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El bateador que asombró a los 32,741 fanáticos que asistieron al juego vespertino de este miércoles en la culminación de la serie entre Dodgers y Astros en el Daikin Park de Houston parecía en realidad el más sorprendido de todos.
Andy Pages, un artillero derecho nacido hace 25 años en La Habana, Cuba, acaba de estremecer a los lanzadores de los Astros con tres cuadrangulares y seis carreras empujadas para llevar a los Dodgers a una paliza 12-2 sobre el conjunto texano.
Dentro del clubhouse de los Dodgers, Pages aún manaba sudor tras una jornada intensa en la que, además de poder al bate, también demostró solvencia con su guante. Sin embargo, lo más visible eran sus ojos esmaltados por la emoción del momento.
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“Cuando conecto un jonrón me siento pagado, siento que ya hice mi día, pero tres es algo en lo que nunca había pensado”, confiesa el jardinero central de los Dodgers en diálogo con LA PRENSA. “Así que puedes imaginarte cómo me siento”, agregó.
Así lo hizo Andy Pages
Pages comenzó su fiesta en el tercer episodio golpeando un sinker de Lance McCullers Jr. Dio el segundo bambinazo en el quinto contra otro sinker de Jason Alexander y cerró en el noveno con su tercer tablazo ante una eephus pitch de César Salazar.
“Sería mentirte si digo que después del primer jonrón fui en busca del segundo y luego de otro. No. Solo he tratado de asegurarme de tener buenos turnos. Eso ha mejorado mi confianza en lo que estoy haciendo en el home plate”, explica el artillero.
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A pesar de haber ganado la Serie Mundial con los Dodgers el año pasado frente a los Azulejos, Pages no tuvo un buen desempeño ofensivo en el clásico de otoño. Terminó con .063 (16-1). Sin embargo, la mala racha quedó atrás y se encamina a una gran temporada.
“Cuando tuve esa mala racha, yo estaba golpeando bien la bola, la estaba golpeando duro, solo que no encontraba los huecos, pero me mantuve en mi plan, me mantuve con confianza en mi enfoque y los resultados se están viendo ahora”, asegura.
Está entre fieras cubanas
Luego de su jornada violenta contra los Astros, Pages tiene una línea ofensiva de .336/.376/.569 en promedio, porcentaje sobre las bases y slugging, respectivamente. Solo Ildemaro Vargas, de Arizona (.364) y Ben Rice, de los Yanquis (.343) batean más.
“Todavía queda mucha temporada por delante y el reto que cada quien tiene es mantenerse lo mejor posible para ayudar al equipo. Hoy fue un gran día para mí, pero también hay días duros y tenemos que aprender a lidiar con ellos”, sostiene el cubano.
Pages es el tercer bateador cubano que conecta tres jonrones en un partido antes de cumplir 26 años. Antes lo hicieron José Canseco (24 años y un día) el 3 de julio de 1988 contra Toronto y Yordan Álvarez (22 años y 44 días) el 10 de agosto de 2019 contra los Orioles.
“Aún no he hablado con mi familia, pero es de suponer que están muy contentos. Incluso, hoy mismo le diré a mi mamá que escoja su regalo del Día de la Madre para que celebremos esto que he conseguido”, señala Pages, de 25 años y 145 días.
Después de debutar con .248, 13 jonrones y 46 empujadas en 116 juegos en 2024, Pages subió a .272, 27 cuadrangulares y 86 remolques en 156 partidos el año pasado. Ahora lleva un mejor ritmo y parece que está en camino a un año extraordinario con los Dodgers.
