzar la sabiduría. Pueden predecir comportamientos, pero no asumir responsabilidades morales.
La encíclica insiste también en que la persona es un ser esencialmente relacional. El hombre se realiza en el encuentro con los demás. Las tecnologías pueden facilitar conexiones, pero no garantizan comunión. La comunicación auténtica exige escucha, paciencia, empatía y presencia. De manera semejante, la abundancia de información no asegura comprensión ni verdad. En ocasiones, puede generar dispersión, superficialidad y polarización.
Por ello, Magnifica Humanitas concluye con una invitación a recuperar aquellas dimensiones que hacen posible una vida plenamente humana. El silencio, la contemplación, la amistad, la responsabilidad moral, la memoria y la apertura a Dios no pertenecen al pasado. Constituyen condiciones indispensables para el futuro. El auténtico progreso no consiste simplemente en construir máquinas más poderosas, sino en formar personas más libres, más justas y más capaces de amar. La gran cuestión de nuestro tiempo no es únicamente el destino de nuestras tecnologías, sino el destino de nuestra humanidad.
El autor es analista político chileno. Doctor en Filosofía y Letras, miembro del Panel de Humanidades y Ciencias Sociales de la Fundación Fulbright.
