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El líder indígena Brooklyn Rivera Bryan, quien pereció en manos de la dictadura Ortega-Murillo el 30 de mayo en horas de la noche, durante décadas fue una de las voces más influyentes en la defensa de los derechos territoriales, políticos y culturales de los pueblos indígenas del Caribe de Nicaragua.
El Ministerio de Salud (Minsa), más de 12 horas después del deceso, emitió un comunicado en el que confirmó este domingo 31 de mayo que Rivera Bryan «desgraciadamente ha dejado este plano de vida».
Las autoridades argumentaron que el líder indígena presentó deterioro físico y neurológico a consecuencia de «una bacteria generada por el virus del Covid-19».
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El orteguismo autorizó que en su lecho de muerte el líder indígena estuviera acompañado, según el comunicado del Minsa, de la presencia de su hijo Wailan Rivera, su hermana Alda López Bryan, de Nancy Elizabeth Henríquez, la reverenda Adela Martínez de la Iglesia Morava, y Lumberto Campbell, expresidente del Consejo Supremo Electoral (CSE) y ahora magistrado propietario en esa misma institución.
Fundador de Yatama
Brooklyn Rivera fue uno de los principales dirigentes y fundadores del partido indígena Yapti Tasba Masraka Nanih Aslatakanka (Hijos de la Madre Tierra), Yatama; excombatiente miskito en los años ochenta, negociador en los procesos de autonomía regional y diputado de Yatama, tras aliarse con el Frente Sandinista en los comicios de 2006, durante varios períodos en la Asamblea Nacional.
Su figura, en el Caribe de Nicaragua, aunque con altibajos y críticas por vincularse o hacerse cercana al Frente Sandinista, controlado por los dictadores Daniel Ortega y Rosario Murillo, siempre estuvo ligada a algunas de las principales luchas de los pueblos originarios del país.
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Antes de ser diputado de Yatama o preso político de la dictadura Ortega-Murillo, Rivera Bryan era reconocido como una figura emblemática de los pueblos indígenas del Caribe de Nicaragua. Nació en febrero de 1952 en la comunidad de Layasiksa, dentro de un territorio miskito en el Caribe Norte de Nicaragua, y creció en una región que hasta entonces mantenía una relación distante con el Estado de Nicaragua, dominado y controlado desde el Pacífico.
Su lucha previa a Yatama
A finales de los años setenta, Rivera se unió a la dirigencia de lo que se llamaba Misurasata, que aglutinaba a Miskitos, Sumos y Ramas Sandinistas Unidos, organización que en esos años buscaba trabajar junto con los sandinistas, que luego triunfaron en julio de 1979 frente a la dictadura de los Somoza.
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Los indígenas vieron deteriorada esa relación que buscaban con los sandinistas, ya que sus demandas por la protección de sus territorios, autonomía y libre control político de sus comunidades seguían sin cumplirse. Posteriormente, según reportes de esos años, Misurasata pasó a enfrentarse a los sandinistas a finales de los años ochenta, en rechazo a la reubicación forzada de comunidades miskitas, las restricciones a sus formas tradicionales de organización y los conflictos sobre autonomía.
Al llegar la transición y el cese de las armas, a finales de los años ochenta e inicios de los noventa, se dio la transformación de Misurasata a Yatama, que surgió de una alianza o unificación de organizaciones indígenas y fuerzas armadas de la Costa Caribe. Desde esa estructura, Rivera también asumió posiciones de dirigencia y participó en los procesos de negociación que derivaron en la aprobación del Estatuto de Autonomía de las Regiones de la Costa Caribe.
Secuestro ordenado por la dictadura
El dictador Daniel Ortega, pese a la alianza que alguna vez tuvo con Yatama, sobre todo para cuando buscaba volver al poder en los comicios de 2006, e incluso a posar sonriente en varias ocasiones junto a Rivera, ordenó secuestrarlo en septiembre de 2023 y desde entonces lo mantuvo en situación de desaparición forzada.
Rivera asumió su primer período como diputado tras los comicios de 2006, cuando Ortega regresó al poder. En 2012, anunció el fin de la alianza de Yatama con el FSLN y se convirtió en diputado independiente. Pero, tres años después, fue destituido por la mayoría sandinista de la Asamblea Nacional. Sin embargo, fue reelecto en procesos posteriores, en 2016 y 2021, gracias al fuerte apoyo de la población del Caribe, por lo que, antes de ser secuestrado en septiembre de 2023, seguía siendo diputado de Yatama ante la Asamblea Nacional.
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Tras su captura, el orteguismo lo despojó de facto de su curul, que quedó vació ya que la diputada suplente de Yatama, Nancy Henríquez James, quien lo acompañó esta semana en su lecho de muerte, también fue arrestada —el 1 de octubre de 2023— y posteriormente condenada a ocho años de prisión en diciembre de 2023.
La captura del líder indígena Rivera Bryan, según reportes de este Diario, ocurrió luego de un viaje que realizó en abril de 2023, cuando compareció ante el Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas, en Nueva York, Estados Unidos.
En ese foro, el líder indígena Rivera Bryan abordó temas como la invasión de colonos en territorios indígenas, la violencia contra las comunidades miskitas y mayangnas, la falta de protección estatal a las tierras indígenas y las amenazas a la autonomía regional.
Tras dicha participación, la dictadura orteguista ordenó que a Rivera se le impidiera volver a Nicaragua y se le negó abordar su vuelo de regreso al país. El indígena denunció la situación y luego regresó, según refieren diversos reportes, por rutas alternas o de forma irregular a través de territorios miskitos que conectan Honduras con Nicaragua.
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En mayo de 2023, el líder indígena —a través de un video compartido por la Alianza Mesoamericana de Pueblos y Bosques— confirmó que se encontraba «en la Mosquitia de Nicaragua» tras buscar opciones «de cómo regresar al país», pues tenía «responsabilidades de liderazgo, con el pueblo, con la organización Yatama, y también mi trabajo en la Asamblea Legislativa, tengo a mi familia».
Presentado públicamente en estado «crítico»
El líder indígena, a solo tres meses de ingresar al país, el régimen lo detuvo el 29 de septiembre de 2023 en su casa, en Bilwi, Caribe Norte de Nicaragua. Decenas de policías allanaron su vivienda sin orden judicial y se lo llevaron oculto, con el fin de evitar un levantamiento de indígenas cercanos a él en esa zona, a bordo de una ambulancia. Esa fue la última vez que fue visto lúcido, fuerte y con la firmeza que se le caracterizó en el Caribe.
El 27 de mayo de este año, dos años y ocho meses después de mantenerlo como prisionero político en situación de desaparición forzada, y ante las crecientes demandas internacionales de pruebas de vida, el régimen orteguista lo presentó internado en el Hospital Fernando Vélez Paiz, en Managua, irreconocible y en una condición que ellos mismos reconocieron era «crítica».
El Ministerio de Salud de Nicaragua (Minsa), en tres comunicados previos a anunciar el deceso del líder indígena, argumentó que Rivera Bryan permanecía internado desde el 7 de marzo por deterioro en su condición respiratoria, ya que presentaba tos asociada a pérdida de peso, cansancio y debilidad, con expectoración sugerente de un proceso neumónico.
Además, detalló que su condición era «delicada, con ventilación mecánica a través de traqueotomía y alimentación intravenosa; presenta falla de múltiples órganos, hígado cirrótico e infección pulmonar activa causada por bacterias resistentes».
